(344 ord) Billedet af en "lille mand" har udviklet sig i russisk litteratur som et kollektivt billede af en karakter fra de nedre lag i det sociale hierarki, som ikke er i stand til at klare samfundets pres, og som et resultat har ført ham til fortvivlelse. Dette er det billede, A. S. Pushkin (Station Warden), Dostojevskij (forbrydelse og straf), N.V. Gogol (Overcoat) og mange andre. Hvad der er bemærkelsesværdigt, er disse helte, skønt de er i en lige så undertrykt position, forskellige i karakter og i metoder til modvirkning. F.eks. Blev Akaki Akakievich Bashmachkin, der fuldstændigt retfærdiggjorde sit talende efternavn, endelig knust på tidspunktet for bortførelsen af hans "dyrebare" frakke. Af alle de ydmygede og fornærmede figurer var han måske den mest passive.
Takket være dets trivialitet betragtes den lille mand fra Gogol som den klassiske arketype af dette billede. Han er velkendt fra serien “Petersburg Tales”, især takket være “The Overcoat” og “Notes of a Madman”. Historien om Akaky Akakievich præsenteres for os næsten som en selvbiografi: vi bliver vidner til hans fødsel, vi finder ud af stedet for hans tjeneste, vi finder ud af, hvordan han vil dø. Og som vi ser, skinner helten ikke i livet, han sidder fast i sit eget lille univers. ”Lad mig være i fred; hvorfor fornærmer du mig?” - det er alt, hvad han kan sige som svar på mobning. Den nye overfrakke blev af ham set som den eneste mening med livet. Tænker på hende, "Han blev på en eller anden måde mere levende, endnu fastere i karakter." Hans død efter et dødeligt røveri er apotheosen af uvæsentligheden i hele hans liv.
Helten fra Notes of a Madman, titulær rådgiver Aksenty Ivanovich Poprishchin, fortæller os en historie, der smerteligt ligner en andenrangs roman af modernitet: en almindelig kontorarbejder blev forelsket i datteren til direktøren for den afdeling, hvor han tjener. Gogols eneste antagelse i hele cyklussen er fiktion. Efter at have overhørt hundesnakken om Fidelka og Medzhi, lærer han om deres påståede korrespondance og tager besiddelse af papirerne fra Fidelka, hvorfra han vil lære meget. Nyligt erhvervet viden gør ham til kongen af Spanien, det vil sige, gøre ham gal.
Der kan således skelnes mellem tre modeller af Gogols lille manns opførsel: tilbagetrækning fra virkeligheden, tilbagetrækning i sig selv og oprør, selvom sidstnævnte manifesterer sig mindre end andre klassikere. Hans lille mand er lukket, ikke selvsikker på sig selv og ikke tilpasset livet i samfundet. Først blev han præsenteret for os som et offer for omstændighederne, men når vi læser ind i hans historie, forstår vi, at han er den, der er ansvarlig for alle hans problemer, hvilket gør ham virkelig lille.
