Rettsrådgiveren Podkolesin, der ligger på sofaen med et rør og tænker, at det ikke ville skade for at gifte sig, opfordrer Stepan, som han spørger, om matchmakeren kom ind og om at besøge skrædderen, om kvaliteten af kluden og spurgte skrædderen, hvorfor gentleman i frakken var en så fin klud, og hvis herren vil gifte sig. Ved at gå videre til Vax og diskutere det i detaljer, beklager Podkolesin, at ægteskab er sådan en besværlig ting. Matchmakeren Fekla Ivanovna vises og taler om bruden Agafya Tikhonovna, købmandens datter, hendes udseende (”som et raffineret produkt!”), Hendes uvillighed til at gifte sig med en købmand, men kun en adelsmand (”sådan en stor mand”). Tilfreds Podkolesin beder matchmakeren om at komme i overmorgen (”Jeg vil lægge mig, men du vil fortælle”), hun bebrejder ham for at være doven og siger, at han snart vil være uegnet til ægteskab. Hans ven kører i Kochkarev og skælder Thekla for det faktum, at hun giftede sig med ham, men da han er klar over, at Podkolesin også tænker at gifte sig, tager han en livlig del i dette. Efter at have spurgt matchmakeren, hvor bruden bor, sender han Thekla og agter at gifte sig med Podkolesin selv. Han maler charmerne i familielivet, hvilket stadig ikke var sikkert for en ven, og han overbeviste ham allerede, men Podkolesin tænker igen på det underlige, at ”alt var ugifte og nu pludselig gift.” Kochkarev forklarer, at Podkolesin nu blot er en log og ikke betyder noget, ellers vil der være "slags små små kanaler" omkring ham, og alle ligner ham. Podkolesin siger allerede, at den allerede er parat til at gå, at det er bedre i morgen. Kochkarev tager ham væk med misbrug.
Agafya Tikhonovna med sin tante, Arina Panteleimonova, gætter på kortene, hun husker den afdøde far Agafya, hans storhed og soliditet, og prøver således at tiltrække hendes nieses opmærksomhed på købmanden "på tøjlinjen" Alexei Dmitrievich Starikov. Men Agafia vil være stædig: Han er både en købmand og hans skæg vokser, og adelsmanden er altid bedre. Thekla ankommer og klager over besværet ved sit arbejde: alt gik ud, ifølge chancery, var udmattet, men seks mennesker blev fundet af friererne. Hun beskriver friererne, men den utilfredse tante skænder med Thekla om, hvem der er bedre - en købmand eller adelsmand. Dørklokken ringer. I frygtelig forvirring løber alle væk, Dunyasha løber for at åbne. Den indkomne Ivan Pavlovich Ovary, eksekutoren, læser gendermaleriet igen og sammenligner det med det, der er tilgængeligt. Vises Nikanor Ivanovich Anuchkin, slank og "stor", ser i bruden efter kendskab til det franske sprog. Gensidigt skjuler den rigtige årsag til deres udseende, forventer begge brudgomme yderligere. Kommer Baltazar Baltazarovich Zhevakin, en pensioneret løjtnant for den maritime tjeneste, fra tærsklen mindes Sicilien, der danner en fælles samtale. Anuchkin er interesseret i dannelsen af sicilianske kvinder og er chokeret over udsagnet fra Zhevakin om, at alle meningsmålinger, inklusive mænd, taler fransk. Det stegte æg er nysgerrig efter hudfarven hos mændene og deres vaner. Drøftelser om nogle familiers morskabsforstyrrelser afbrydes af udseendet af Kochkarev og Podkolesin. Kochkarev, der straks vil sætte pris på bruden, falder til nøglehullet og forårsager Theklas rædsel.
Bruden, ledsaget af hendes tante, forlader, brudgomerne præsenterer sig selv, Kochkarev anbefales af en pårørende af en noget uklar art, og Podkolesina er næsten leder af afdelingen. Starikov vises også. Den generelle samtale om vejret, der er slået ned af det direkte spørgsmål fra Fried Eggs om, hvilken service Agafya Tikhonovna gerne vil se hendes mand, afbrydes af brudens flau flyvning. Piger, der har til hensigt at komme "om aftenen til en kop te" og diskutere, om brudens næse er stor, divergerer. Podkolesin, efter at have besluttet, at hendes næse er for stor, og hun ved næppe fransk, siger en ven, at han ikke kan lide bruden. Kochkarev overbeviser ham let om brudens uforlignelige dyder, og når han tager ordet om, at Podkolesin ikke vil slå ned, tages det for at overbevise de andre forfølgere.
Agafya Tikhonovna kan ikke beslutte, hvilken af hendes frivillige der skal vælge ("Hvis jeg skulle lægge Nikanor Ivanovichs læber til Ivan Kuzmichs næse ...") og ønsker at kaste partier. Kochkarev vises, overbevisende om at tage Podkolesin, og beslutsomt kun ham, fordi han er en mirakel mand, og resten er alle affald. Efter at have forklaret, hvordan man nægter at passe frivillige (ved at sige, at han endnu ikke var gift, eller simpelthen: gå væk, fjols), løber Kochkarev væk for Podkolesin. Røræg kommer og kræver et direkte svar: ja eller nej. Zhevakin og Anuchkin er næste. Den forvirrede Agafya Tikhonovna slører ud "komme ud", og bange for synet af de stegte æg ("Wow, han vil dræbe! ..") løber han væk. Kochkarev træder ind, forlader Podkolesin i hallen for at rette stigenden, forklarer de forbløffede kvinder, at bruden er en nar, der er næsten ingen medgift bag hende, og på fransk er hun ikke en sæk. Brudgomme bager Thekla og forlader og forlader Zhevakin, som ikke tøvede med at gifte sig. Kochkarev sender ham også, og lovede hans deltagelse og utvivlsomt held og lykke i matchmakten. Til den pinlige brud attesterer Kochkarev Zhevakin med et fjols og en beruset. Zhevakin aflyttede sig og forbløffet over sin forbøders underlige opførsel. Agafya Tikhonovna vil ikke tale med ham ved at multiplicere hans forvirring: den syttende brud nægter, og hvorfor?
Kochkarev bringer Podkolesin og tvinger ham, som er alene med bruden, til at åbne sit hjerte. Samtalen om lystbåde i sejlsport, ønsket om en god sommer og nærheden til Katarinas tur til festligheder ender på intet: Podkolesin starter. Han blev dog returneret af Kochkarev, som allerede havde bestilt middag, aftalt en rejse til kirken om en time og bad sin ven om at gifte sig uden forsinkelse. Men Podkolesin forlader. Efter at have tildelt en ven med mange flatterende kaldenavne, skynder Kochkarev at få ham tilbage. Agafya Tikhonovna, i tanken om, at hun ikke havde tilbragt syvogtyve år i piger, forventer brudgommen. Podkolesin, der blev sparket ind i lokalet, kan ikke komme i gang, og til sidst beder Kochkarev selv om hænderne på Agafya Tikhonovna for ham. Alt er arrangeret, og bruden skynder sig at klæde sig. Podkolesin, der allerede var glad og taknemmelig, blev alene, fordi Kochkarev ikke kiggede for at se, om bordet var klar (Podkolesins hat, han rydder det imidlertid forsigtigt) og undrer sig over, om han stadig var klar over meningen med livet. Han er overrasket over, at mange mennesker lever i en sådan blindhed, og hvis han havde været suveræn, ville han have beordret alle til at gifte sig. Tanken på den uoprettelige karakter af, hvad der vil ske nu, er noget pinligt, og skræmmer ham derefter for alvor. Han beslutter at løbe, selvom gennem vinduet, hvis det er umuligt ved døren, selv uden en hat, hvis han ikke er der, springer han ud af vinduet og kører ud i en kabine.
Agafia Tikhonovna, Thekla, Arina Panteleimonovna og Kochkarev, der vises efter hinanden, i forvirring, er tilladt af den kaldte Dunyashka, der så hele passagen. Arina Panteleimonovna bruser overgreb i Kochkarev ("Ja, efter det er du en skæl, hvis du er en ærlig mand!"), Han løber væk for brudgommen, men Thekla betragter sagen som savnet: "Hvis brudgommen kastede sig ud af vinduet - så er det bare min respekt!"