"The Acts of Rama" - det gamle indiske epos, bestående af 7 bøger og cirka 24 tusind koblings-slok; tilskrevet den legendariske vismand Valmiki (Vabmiki)
En gang var herren over dæmonenes rige - Rahshasas på øen Lanka den tihovedede Ravana. Han modtog fra Brahma Gud gaven af usårbarhed, takket være hvilken ingen andre end mennesker kunne dræbe ham, og derfor ydmygede han og forfulgte de himmelske guder med straffrihed. For at ødelægge Ravana beslutter guden Vishnu at blive født på jorden som en dødelig. Lige på det tidspunkt ofrede den barnløse konge Ayodhya Dasaratha et stort offer for at få en arving. Vishnu kommer ind i livmoderen fra sin ældre kone Kausalya, og hun føder den jordiske inkarnation (avatar) af Vishnu - Rama. Den anden kone til Dasaratha, Kaikeyi, føder samtidig en anden søn - Bharata, og den tredje, Sumira - til Lakshmana og Satrughna.
Allerede en ung mand, der har fået sin berømmelse med mange militære og fromme gerninger, rejser Rama til landet Videhu, hvis konge, Janaka, inviterer brudgomme, der hævder hendes datter smukke Sita til konkurrencen. På et tidspunkt fandt Janaka, der pløjede et hellig felt, Sita i sin fure, adopterede og hævede hende og destillerer ham nu som en kone til en, der bøjer den vidunderlige bue, som guden Shiva gav ham. Hundreder af konger og fyrster forsøger forgæves at gøre dette, men kun Rama formår ikke kun at bøje bogen, men at bryde den i to. Janaka fejrer højtideligt brylluppet mellem Rama og Sita, og ægtefællerne lever i mange år i lykke og harmoni i Ayodhya i familien Dasaratha.
Men Dasaratha beslutter at erklære Rama som hans arving. Efter at have lært dette, minder den anden kone af Dasaratha Kaikeyi, der er anmodet om af hendes tjenestepige - den onde pølser Manthara, kongen om, at han engang lovede at opfylde to af hendes ønsker. Nu udtrykker hun disse ønsker: I fjorten år for at udvise Rama fra Ayodhya og salve hende Bharata, arvingen til sin egen søn. Det er forgæves, at Dasaratha beder Kaikeyi om at opgive sine krav. Og så insisterer Rama, der insisterer på, at hans far forbliver tro mod det ord, der blev givet ham, selv i eksil i skoven, og Sita og hans loyale bror Lakshmana følger frivilligt ham. Kong Dasaratha dør ikke i stand til at udholde adskillelse fra sin elskede søn. Bharata skulle stige op på tronen, men den ædle prins, der tror på, at kongeriget ikke ret hører til ham, men til Rama, går i skoven og overtaler sin bror til at vende tilbage til Ayodhya. Rama afviser insistering fra Bharata og forbliver tro mod filialtjeneste. Bharatha er imidlertid tvunget til at vende tilbage til hovedstaden, men som et tegn på, at han ikke betragter sig selv som en fuldstændig hersker, sætter han Rama's sandaler på tronen.
I mellemtiden bosætter Rama, Lakshmana og Sita sig i hytten, de byggede i Dandake-skoven, hvor Rama, der bevarer freden for de hellige eremitter, ødelægger monstre og dæmoner, der irriterer dem. En dag er søsteren til Ravana den grimme Shurpanakha til Rama's hytte. Efter at have forelsket sig i Rama, af jalousi, prøver hun at sluge Sita, og en vred Dakshman hakkede næsen og ørerne af med et sværd. I ydmygelse og raseri opfordrer Shurpanakha brødrene til at angribe en enorm hær af Rakshasas ledet af den hårde Khara. Imidlertid ødelægger Rama med et brus af uimodståelige pile både Khara og alle hans krigere. Så vender Shurpanakha sig til Ravana for at få hjælp. Hun opfordrer ham til ikke kun at hævne Khara, men forføre ham med Sitas skønhed, kidnappe hende fra Rama og gifte sig med hende. I en magisk vogn flyver Ravana fra Lanka til Dandaku-skoven og beordrer et af hans undersåtter, dæmonen Mariche, om at blive til en gylden hjort og distrahere Rama og Lakshmana fra deres hjem.Når Rama og Lakshmana på anmodning af Sita går dybere efter hjorten ind i skoven, sætter Ravana med magt Sita i sin vogn og fører den gennem luften til Lanka. Kongen af dragerne Jatayus forsøger at blokere sin vej, men Ravana sårer ham dødeligt ved at afskære hans vinger og ben. I Lanka tilbyder Ravana Sita rigdom, ære og magt, hvis hun kun accepterer at blive hans kone, og når Sita afviser alle sine påstande med foragt, afslutter hende varetægtsfængslet og truer med at straffe døden for hendes hårdhed.
Ikke at finde Sita i hytten, Rama og Lakshmana i stor trængsel begyndte på jagt efter hende. Fra den døende drage Jatayus hører de, hvem hendes captor var, men de ved ikke, hvor han gemte sig med hende. Snart møder de kongen af aber Sugriva, frataget tronen af sin bror Valin, og den kloge rådgiver for Sugriva abe Hanuman, sønnen af vinden til vinden Vayu. Sugriva beder Rama om at vende kongeriget tilbage til ham og lover til gengæld hjælp i søgen efter Sita. Efter at Rama dræber Valin og igen sætter Sugriva på tronen, sender han sine spejdere til alle verdens retninger og instruerer dem om at finde sporene efter Sita. Det er muligt at gøre dette sendt mod syd af aber ledet af Hanuman. Hanuman lærer af dragen Sampati, broren til den afdøde Jatayus, at Sita er i fangenskab i Lanka. Efter at have skubbet væk fra bjerget i Mahendra, kommer Hanuman ind på øen, og der, efter at have skrumpet ned til størrelsen af en kat og løbet rundt i hele hovedstaden i Ravana, finder han endelig Sita i lunden blandt ashokatræerne under beskyttelse af de hårde kvinder-rakshasas. Hanuman formår at hemmeligt mødes med Sita, formidle Rama's budskab og trøste hende med håb om en hurtig frigivelse. Hanuman vender derefter tilbage til Rama og fortæller ham om sine eventyr.
Med en utal af aber og deres bærer allierede går Rama på en kampagne i Lanka. Når han hører om dette, samler Ravana et krigsråd i sit palads, hvor Ravana Vibhishans bror kræver, at Sita Rama vender tilbage. Ravana afviser hans krav, og derefter går Vibhishana over til siden af Rama, hvis hær allerede har slået lejr ved havet overfor Lanka.
I henhold til instruktionerne fra Nala, søn af den himmelske bygherre Vishvakarman, bygger aberne en bro over havet. De fylder havet med klipper, træer, sten, langs hvilke Rama's hær transporteres til øen. Der ved væggene i hovedstaden i Ravana begynder en hård kamp. Rama og hans loyale kammerater Lakshmana, Hanuman, nevø af Sugriva Angada, kongen af bjørner Jambavan og andre modige krigere konfronteres med horder af Rakshasas med befalerne i Ravana Vajradamshtra, Akampana, Prahasta, Kumbhakarn. Blandt dem er sønnen af Ravana Indrajit, kyndig inden for magi-kunsten, især farlig. Så det lykkes ham at blive usynlig og dødeligt såret med sine pilslanger Rama og Lakshmana. Men efter råd fra Jambavan flyver Hanuman langt nord og bringer til slagmarken toppen af Mount Kailasy, overgroet med helende urter, som helbreder de kongelige brødre. En efter en falder lederne af Rakshasas dræbte; i hænderne på Lakshmana fortabes Indrajit, der syntes ukrænkelige. Og så vises Ravana selv på slagmarken, der går ind i en afgørende duel med Rama. I løbet af denne kamp afskærer Rama alle ti mål for Ravana igen, men hver gang vokser de igen. Og først når Rama rammer Ravana i hjertet med en pil tildelt af Brahma, dør Ravana.
Ravanas død betyder slutningen på slaget og Rakshasas fuldstændige nederlag. Rama forkynder den dydige Vibhishan, kongen af Lanka, og beordrer derefter at bringe Sita. Og så i nærværelse af tusinder af vidner, aber, bjørne og Rakshasas udtrykker han sin mistanke om utroskab og nægter at acceptere igen som sin kone. Sita griber ind for guddommelig dom: Hun beder Lakshman om at bygge en begravelsesbrænde for hende, ind i hans flamme, men flammen skåner hende, og ildguden Agni, der er rejst fra ilden, bekræfter hendes uskyld.Rama forklarer, at han selv ikke var i tvivl om Sita, men kun ville overbevise hendes krigere om upåklageligheden af hendes opførsel. Efter forsoning med Sita vender Rama højtideligt tilbage til Ayodhya, hvor Bharata med glæde giver ham plads på tronen.
Imidlertid sluttede ulykken med Rama og Sita ikke der. En gang blev Rama informeret om, at hans undersåtter ikke troede på Sitas gode karakter og klag, da han i hende så et korrupt eksempel for deres egne hustruer. Uanset hvor hårdt det er, tvinges Rama til at underkaste sig folks vilje og beordrer Lakshmana at tage Sita til eremitterne i skoven. Sita med dyb bitterhed, men accepterer standhaftigt et nyt skæbne, og hun bliver taget under sin beskyttelse af den vis-asketiske Valmiki. I sit kloster føder Sita to sønner fra Rama - Kush og Lava. Valmiki uddanner dem, og når de vokser op, lærer han dem et digt komponeret af ham om handlingerne fra Rama, selve “Ramayana”, som senere blev berømt. Under en af de kongelige ofre læste Kush og Lava dette digt i nærværelse af Rama. Ved mange tegn genkender Rama sine sønner, spørger, hvor deres mor er, og sender til Valmiki og Sita. Valmiki på sin side bekræfter Sitas uskyld, men Rama ønsker igen, at Sita skal bevise sin renhed i sit liv for alle mennesker. Og så beder Sita som det sidste vidnesbyrd Jorden om at vikle hende i sin mors arme. Jorden udfolder sig foran den og tager sin fold. Ifølge guden Brahma er Rama og Sita nu kun i himlen bestemt til at finde hinanden igen.