To eventyrere, fortæller Sam og Bill Driscoll, har allerede tjent noget, og nu har de brug for lidt mere at sætte sig ind i at spekulere i land. De beslutter at kidnappe sønnen til oberst Ebenezer Dorsett, en af ​​de mest velstående beboere i en lille by i Alabama. Heltene er ikke i tvivl om, at far roligt vil betale to tusind dollars for sit elskede barn. Efter at have grebet øjeblikket angriber venner drengen, og selvom han "kæmpede som en mellemstor brun bjørn", fører de ham væk på en vogn til bjergene, hvor de gemmer sig i en hule. Drengen er dog begejstret for sin nye position og ønsker overhovedet ikke at gå hjem. Han erklærer sig selv leder af Redskins, Bill - den gamle jæger Hank, en fangenskab af den formidable indianer, og Sam får kaldenavnet Snake Eye. Barnet lover at fjerne hovedbunden fra Bill, og som det viser sig senere, afviger hans ord ikke fra gerningen. Ved daggry vågner Sam op af vilde skrig. Han ser, at en dreng sidder på toppen af ​​Bill og forsøger at fjerne hovedbunden fra ham med den kniv, som de skar brystet med. Bill er hans første tvivl om, at enhver i deres rigtige sind ønsker at betale penge for tilbagevenden af ​​en sådan skat. Men efter at have været på rekognosering, bemærker Sam virkelig ikke tegn på bekymring i Dorsett-huset.

I mellemtiden er situationen i lejren opvarmet, og erfarne skurke er hjælpeløse foran antikken fra deres fangenskab, der perfekt kom ind i rollen som leder af rødskindene. Efter insistering fra Bill, på hvis skuldre ligger hovedparten af ​​byrden for at beskytte den fangede, reduceres løsepenge til halvandet tusinde. Derefter forlader Sam med et brev til den nærmeste postkasse, og Bill forbliver for at beskytte barnet.

Da han vender tilbage, lærer Sam, at Bill ikke kunne tåle prøven og sendte drengen hjem. ”Jeg kørte hele 90 miles til forposten, ikke en tomme mindre. Og så, når nybyggerne blev frelst, gav de mig havre. Sand er en vigtig erstatning for havre. Og så måtte jeg i en times tid forklare, hvorfor hullerne er tomme, hvorfor vejen går begge veje, og hvorfor græsset er grønt. ” Bill erklærer sig skyldig til partneren, men forsikrer, at hvis barnet forblev han, Bill, skulle sendes til et galehus. Men Bills lykke er kortvarig. Sam beder ham om at vende sig, og bag ryggen opdager hans ven en leder af rødskindene. Sagen nærmer sig imidlertid en frigørelse. Oberst Dorsett mener, at kidnapperne anmodede om et ekstra. På sin side fremsætter han et modtilbud. For to hundrede og halvtreds dollars er han klar til at tage sin søn tilbage. Han beder kun om at bringe barnet under dækning af mørke, da naboerne håber, at han er væk, og faderen ikke garanterer, hvad de kan gøre med dem, der bringer ham tilbage. Sam er rasende, men Bill beder ham om at acceptere oberst Dorsetts generøse tilbud (”han er ikke kun en herre, han er også spild”).

Præcis ved midnat overgav Sam og Bill sig til faderen ved at narre drengen bragt hjem. Når han er klar over, at han var blevet narret, klæber han sig til Bills ben med et dødt greb, og hans far slipper ham af, "som et klæbende klæbemiddel." På spørgsmålet om hvor længe obersten kan holde et barn, siger Dorsett, at han ikke har den samme styrke, men om ti minutter garanterer han. "Om ti minutter," siger Bill, "vil jeg krydse de centrale, sydlige og mellemvestlige stater og har tid til at løbe til den canadiske grænse."