Stanzas digt om den smukke natur, revet af storme af vold og vilkårlighed i Grækenland, land med den heroiske fortid, bøjet under den femte besættelse, åbner: ”Disse øer er sådan: / Her er Grækenland; hun er død; / Men godt i graven; / En ting skræmmer: hvor er sjælen i den? ” At skræmme den civile befolkning af blomstrende dale, vises en dyster figur af en demonisk rytter i horisonten - en fremmed for både slaver og slaver, der for evigt bærer byrden af ​​en dødelig forbandelse ("Lad stormen strejke, være hård og dyster, - / Alt han er lysere end dig, Gyaur! ”). Symbolisk er hans navn, som bogstaveligt betyder “ikke at tro på Gud” på arabisk og med Byrons lette hånd er blevet synonymt med en røver, en pirat, en ikke-kristen. Kigger ind i det idylliske billede af en muslimsk ferie - Ramadans ende - hængt med våben og plaget af uhelbredelig indre smerter, forsvinder det.

En anonym fortællermelankoli bemærker ørkenen, der regerede i det engang støjende og livlige hus for den tyrkiske Gassan, som forsvandt i hænderne på en kristen: "Der er ingen gæster, der er ingen slaver, siden han / den kristne turban sabel!" En kort, mystisk episode invaderer den triste klagesang: en velhavende tyrker og hans tjenere ansætter en bådmand og beordrer ham til at lægge en tung sæk med en uidentificeret "last" i havet. (Dette er den smukke cirkasiske Leyla, som snyder sin mand og herre; men vi har endnu ikke fået nogen viden om hendes navn eller essensen af ​​hendes “synd”.)

Gassan er ikke i stand til at opgive minderne om sin elskede og stærkt straffede kone og lever kun i tørst efter hævn over sin fjende - Gyaur. Når han først har overvundet et farligt bjergpas med en campingvogn, støder han på et bakhold, der er oprettet af røverne i en lund, og når han anerkender sin fornærmede i deres leder, kæmper han med ham i en dødelig kamp. Gyaur dræber ham; men den kval, der plager karakteren, hendes elskedes sorg, forbliver utilfreds, ligesom hans ensomhed: ”Ja, Leila sover, taget af bølgen; / Gassan ligger i tykt blod ... / Vrede slukkes; ende på ham; / Og gå væk, gå til mig alene! ”

Uden en klan, uden en stamme, afvist af den kristne civilisation, en fremmed i muslimenes lejr, plagede han ved at længe efter det fortabte og forsvundne, og hans sjæl, ifølge folketro, er dømt til skæbnen for en vampyr, der bringer problemer til generationer fra generation til generation. En anden ting er den modige Gassans død (nyheden om hans død af campingvognens altmand bringer karakterens mor): "Den, der faldt i kamp med giaur / Han blev tildelt alt ovenover i paradis!"

De sidste episoder af digtet bringer os til et kristent kloster, hvor en underlig nykommer har boet i syvende år ("Han er klædt ud som en munk, / Men han afviste det hellige løfte / Og han klipper ikke sit hår."). Efter at have bragt generøse gaver til abbeden, blev han accepteret af indbyggerne i klosteret som en lige, men munkene fremmedgjorde ham og tvang ham aldrig til at bede.

Den bisarre historiefortælling om historier fra forskellige mennesker giver plads til den forvirrende monolog Gyaura, da han, magtløs til at undslippe lidelsen, der ikke forlader ham, søger at udøve sin sjæl til den navnløse lytter: ”Jeg levede i fred. Livet gav mig / Meget lykke, mere - ondt ... / Intet var døden for mig, tro mig, / Og i årene med lykke, og nu ?! ”

Han bærer syndens byrde og bestrider sig ikke for mordet på Gassan, men for det faktum, at han ikke kunne, kunne han ikke redde sin elskede fra den smertefulde henrettelse. Kærlighed til hende, selv ud over graven, blev den eneste tråd, der bundede ham til jorden; og kun stolthed forhindrede ham i at fuldføre dommen over sig selv. Og alligevel - en blændende vision af sin elskede, der havde drømt om ham i feberlig delirium ...

Når han siger farvel, beder Giaur nykommeren om at overdrage ham til en mangeårig ven, der engang forudsagde sin tragiske skæbne, en ring - som en mindesmærke - og at begrave den uden en inskription, uvidende om eftertiden.

Digtet er kronet med følgende linjer: ”Han døde ... Hvem, hvor han kommer fra / Munken er dedikeret til disse hemmeligheder, / Men han må skjule dem for os ... / Og kun en fragmentarisk historie / Om den, han huskede om os, / han elskede, og hvem han dræbte. "