Historien om helten Bulat
Zhelatug, Prins af Rus, har kæmpet hele sit liv med oprørske finske folk, hvis lande blev erobret af hans bedstefar Rus og bedstefars bror Slaven, da de trådte ind i grænsen for det nuværende Rusland.
Staten svækkes under intern krigføring, og fjender drager fordel af dette: Tsar Maiden, elskerinnen på de britiske øer, berøver hovedstaden Russu, og prins Zhelatug dør af sorg og efterlader sin unge søn Vidimir. Drashko, kommandant for Zhelatuga og klog adelsmand, er engageret i sin uddannelse. Drashko forstår grundene til statens tilbagegang: oprettelsen er skyldig i alt, ifølge hvilket de erobrede finner blev slaver af slaverne. Drashko udligner de overvurderes og sejrernes rettigheder, og oprørene ophører.
Vidimir vokser op, og Drashko placerer ham på tronen. Det er nødvendigt at krone den nye suveræne i kongeriget. Ifølge slaviske skikker er det dog tilladt at overlade Vidimir's hoved kun kronen til hans forfædre Rus og ingen anden, men denne krone, sammen med andre skatte, gik til Tsar Maiden. Blandt slaverne er denne krone æret af helligdommen: Præster hævder, at den faldt fra himlen og hjalp slaverne til at vinde sejre i slag.
Vidimir selv føler usikkerheden i sin magt uden en bedstefars krone. Han kan ikke rejse til Tsar Maiden ved krig, fordi han ikke har en flåde til at komme til De Britiske Øer, og det er også farligt at forlade staten, fordi finnerne kan gøre oprør igen. Den ene betyder rester: at finde en helt, der vil returnere helligdommen. Drashko fører til Vidimir den mægtige Bulat, der slog den romerske hær med en klub, da han tjente Kigan, Avar-kongen. Ved søen Irmere nær Korostan er der klar til en Varangian-båd, og helten går på vandretur. Han svømmer gennem Ladogesøen, Varyazhskoehavet og har udsigt over havet. En voldsom storm begynder, og Bulat leder båden til en ukendt ø for at vente på land for at afsløre elementerne. I lysningen ser helten løven og slangen kæmpe og i nærheden af et gyldent kar. Damaskusstål hjælper en løve og dræber en slange. Løven bliver til en gammel mand, og han forklarer til Bulat, at helten ikke dræbte slangen, men den onde troldmand Zmiulan. Den ældste tager et gyldent kar og fører Bulat til hulen, hvor alteret og billedet af Chernobog står: i hænderne på billedet af pitchfork, som han besejrer det åndedrætsmonster. Den ældste, hvis navn er Roksolan, fortæller Bulat sin historie:
Historien om det gyldne fartøj
Folk har multipliseret så meget på Senaar-dalene, at mange af forfædrene begynder at søge efter nye lande til bosættelse. Rus, valgt af sin medleder, bevæger sig nordpå. Rus's far Asparuh, den store kabbalist, dygtig i de hemmelige videnskaber, søger i mellemtiden et middel, der ville gøre hans folk uovervindelig.
Når russerne ankommer til Alanya, trækker Asparuh og hans elev Roksolan sig tilbage til Alan Mountain (Ptolemeus placerede Alan Mountain inden for grænserne af det nuværende Rusland) og skaber ved hjælp af hemmelig viden en krone og en gylden kar fra de reneste startpartikler af alle elementer og metaller. I dem konkluderer Asparuh det russiske folks skæbne, for den blanding, som de er lavet fra, er umulig at ødelægge. Asparuh beslutter at bringe kronen og karret til tronen i Chernobog, den hemmelige videnskabs skytshelgen. Sammen med Roksolan forbereder han gaver og ofre: fyrre ravne og ugler i gyldne bure og tredive og ni sorte rams. Asparuh kaster trylleformularer, og en fyrig virvelvind fører ham og Roxolan til den nordlige navle på jorden. Der, indkapslet i to isblokke, stiger de ned i en brændende underjordisk afgrund, hvor fyrrige floder koger og raser, hvis bølger bærer hele bjerge af saltpeter. Endelig står de over for Chernobog's Chambers.
Asparuh spørger Chernobog, den store gud-hævn, der dukkede op foran dem i form af en mand, så Rusens skæbne er "uændelig for evigt": Lad det gyldne kar og den kongelige krone blive beskyttelse for de modige slaver og lad alle folk frygte dem. Chernobog åbner skæbnenes bog og forudsiger den russiske velstand og sejr, mens deres fyrster vil holde lovene "mystisk ordineret" på kronen. Når de undgår dem, vil kronen falde i de forkerte hænder, og Slavyansk-regionen bliver styrtet, men det gyldne kar, hvor Rus's skæbne er opbevaret, vil afbalancere alle ulykker.
Chernobog udnævner Asparuh til værge og holder af skibet, og efter hans død bliver Roksolan hans efterfølger. En ild springer ud fra Chernobogs munding, der kommer ind i fartøjet og skriver på kronen med uudslettelige bogstaver de suveræns opgaver.
Asparuh og Roksolan forlader hevnenes haller og går syd under jorden, og det fyrrige fængsel i Chernobog baner vejen for dem. Så de kommer til deres hule i bjergkanten på Alan-bjerget. Roksolan læser undervejs lovens ord om kronen og uddrager et enkelt indhold: en værdig monark glemmer sig selv og er kun folks far, værge og tjener. Asparuh bygger et flyvende tæppe fra fjerene af alle fugle i hulen, og Roksolan i et magisk spejl modtaget som en gave fra Chernobog ser de kommende begivenheder: Ruserne vinder herlige sejre over Alans og Finnere og skaber to imperier - Slaverne og Ruserne med hovedstæderne Slavensky og Russ.
Asparuh deler sine planer med Roksolan: han vil love sin søn, Rus, beskyttelsen af guderne og fortælle ham, at de lovede at sende ham en krone fra himlen. Asparuh forklarer eleven, at de ikke kan klare sig uden fromme bedrag: når alle de mennesker, der ledes af præsterne samles for bøn, bliver Roksolan nødt til at flyve op på et flyvende tæppe, der ligner en lys sky, og derefter, lade lynet og ryge i luften, gennem et hul i tæppet at sænke en krone på en gylden tråd direkte til Rusens hoved, og han, Asparuh, vil umærkelig skære denne tråd. Lad befolkningen æres kronen mod helligdom, så under påskud af at beskytte kronen vil det være muligt at vække iver og mod hos dem. Hvis suverænen følger reglerne, der er indskrevet på kronen, og subjekterne ser guddommelige verb i suverænens ordrer, vil staten blive uovervindelig.
Om morgenen fører Asparuh Rus sammen med en mængde mennesker til Perun Hill. Præsterne bærer billedet af Chernobog og lammet til brændofferet: sorte ofres til Chernobog og hvide til Perun. Når alle mennesker med frygt og ærefrygt venter på, at løftet om himlen, talt med læberne fra den kloge Asparuh, bliver opfyldt, sænker Roksolan kronen fra gulvtæppet på Russ hoved. Ypperstepræsten skriver inskriptionerne fra kronen i den hellige bog, og Asparuh, efter at have isoleret sig med Rus i paladset, fortolker ham suveræns pligter. Efter dette siger Asparuh farvel til Rus og vender tilbage til Roksolan.
Asparuh ser i et magisk spejl et sted, som himlen havde til formål at bebo ham: dette er en ø i Nordishavet. Han og Roksolan, ved hjælp af trylleformularer, overføres der og bosættes i en hule, og de efterlader et gyldent kar i en lysning, under beskyttelse af to tusinde lyse tjenestespiranter.
To hundrede år går. Asparuh hele denne tid og i et magisk spejl se sit faderlands tilstand. Han er alvorligt bekymret for chartret, hvorefter de finske folk blev slaver. Asparuh forudser alle ulykker, der opstår som følge af denne udeladelse af suverænen, men kan ikke afværge dem, for han svor til Chernobog om ikke at forlade øen og beholde det gyldne kar indeholdende Russ skæbne. Gennem serviceånden sender Asparuh drømme til de russiske suveræner for at få dem til at udligne russerne og finerne i rettigheder. De suveræne følger imidlertid ikke de råd, der er modtaget i en drøm, og staten falder i stigende grad.
I en alder af ni hundrede og firs dør Asparuh, og Roksolan bliver keeper af det gyldne kar. Han våger med ængstelse over Gelatugas ydmyge forsøg på at redde fædrelandet. I det magiske spejl ser han råd fra onde ånder, der med frimodighed konfronterer Skaberen. Onde ånder, ledet af Astaroth og hans nærmeste assistenter - Astulf og Demonomakh, nedladende finerne og hader russerne. Astarot fortæller sine motiver, at det var han, der inspirerede Rusu med stolthed, og han erobrede slaverne af mestrene over finnerne. Astarot frygter imidlertid, at de love, der er skrevet om kronen, en dag vil oplyse Rus: så udgør de en nation med finnerne, og dette vil betyde slutningen på Astaroths magt i disse lande, hvor han altid blev æret som en gud. Astaroth forklarer Astulf og Demonomakh, at det er nødvendigt at drage fordel af det faktum, at lyset af klar viden stadig er utilgængelig for Rus og skaberen af alle ting, er ukendt for dem, skønt de tilber himmelsk autoritet og hader helvede magt.
Astarot tilbyder at stjæle et gyldent kar, hvor Rus's skæbne er opbevaret: Så vil slaverne blive slaver for finnerne, og som et resultat vil hverken den ene eller den anden genkende Skaberen. Til udførelse af lumske planer har onde ånder brug for en udøver fra den slags mennesker, der bliver deres instrument. Demonomok stjæler fra en finsk landsby nær Golmgarda en baby født af kriminelle og ondskabsfulde forældre og overfører ham til Valdai-bjergene. Der vandede han Zmiulan med slangeblod, inhalerede helvede ondskab i ham og underviste i trolddom og indførte et voldsomt had mod slaverne.
Demonerne adlyder Zmiulan, og ved sin vrede overgår han dem alle. Han vokser op og tørster efter at kæmpe med Roksolan, holder af det gyldne fartøj, men Astarot, der tager et blodkupon fra Zmiulan, hvorefter Zmiulans sjæl for evigt hører til ham, forklarer Zmiulan, at han kun vil være i stand til at bekæmpe Asparuhs discipel, når den fremmede magt besidder Rus's krone. Hvis russerne mister deres krone, falder de i laster, vred guderne, og de fratar dem deres beskyttelse. Først da kan Roxolan besejres, og det gyldne kar tages fra ham. Eftersom Zmiulan selv, hvis sjæl allerede tilhører Astaroth, ikke kan stjæle et kar, fordi guderne ikke tillader direkte indgriben af de onde kræfter i jordiske anliggender, er hjælp fra en person, der ikke er dedikeret til hemmeligholdelse af hekseri, udstyret med mod og vant til røverangreb.
Til dette formål er elskerinde på de plyndrende britiske øer, Tsar Maiden, ivrig efter at indgå i hemmelig viden. Zmiulan skulle blive hendes mentor og imponere på hende, at uden en krone af Russ kan hun ikke opnå perfektion i studiet af de hemmelige videnskaber. Zmiulan flyver til britiske øer i form af en tolvvinget slange og vises foran Tsar Maiden. Han kaldes troldmændskongen og fortæller hende, at han kunne undervise hende i trolddom, men desværre på grund af det specielle arrangement af de konstellationer, som Tsar Maiden blev født under, vil hun ikke være i stand til at få succes i de hemmelige videnskaber, før hun tager besiddelse af Rusens krone . På samme tid skulle hun handle og ikke regne med hans hjælp, kun med våbenmagt og almindelig list. Zmiulan viser hende vejen til hovedstaden i Rus, hvor fæstningerne er hærget, og der er ikke engang vagtsteder på tårnene, og fortæller hende, hvordan hun skal gribe kronen.
Roksolan, der ved alt om de onde ånderes onde planer, sender drømme til galgen, hvorigennem han giver ham klogt råd, men suverænen, brudt af fiaskoer og har mistet al indflydelse på hans hovmænd, er ikke i stand til at forstå Roksolans tip og kan ikke ændre noget.
Tsar-pigen bortfører kronen, og Zmiulan lærer hende hemmeligholdelser om hekseri og giver hende underkastelse til Astulf, lederen af vestens ånder. Ved at drage fordel af den nysgerrighed, der er forbundet med det kvindelige køn, underholder Astulf i flere dage Tsar Maiden med historier om begivenheder i forskellige dele af verden og behandler hende med en blanding af løgne og sandhed.
Zmiulan, opmuntret af, at Rusens krone er blevet stjålet, forbereder sig selv en særlig uigennemtrængelig rustning til en duel med Roksolan. Han henvender desperat en bøn til Chernobog, så han ikke ødelægger sit fædreland, men Chernobog svarer, at Rusens laster ikke vendte ham væk fra dem, og folkets midlertidige ulykker er ikke en konsekvens af hans vrede, men kun et instrument til at korrigere Rus, for ”blinde dødelige de kan ikke resonnere sig med det. ” Chernobog giver Roksolan en løvehud med stålkløer, der vil gennembore Zmiulans rustning, og lover at give ham som assistenter til helten, som Roksolan skal passe på fra fødslen. I et magisk spejl observerer Roksolan den fremtidige helt Bulat's vækst og modenhed. Han sender i form af en eremit en tjenesteånd for sin opvækst, styrker Bulat i dyder og sender ham et vidunderligt våben, en stafettpige, hvori en stålklo med en løvehud er indlejret. Når løsrivelser af onde ånder under ledelse af Zmiulan angriber øen, sker der en hård kamp, hvis ende er Bulat, som knuste Zmiulans hoved med sin klub.
Efter at have fortalt Bulat sin historie viser Roksolan ham i et magisk spejl palæet i Tsar Maiden, som ingen bevogter, fordi en stolt og arrogant kriger ikke ønsker, at hendes undersåtter blander sig i hendes trolddom. Bulat og Roksolan kigger i spejlet og hører, hvordan Astulf advarer Tsar Maiden om, at helten vil kræve hende at returnere Rus-kronen. Astulf indrømmer overfor Tsar Maiden, at han mange gange forgæves forsøgte at klare helten, men hans troldmænd viste sig at være magtesløse. Tsar Maiden er forvirret og forundret, men hun håber at besejre Bulat ved hjælp af hendes naturlige charme.
Når helten kommer til Tsar Maiden-paladset, møder hun ham fuldt bevæbnet med sin kvindelige skønhed og accepterer at vende Rus kronen tilbage. Hun beder ham om at blive til en godbit og blander et pulver i hans drink, der dværger heltenes vilje og bevidsthed. Roksolan hjælper Bulat med at slippe af med sin besættelse, men helten er ikke i stand til at modstå charmen fra den sovende Tsar Maiden: "svækkede nerver samlet blod under de tyndeste dele af huden og frembragte en vibrerende lyserød flamme på hendes kinder." Efter at have taget hendes krone og rev sine magiske bøger til fliser, overtager han hende sovende og skammer sig over hans handling og forlader øen.
Efter mange eventyr søger Bulat efter veje til faderlandet, vandrer rundt i ørkenerne i Polyansky og bliver udmattet byttedyr for en enorm løve, der lægger ham på en højderyg og bringer ham til Vidimir-paladset på kort tid. Der tager løven form af Roxolan. Vidimir er kronet med kongeriget, men midt i den generelle glæde kommer nyheden om, at Tsar Maiden med en enorm hær er ankommet til Irmer Lake. Bulat går til hendes lejr og ser en vugge med en baby i sit telt. Tsar Maiden fortæller ham, at dette er hans søn. Hun vil bekæmpe ham for at vaske skammen ud med hans blod, men Bulat er overbevist om, at hun i hemmelighed elsker ham kærligt. En gensidig følelse vågner også op i hjertet af helten, han åbner for Tsar Maiden, og snart er de gift i slottet Vidimir, hvorefter Bulat rejser med sin unge kone til de britiske øer. Der oplyser Bulat briterne, der opgiver røveri og bliver trofaste allierede af Rus.
Roksolan overfører det gyldne kar til templet i Chernobog og fungerer som ypperstepræsten i det. Vidimir gendanner efter sin instruktion Rusens tidligere ære. Hans efterkommere følger også reglerne, der er skrevet på kronen, men når de undgår dem, mister russerne deres styrke, det gyldne kar bliver usynligt, og skriften der er skrevet på den udjævnes. I henhold til Roksolans forudsigelse vil monarkerne først huske reglerne fra Asparuh og "vende tilbage til jorden deres gyldne tidsalder, der nu er opfyldt, når først russlands faderland blev berømt igen.