I det mytiske Grækenland var der to af de stærkeste kongeriger: Theberne i Mellemgrækenland og Argos i det sydlige Grækenland. Der var engang en konge i Theben ved navn Laius. Han modtog en profeti: "Føder ikke en søn - du vil ødelægge kongeriget!" Laius adlød ikke og fødte en søn ved navn Oedipus. Han ville ødelægge babyen; men Oedipus slap væk, voksede op på en underlig side og dræbte derefter ved et uheld Laia, uden at vide, at det var hans far, og giftede sig med sin enke uden at vide, at det var hans mor. Hvordan det skete, og hvordan det blev opdaget, og hvordan Oedipus led for det, vil en anden dramatiker fortælle os - Sophocles. Men det værste - rigets død - var endnu ikke på vej.
Oedipus havde fra et incestuøst ægteskab med sin egen mor to sønner og to døtre: Eteocles, Polinic, Antigone og Yemen. Da Oedipus overgav magten, vendte sønnerne sig væk fra ham og bebrejdede ham med synd. Oedipus forbandede dem og lovede dem at dele magten med sværdet. Og så skete det. Brødrene enedes om at regere skiftevis hvert år. Men efter det første år nægtede Etheokles at forlade og fordrev Polynik fra Theben. Polynik flygtede til det sydlige rige - til Argos. Der samlet han allierede for sig selv, og de gik hele vejen til de syvfoldige theber. I den afgørende kamp kom de to brødre sammen og dræbte hinanden: Etheokles sårede Polynik med et spyd, han faldt på knæet, Eteokles hang over ham, og her ramte Polynik ham nedenunder med et sværd. Fjenderne vaklede, Theberne blev reddet denne gang. Først en generation senere kom sønene til de syv ledere til Theben med en kampagne og udtørrede i lang tid Theberne fra jordens overflade: profetien blev sand.
Aeschylus skrev om denne trilogi, tre tragedier: ”Laius” - om den skyldige konge, ”Oedipus” - om den syndige konge og ”Syv mod theberne” - om Eteokles, heltenkongen, der gav sit liv for sin by. Kun den sidste har overlevet. Det er statisk på den gamle måde; næsten intet sker på scenen; kun kongen står statelig, messenger kommer og går, og koret er sorgfuldt medlidenhed.
Eteokles meddeler: fjenden nærmer sig, men guderne er forsvaret af teberne; må alle gøre deres pligt. Herald bekræfter: ja, syv ledere har allerede svoret i blod for at erobre eller falde og kaste partier til hvem de skal gå til hvilken gate. Kor af tebanske kvinder løber rundt i forfærdelse, føler døden og beder til guderne om frelse. Eteocles tiltrækker dem: krig er en mands forretning, og en kvindes forretning er at sidde derhjemme og ikke floe folket med deres frygt.
Messenger vises igen: partier er blevet kastet, syv ledere vil angribe. Den centrale, mest berømte scene begynder: fordelingen af målet. Herald beskriver skræmmende hver af de syv; Eteocles svarer roligt og giver ordre ordrer.
”Ved den første port er helten Tideus: en hjelm med en manke, et skjold med klokker, en stjernehimmel med en måned på skjoldet.” "Styrken er ikke i manken og ikke i klokkene: uanset hvordan den sorte nat indhenter ham." Og imod Argos-chefen sender Etheokles Theban. ”Ved den anden port er der en kæmpe Capaneus, på hans skjold er en kriger med en fakkel; truer med at brænde tebene med ild, hverken folk eller guder er bange for ham. ” ”Den, der ikke er bange for guderne, straffes af guderne; hvem er den næste? " Og Ateocles sender den anden leder.
"Ved den tredje port - din navne, Eteocles af Argos, på sin krigs skjold klatrer op ad trappen til tårnet." ”Lad os besejre begge - den med skjoldet og den på skjoldet.” Og Ateocles sender den tredje leder.
”Ved den fjerde port er stærkemanden Hippomedont: skjoldet er som en møllesten, på slangerne skjuler Typhon med ild og røg”, ”Han har Typhon på skjoldet, vi har Zeus med lyn, vinderen af Typhon.” Og Ateocles sender den fjerde leder.
”Ved den femte port er den smukke Parthenopheus, på hans skjold er miraklet Sfinx, der plagede Theber med gåder.” ”Og der var en løsning på den levende Sfinx, og den, vi malede, var endnu mere frygtløs.” Og Ateocles sender den femte leder.
”Ved den sjette port er den kloge Amphiarai: han er en profet, han vidste, at han ville dø, men han blev bedraget; hans skjold er rent, og der er ingen tegn på det. ” "Det er bittert, når de retfærdige deler skæbnen med det onde: men som han forudså, så ville han gå i opfyldelse." Og Etheokles sender den sjette leder.
”Ved den syvende port - din bror Polinic selv: enten vil han dø, eller så dræber han dig, eller så vil han uddrive dig med vanære, ligesom dig; og sandhedens gudinde er skrevet på hans skjold. ” ”Ve os fra Oedipus-forbandelsen! men ikke med ham den hellige sandhed, men med tebes. Jeg går til ham, konge til konge, bror til bror. ” ”Gå ikke, konge,” beder koret, ”det er en synd at udgyde broderligt blod.” ”Døden er bedre end skam,” svarer Etheokles og forlader.
Der er kun et kor på scenen: kvinder i en dyster sang forudser ulykke, idet de husker profaien fra Laiyu: "Fald til kongeriget!" - og forbandelsen fra Oedipus: "Magt - til at dele sværdet!"; tiden er inde til at regne. Så er det - en messenger kommer med nyheder: seks sejre ved de seks porte, og inden den syvende faldt begge brødre og dræbte hinanden - afslutningen på Thebes kongefamilie!
Begravelsesgrædet begynder. De bringer en båre med de dræbte Eteokles og Polynik ud for at møde deres søstre Antigonus og Yemen. Søstrene giver klagesang, koret gentager dem. De husker, at navnet på Etheocles betyder "Veleslavniy", de husker, at navnet på Polynik betyder "Multifacetteret" - ved navn og skæbne. ”Han besejrede de dræbte!” - "Dræbte morderen!" - "INTENTERING ondt!" - "Lidelse for det onde!" De siger, at kongeriget havde to konger, søstrene havde to brødre, og ikke en blev: det sker, når sværdet deler magten. Et langt råb ender i tragedie.
