Du husker sandsynligvis dette år: De knuste Kristus frelserens katedral. For lægmanden var det værre end kuppet i oktober. Derefter, før begyndelsen af romanen, besluttede forfatteren at skrive kommentarer, men på det tidspunkt havde han en storhovedet dreng ved navn Vyacheslav ...
Undskyld, kan jeg starte med fordel? Klinikken, hvor Matvey Ivanovich Andreishin arbejder, den majestætiske syv-årige psykiater og Yegor Yegorych, sekretæren for en stor mand, er pludselig syge juvelerer, brødrene Yuryev. Der opstod et tyveri i deres værksted, og snart spredte rygter sig om forsvinden af den gyldne krone bestilt af en påstået ukendt agent for den amerikanske kejser. Dr. Andrejshin, der observerer de syge, konkluderer, at grunden til deres sindssyge er i ubesvaret kærlighed. Den fremmede eneste spor - knappen til værkstedet til S. Murfina - fører ham til Susanna, datteren til den tidligere ejer. Lægen forelsker sig i denne blondine med et smalt, smukt ansigt. Han er sikker på, at han skal ”forhindre sammenbrud af mennesker” og helbrede med en sætning både juvelerere og Susanna og hele huset, hvor hun bor.
Så Matvey Ivanovich og Yegor Yegorych, der skulle til kriminologkongressen i Berlin, befinder sig i nærheden af hus nr. 42. Her møder de Leon Ionovich Cherpanov, der er kommet fra Ural, for at rekruttere arbejdere til støberi. Andreishin erklærer sig selv for en læge "ugogorlonos" fra periferien og udtrykker et ønske om at indgå en aftale og midlertidigt bosætte sig i dette hus. Cherpanov havde intet andet valg end at acceptere de første arbejdere og introducere dem i de kommunale boliger udstyret til opførelsen af Moskva-imperiet.
Tyve husmødre brølede i køkkenet og brølede halvtreds af primus. Cherpanov er placeret i badeværelset. Øverste etage med søjler blev besat af familien til Zhavoronkov, en tidligere kirkeværker, og nu en ismand med en fagforeningskort. Alle vidste, at han "offentligt solgte is og i hemmelighed udøvede byggearbejder" og derudover førte han en celle af ateister. Murfinerne boede i stueetagen - mor, far, onkel Savely, tyve år gamle Susanna og hendes ældre søster Lyudmila, som fik tilnavnet Bylinka på begge fronter af borgerkrigen. Hun skriver bogen "400 tab" om sine indtryk. Som alle der spekulerer, gentager Lyudmila: "Vi er fans af realisme <...> En stor gruppe havre er dyrere end evnen til at trække en streng litteratur ind i en gylden nåle af fantasi". Lægen mener imidlertid, at kun Susanna "forener dette samlede antal mennesker", at hun organiserede sygdommen hos juvelerere, men ikke finder bevis.
Det andet årti er på, og lægen og Yegor Yegorych udsætter en tur til Berlin, ser beboerne i lejligheden, over Cherepanovs bestræbelser på at skabe en proletarisk kerne til arbejde i Shadrinsk. Her kommer rekruttereren til negelfabrikken som en digter, klar til at skrive om det bedste team. Han samler penge på et middagsselskab og ringer: "Husk, vores fabrik har til opgave at forarbejde ikke kun malm, men også i samme hastighed som mennesker." Han kræver, at beboerne i huset rekrutterer pårørende, for eksempel 620 mennesker fra Zhavoronkov. "Sex hundrede - jeg forstår, men tyve fra hvor?" - "Statsundersøgelse ... De bliver genfødt der." ”Nå, vil de blive emasculeret, eller hvad?” Cherpanov lover, at Kristi Frelser Domkirke vil blive gendannet i Ural. Onkel Savely taler om en hidtil uset begivenhed med degeneration af en hel Ural by takket være spillet med akademiske teatre.
En march ledes af en læge, men han er ikke i stand til at holde fast i en skare, der hurtigt sprer sig. Blandt dem er der ingen Cherepanov. Lægen kalder ham en fiktiv figur, og Yegor Yegorych minder om de tre tilståelser af Leon Ionovich. For første gang sagde han, at han blev født i en gymnastiklærers familie, kom til Rusland med sin bror fra Paris-emigrationen og skabte sin biografi gennem frimærker. Anden gang kaldte han sig søn af en cirkusmagiker Cherpanevsky, en efterkommer af en gammel ædel familie. Endelig indrømmer han, at han havde en gravearbejde i Sverdlovsk, arvet fra sin far, Konstantin Pudozhgorsky, og lavet sæler til spekulanter. Klienter tog hænderne og tvang ham til at gå på udkig efter den amerikanske kejsers krone ifølge Cherpanovs dokumenter. Ifølge ham opbevares kronen af onkel Savely og forklædt som en vognspyd. Et sted i huset er skjult det eneste bevis, der bekræfter, at kronen findes. Dette er den oversøiske kostume af en mystisk agent, der blev efterladt ham under flyvningen.
Forgæves og Cherpanov og lægen og onkel Savely søgte efter en dragt fra Zhavoronkov, - han var i Lyudmilas bagagerum: "mørkegrøn klud og gyldne knapper med dobbelthovede ørne brast". Syurtuk! De havde ikke tid til at finde ud af, om dette var kostume, da Lebedev-brødrene ankom, utilfredse med ansættelsesaktiviteten i Cherpanov. Grib en pelsfrakke skynder Cherpanov at løbe, Lebedevs jager ham, men resultatet af jagten er ukendt ... Politimænd kaldet af onkel Savely vises, politibetjente dukker op og fjerner de arresterede beboere i huset. Ved den forseglede dør, mød Dr. Andreishin, Egor Yegorych og brødrene Yuryev. Juveler er kommet sig: de er ikke forelsket i Susanna og tror ikke på den amerikanske kejsers krone. Kun lægen håber at bryde legenden om kronen, genuddanne Susanna og gifte sig med hende ... "Oooo, livet går væk, ooooo ..." - minder om den uhørte sang.