: Den unge læge, der har opnået erfaring, mener, at du ikke vil overraske ham med noget. Et barn med en tumor i stedet for et øje bringes til ham. Når han lærer, at tumoren er en almindelig abscess, indser lægen, at han vil have mange overraskelser.

Fortællingen foregår på vegne af en ung læge, hvis navn ikke er nævnt i historien. Handlingen finder sted i 1918.

Den unge læge arbejdede på N-th stedet i et år. I løbet af denne tid ændrede han sig meget - han modnes, frigav sin bart og begyndte at barbere sig kun en gang om ugen. Før han ankom i denne ørken, læste lægen om en engelskmand, der var faldet på en ubeboet ø, der sad der indtil hallucinationer, men stadig barberede hver dag.

Imponeret over eksemplet med en mangelfuld engelskmand besluttede lægen at barbere sig mindst hver anden dag, men indså snart, at dette var umuligt. Så snart han lagde sine barberingsværktøjer, ankom en presserende patient. Engang måtte lægen føde med et halvbarberet ansigt.

Så bragte de en dreng med et brudt ben, og lægen formåede at komme der kun om aftenen. Han indså, at ingen ubeboet ø ikke kan sammenlignes med N-stedet i Muryev.

Der var også en sag, hvor en læge, der var ved at barbere, blev kaldt op, og han og jordemoren rejste om vinteren til en fjern landsby til en kvinde i arbejdskraft, en kone til en landsbylærer.De forsvandt næsten i snestorm og frysede ikke ihjel. Derefter foretog lægen den anden ”slå på benet” i sit liv. Babyen blev født død, og lægen brak også armen, som han ikke kunne glemme i lang tid.

Jeg følte mig besejret, overvældet, knust af en grusom skæbne. Hun kastede mig ind i denne ørken og tvang mig til at kæmpe alene uden nogen støtte og instruktioner.

Lægen blev trøstet over, at han allerede havde brudt sin døde babys arm, og hans mor var stadig i live.

Mange forfærdelige og sjove sager skete i løbet af året. Lægen huskede i lang tid soldaten, der begyndte at rive sin tand. Normalt rev paramediceren tænderne på Muryev Hospital og gjorde det sagkyndigt, men på det tidspunkt ville lægen selv prøve det. Tanden med hulen var så stærk, at lægen knækkede den sammen med et stort stykke knogler.

Et enormt hul dannet i en soldats tyggegummi. Lægen besluttede, at han havde brudt en del af kæben ud og led i lang tid med anger, indtil en mere erfaren kollega fra amtbyen forklarede ham, at dette ikke var et stykke knogler, men et hul i tanden.

Nu var lægen ikke kun i stand til at rive tænderne. Han lærte at gøre amputationer, sutur hernias, åbne abscesser, anvende gips, føde enhver kompleksitet og gik ikke tabt i de mest vanskelige situationer. Da han åbnede den polikliniske bog, overvejede lægen, at han i et år havde taget 15 613 patienter, 200 mennesker var blevet helbredt på et hospital på hospitalet og kun seks døde.

Men al den erfaring, han fik, hjalp ikke lægen, da en morgen på en år gammel dreng uden øje blev bragt til ham. I stedet for hans venstre øje "udbulede han en gul kugle på størrelse med et lille æble."Denne forfærdelige tumor var blød og lignede et hjernestof.

Forvirret besluttede lægen, at barnet ikke havde flere øjne, og at tumoren skulle skæres. Drengens mor nægtede åbent operationen, og lægen selv ville ikke have besluttet det. I to dage undrede han sig over denne hændelse og glemte det derefter.

En uge senere kom en kvinde for at se ham med den samme dreng, der havde et helt sundt øje i stedet for en tumor. Under øjenlåget fandt lægen et lille ar og indså, at tumoren var en enorm abscess, der fuldstændigt skjulte øjet.

Lægen erklærede ikke længere, at han ikke ville blive overrasket. Han indså, at næste år også vil være rig på overraskelser, "hvilket betyder, at du er nødt til at studere ydmygt."