Amt lille Anthim Baryba kaldes "jernet." Han har tunge jernkæber, en bred firkantet mund og en smal pande. Og hele Baryba fra stive lige linjer og hjørner. Og ud af alt dette en slags forfærdelig måde. Amtsbørnene er bange for Barybu: udyret vil køre i jorden under en tung hånd. Og på samme tid, for sjov, tygger han småsten over en bolle.

Skomagerens far advarer: han vil køre hende ud af gården, hvis sønnen ikke består den afsluttende eksamen på skolen. Anfim fejler først - i henhold til Guds lov og frygter sin far ikke vender hjem.

Han slår sig ned i gården i et forladt hus for købmænd Balkashins. I haverne i Streletskaya Sloboda og i basaren bliver alt det, der lykkes, stjålet. En gang stjæler Anfim en kylling fra gården til en velhavende enke fra en læderproducent Chebotariha. Det var dengang, at kuskmanden Urvank jagter ham ned og trækker ham til elskerinnen.

Chebotariha vil straffe Baryba, men når han ser på hans dyrestyrke krop, fører han ham til sit soveværelse, angiveligt for at få ham til at omvende sig fra sin synd. Dog beslutter Chebotarikha, der har spredt sig som en dej, at synde sig selv - for en forældreløs.

Nu i huset til Chebotarikha bor Baryba alene, på alt klar, og vandrer i sød lediggang. Chebotarikha i ham fra dag til dag flere og flere sjæle. Her foreslår Baryba allerede rutiner i Chebotarevsky-gården: han kommanderer mændene, bøder de skyldige.

I Churilovsky-tavernaen møder Anfim Timosha skrædderen, en lille, spidset, spurvlignende, med et smil som en varm lampe. Og Timosha bliver hans ven.

En gang Baryba ser i køkkenet, som en ung pige Polka, en fjols barfodet og vandes en appelsintræksuppe. Det har allerede vokset et træ i et halvt år, det beskytter det. Anfim med en rod trækker et træ ud - ja ud af vinduet. Polka brøler, og Baryba skubber hendes fod ind i kælderen. Det var derefter i hans hoved og vendte en slags møllesten. Han er bag hende, læner sig let på Polka, hun falder straks. Bevæger sig lydigt og klynker kun oftere. Og i dette er Barybes særlige sødme. ”Hvad, gammel fjederseng, spiste, hej?” Han siger højt til Chebotarihe og viser en cookie. Han forlader kælderen, og Urvanka svermer under skuret.

Baryba sidder i en kro, og spiser te med Timosha. Han starter sin elskede - om Gud: Han er ikke der, men alle skal leve på Guds måde. Han snakker også om, hvordan han, syg af forbrug, spiser med sine børn fra den samme skål for at finde ud af, om denne sygdom vil holde sig til dem, om Guds hånd vil rejse sig på de ubevidste fyre.

På Ilyin arrangerer Chebotarikh Baryba et forhør om Polka. Anfim er tavs. Derefter drysser Chebotariha med spyt og stempler hendes fødder: ”Gå ud af huset! Underwater Snake! ” Baryba tager først til Timosha, derefter til klosteret til munken Eusebius, som Anthim har været kendt siden barndommen.

Fader Eusebius og Innocent, såvel som Savka nybegynder, behandler gæsten med vin. Derefter rejser Eusebius, efter at have lånt penge fra Anthim, med ham og Savka en gåtur videre til Skytten.

Den næste dag tager Eusebay og Baryba til Elias kirke, hvor Eusebays penge opbevares, og munken returnerer gælden til Anthim. Siden da har Baryba vendt rundt i kirken og en nat efter festgudstjenesten - for at gå til alteret for Eusebius penge: hvorfor i helvede er de til munken?

Nu lejer Baryba et værelse i Streletskaya-bosættelsen nær Aprosi-Saldatka. Læser anfim populære trykte bøger. Går i marken, der klipper de. Det ville være som Baryba! Nej, ikke ham til at gå til mænd. Og han indsender en andragende til statskassen: måske tager de en skriftlærer.

Eusei finder ud af tabet af penge og er klar over, at Baryba stjal det. Munkene beslutter at give Anfimka tyven te på det forstøvede vand - måske tilstår han. Baryba tager en slurk fra glasset, og jeg vil sige: ”Jeg stjal”, men han er tavs og smiler kun til det bedste. Og diakonen, der blev sendt til dette kloster, hopper til Baryba: ”Nej, bror, du får ikke noget hul med græs. Stærk, rollebesætning. "

Afviser Baryba. På den tredje dag lettede kun. Tak, Aprosa, Anfima kom ud og er siden blevet hans forlis.

Efteråret i år er på en eller anden måde akavet: sneen falder og smelter, og med dem smelter Barybin-Evseev-penge. Et afslag kommer fra statskassen. Det var dengang Timosha introducerede Anfim for advokaten Semyon Semenovich, der fik tilnavnet Morgunov. Han fører med købmændene, alle deres gerninger er mørke og taler aldrig om Gud. Baryba begynder at gå med ham i vidner: Han bestemmer, hvem Morgunov beordrer.

Alt i landet fyrer, de slår alarmen, så ministeren blev smækket. Timosha og Baryba med venner inden påskemiddagen sidder i en kro. Skrædderen hoster alt i lommetørklædet. De går ud på gaden, og Timosha vender tilbage: han faldt lommetørklædet i tavernaen. Ovenpå, støj, skud, ruller hovedet over hæle Timosha, efter nogen pil og - ind i gyden. Og den anden, hans medskyldige - en sort ansigt lille dreng, ligger på jorden, og ejeren af ​​tavernaen, gamle Churilov, sparker ham i siden: ”De tog ham væk! Jeg er flygtet alene, jeg er væk med hundrede rubler! ” Pludselig springer den vrede Timosha op: "Nå, denne unchrist, vil du dræbe en lille fyr for hundrede rubler?" Ifølge Tymosha mister Churilov ikke hundrede, og de har måske ikke spist i to dage. "En krybbe ville have nået vores søvnige sø, og vi ville have klatret op i et boblebad!" - fortæller venner Timosha om revolutionerende begivenheder.

De kom fra provinsen, en militær domstol. Churilov under forhør klager over Tymoshka-dristighed. Baryba sagde pludselig til anklageren: ”Der var intet sjal. Timosha sagde: der er en forretning ovenpå. ”

Timosha arresteres. Politibetjenten Ivan Arefich og Morgunov beslutter at bestikke Baryba for at vise ham i retten mod en ven. Seks kvarter og et lille sted for officeren - når alt kommer til alt ikke lidt!

Natten før retssagen irriterer nogle kedsomhed inde i Baryba. At afvise, ven, er på en eller anden måde vidunderlig. Men livet i Timosha er halvfærdigt. Drømmer om eksamener, pop. Anfim mislykkes igen, anden gang. Og han var en brainy, Timosha. "Var det?" Hvorfor var det? ..

Baryba vises fortroligt i retten. Og om morgenen, på en sjov markedsdag, henrettes Timosha og den sortehårede dreng henrettet. Nogen stemme siger: "Hangere, djævle!" Og den anden: "Tymoshka glemte Gud .. Det gamle liv endte i en posad, de omrørte, ja."

Hvid splinterny tunika, epauletter. Baryba, glad og stolt, kommer til sin far: lad ham se nu. Den gamle far brommer: ”Hvad er der behov for?” - "Jeg hørte? Tre dage som et resultat. " - ”Jeg har hørt om dig, hvordan. Og om munken Eusebius. Og også om skrædderen. ” Og pludselig begyndte den gamle mand at ryste, sputterende med spyt: ”Se, han er fra et hus, en skæl! Det er det! "

Crazy, Baryba går til Churilovsky tavernaen. Præsterne har det sjovt. Allerede med en stor belastning bevæger Baryba sig til embedsmændene: "Nu kan vi ikke grine c-strengt ..." En enorm, firkantet rocking, knusende, som om ikke en mand, men en gammel genopstandne gravkvinde, en absurd russisk stenkvinde, svinger.