En lille gammel by ved bredden af Oka. Den ældre Nikolai Nikolaevich Bessoltsev har boet alene i flere år i et hundredeårigt familiehus med en mezzanin og fire altaner.
Han flyttede dit efter sin tantes død. Efter at have været enkemand var han i lang tid syg og huskede ofte malerierne fra hans oldefar - en serfekunstner, hvis samlede samling blev samlet af generationer af Bessoltsevs. Nikolai Nikolaevich fortsatte denne tradition og besluttede at samle alt hans oldefars arbejde. Han brugte alle sine penge på dette, og han gik i en frakke med plaster på albuerne, som børnene kaldte ham Zlatochatnik.
En dag kom Lenkas barnebarn til ham - en klodset langbenet teenager med et bevægende ansigt, der pryder en stor, altid smilende mund. Hun blev straks charmeret af et hus med fire altaner, men snart skete den samme historie.
Lenka skyndte sig i tårer hjem og begyndte at pakke. Hun ville forlade byen for evigt. Overtalelse hjalp ikke - Nikolai Nikolaevich måtte købe en billet til skibet. På kassebordene til flodrederiet blev Lenka mødt af en gruppe klassekammerater. De begyndte at kalde pigen fugleskræmsel, og om aftenen fortalte Lenka hendes bedstefar om alt, hvad der var sket med hende.
Sjette klasse mødte Lenka med latterliggørelse. Da de fandt, at den nye var barnebarn af Zlatochatnik, var fyrene ikke genert og kaldte Lenka fugleskræmsel - "mund til øre, endda stingene til de syede." Lenka troede, at hendes nye venner bare spøgede, og lo sammen med alle sammen. Af hele klassen stod en tæt sammensvejet gruppe ledet af Mironova ud. For hendes stærke vilje og integritet blev denne pige kaldet Jernknappen. Hun straffede ubarmhjertigt alle, der efter hendes mening handlede forkert. Selv i dette selskab var en dreng Valya, der mener, at det vigtigste i livet er penge. Han søgte at få dem for enhver pris. Shaggy troede, at alt kan løses med magt - det var den stærkeste dreng i klassen, en skovsøn. Alle lo af Ryzh kun fordi han var rød. Røde selv var bange for at gå imod gruppen og lo højt. Pigen Shmakova var den smukkeste og mest elegante i klasseværelset. Hun er listig, flirtende og svimrende, respekterede kun sine interesser og elskede at have ”slaver” for sig selv. En sådan "slave" var Popov. Han fulgte Shmakova, som om han var knyttet til hende og udførte noget af hendes luner. En anden dreng, Vasiliev, var ikke ond, men lydede som alle andre jernknappen.
Dimka Somov blev også medlem af dette firma, men Mironova adlød ikke. Den smarteste dreng i klassen, han holdt sig uafhængig og faldt endda ikke i "slaverne" af Shmakova. Lenka sad ved siden af ham. Hun kunne godt lide Dima - han lignede en skulptur i en lokal park kaldet “Den sovende dreng”. Desuden var han den eneste, der stod op for hende. Deres klassiske Margarita Ivanovna giftede sig på det tidspunkt, var forelsket og bemærkede ikke noget omkring sig selv.
Den dag meddelte Margarita Ivanovna, at klassen ville tage på en udflugt til Moskva, og hun ville tage med dem - hendes forlovede boede i Moskva. Så kom Dimka op med ikke at tage penge fra sine forældre, men at tjene penge på en udflugt af sig selv. Klassen tog ideen op, og børnene begyndte at tjene ekstra penge - at plukke æbler, feje gader og endda lime legetøj på en lokal fabrik. Nu var Dimka Somov ansvarlig for gruppen. Et eller andet sted fik han en enorm porcelæns sparegris og satte de penge, han tjente der. Lenka fik lov til at slutte sig til gruppen, hun fik endda venner med Dima.
På legetøjsfabrikken reddede Dima Lenka. Børn limede ansigterne på dyr, og Lenka prøvede på et bunnyhoved. Så satte de andre sig også på ansigterne og omringede pigen. Hun var omgivet af mærkelige og uhyggelige dyr, hun blev bange og kaldte Dima. Han spredte sine klassekammerater, men i lang tid syntes det for Lenka at Shaggy var en bjørn, Valka var en ulv, Shmakova var en ræv, og hun var selv en fattig bunny.
Når hun og Dima fanget en klassekammerat af Valka i en skammelig affære - ville han fange forældreløse hunde på gaderne og tage dem med i en børnehave, et rubelstykket. Dima fjernede den uheldige lille hund fra Valka og truede med, at han ville fortælle alle om sit ”live-feed” -fartøj. Valka rejste sig op for sin ældre bror. Han kom for nylig fra hæren og fangede også hunde. Og så så Lenka først, hvordan Dima, så ret og modig, blev bange, da hans ansigt "vendte om" fra frygt.
Efterårsferien er kommet. Det er tid til at bryde sparegrisen. Den sidste lektion i kvartalet var fysik. Efter at have brast ind i klasseværelset, så fyre en besked skrevet på tavlen om, at fysikundervisningen blev erstattet med en lektion i russisk litteratur. Efter skoletid planlagde Dima et "formynderi" -arbejde i børnehaven, men ingen ønskede at arbejde gratis. En af de første til at opgive protektion over for Valka. Dima ville fortælle alle om det. at Valka er en flayer, men så kom hans bror ind i klassen. Han truede Dimka, og han var bange igen. Derefter slettede Valkins bror indskriften fra tavlen og gik. Klassen betragtede sig som fri - nogen slettede meddelelsen, og de læste den ikke.
Fyrene gik i biografen. Kun Shmakova med sin trofaste "slave" forblev i klassen. På vej til biografen faldt Lenka, knækkede knæet og gik til skolens førstehjælpspost, og Dima huskede, at han havde efterladt en sparegris i klasseværelset og vendte tilbage til det. Her Margarita Ivanovna fandt ham. Hun spurgte, hvor resten, hvorfor ikke i lektionen, begyndte at skælde Dima, kaldte ham en feje, og drengen kunne ikke tåle det - han fortalte hele sandheden. Dette blev hørt af Shmakov og Popov, som gemte sig under skrivebordet, og Lenka, der gik forbi klassen. Hele aften ventede Lenka på, at Dima skulle fortælle hende om det, men han var tavs. Stille og Shmakova.
Om morgenen var skolen fyldt med smarte børn - alle skulle til Moskva. Margarita Ivanovna trådte ind i klassen og sagde, at turen for dem blev aflyst "for bevidst afbrydelse af lektionen." Den sejeste instruktør irettesatte, men blev frigivet til Moskva. Klassen begyndte at vrede over sådan uretfærdighed og glemte, at Margarita var deres lærer. Klasseværelset forlod klasseværelset fornærmet og smed til sidst sparegrisen på gulvet.
Penge blev delt indbyrdes. Så begyndte Iron Button at finde ud af, hvem der havde forrådt dem, og huskede, at Dima vendte tilbage efter sparegrisen. Han blev bange, men Popov begyndte hurtigt at mistænke - hans puls blev øget. Og så antydede Popov, at han vidste noget interessant, og Dimka blev igen ”vendt” fra frygt. Lenka ventede på, at Dima skulle tilstå, men da hun så hans frygt, tog pigen skylden på sig selv. Vasiliev troede ikke Lenka, men Mironova troede med det samme og annoncerede en boykot til fugleskræmsel. Margarita, der pludselig vendte tilbage, hørte dette ord, men dykkede ikke ind i det - mentalt var hun allerede i Moskva med sin forlovede.
Chikane begyndte umiddelbart efter skolen. Lenka blev kørt rundt i byen og råbte ”brænd fugleskræmsel!” Og forsøgte at ydmyge ham. Kun Vasiliev ville ikke slå pigen, men han gik ikke imod jernknappen. Dima fik det også - han turde at gå ind for fugleskræmsel og faldt også under boykotten. Om aftenen samme dag indrømmede Lenka overfor Dima, at hun havde hørt hans samtale med klasseværelset, og tog skylden på sig selv, fordi hun ville beskytte ham. Dima lovede at tilstå, men tiden gik, og han kunne stadig ikke få mod. Kun Shmakova og Popov vidste om Lenkas uskyld, men de var tavse - Shmakova ledede hendes spil. Hun var interesseret i, hvordan den oprørske Dimka kom ud, og hun kunne ikke forstå Lenkas handling.
Når han hørte på sin barnebarn, huskede Nikolai Nikolaevich aftenen, da han bragte maleriet "Masha" til huset. På den skildrede oldefar Bessoltsev sin yngre søster. Det viste sig, at den afskårne pige fra billedet ligner Lenka meget. Nikolai Nikolaevich var tilfreds med dette billede og bemærkede ikke, hvad der skete med hans barnebarn. Han huskede, hvordan Lenka var bange gennem vinduet og satte bjørnens hoved på. Nikolai Nikolaevich formåede at trække masken af, og under den var Dima Somov. Lenka så ham også, besluttede at Dima blev tvunget og fløj for at redde - bedstefaren havde ikke tid til at stoppe hende. Så hørte han vagt skrig, men antydede ikke engang, at klassekammerater forgiftede Lenka som en ulvepakke.
Pigen vendte hjem i en beskidt kjole, udmattet og meget skuffet. Hun kiggede gennem vinduet i Dimkins hus og så, at hendes ven slet ikke blev tortureret. Der, i et lyst, rent rum, var Dima på besøg i hele virksomheden, ledet af Mironova. De drak te og så tv. I hjertet begyndte Lenka at indse, at Somov ikke ville tilstå. Pigen greb en sten og kastede den ud af vinduet. Efter at have brudt glasset, faldt stenen ned i en vandpyt og sprøjtede Lenkino-kjole med mudder.
Dagen efter hang Lenka en vasket kjole i gården, da Dimka nærmede sig hende. Han kaldte sig selv en afskyelig feje, bad Lenka vente lidt længere og kysste. Valka så dette. Han sprang ind i gården, greb den vaskede kjole og gik ud for at fortælle nyheden til Iron Button. Dima kappede efter ham, Lenka - efter. Dima gik "til laden, hvor Mironovskaya-selskabet var samlet." De lo af Ryzhiy, der tog på sig Lenkinos kjole. Først angreb de Dimka, og han forsvarte sig modigt og forsøgte endda at tage kjolen fra Redhead. Og så fortalte Dimka Mironova, at han var skyldig, men dette lød ikke som en erklæring, men som en antagelse. Virksomheden brød med glæde: en ny genstand for forfølgelse dukkede op, og Dimka kunne ikke tåle det, var bange, vendte sin tilståelse til en vittighed, sagde, at han simpelthen synes synd på den uheldige Bessoltseva.
De troede ikke på ham, og Lenka skyndte sig til at redde. Når hun kiggede ind i Dimas øjne, tog hun igen på sig sin skyld. Og Dima var tavs. Lenka krævede sin kjole tilbage. Rød tog den af, og fyrene begyndte at smide kjolen over til hinanden, og Lenka hvirvlede mellem dem, "som et egern i et hjul." Til sidst faldt kjolen i Dimkins hænder, men han gav den ikke til Lenka, men kastede den til Mironova. Og så ramte Lenka Somov i ansigtet. Klassekammerater stablede på pigen, snoede hende og med råbene fra "Burn Scarecrow" råbte ud i haven.
Fra et sted trak Iron Button og Shmakov et fugleskræmsel på en lang pind, klædt i en Lenkino-kjole, med store øjne og mund til øre. En plak med ordene "fugleskremsel forræder" hang på hans hals. En pind blev stukket ned i jorden, og derefter tvang Mironova Dima til at sætte ild på fugleskræmsel-Lenka. Da det fyrede op, brød pigen fri for hænderne og skyndte sig at slukke ilden - det så ud til, at hun brændte. Efter dette følte Lenka en ændring i sig selv - hun holdt op med at være bange.
Om morgenen kom den sidste feriedag. Lenka ventede på molen Margarita Ivanovna. Pigen håbede, at klasseværelset ville fortælle alle sandheden, da Dima ikke kunne. Hun mødte Margarita, men kom med en ung mand. Efter at have endelig bemærket Lenka, huskede læreren ikke engang det forfærdelige ord “boykot”, hun havde hørt i klassen, før hun rejste. Lenka kom kun i klassen for at sige farvel.
Alt imens Lenkas historie varede, havde Somovs det sjovt - Dima fejrede sin fødselsdag. Lenka afsluttede historien, og derefter kom Vasilyev ind i lokalet. Han så de indsamlede kufferter og anklagede pigen for fejhed. Og så besluttede Lenka. Hun tog på en brændt kjole og skar håret af for virkelig at ligne et fugleskremsel. I denne form kom hun til Dima for en ferie. På det tidspunkt havde Somov kun nære venner - Mironovskaya-firmaet. Da vi så en uventet gæst, “gik alle lydløst”, og Dima blev forvrænget af frygt. Hun kiggede i øjnene på alle, der forfulgte og fornærmet hende, fortalte alle, hvad hun havde at sige. Hun fortalte hele virksomheden om Valka flayer, og vendte sig derefter og gik.
Umiddelbart efter dette ville Valka også glide væk, men Shaggy tilbageholdt ham. Af frygt lod Valka glide over, at hans bror og hans venner engang havde såret en skov, Fader Lokhmaty. Ingen stod op for Valka. Efterhånden skiltes alle, undtagen Shmakova og Popov. Det var dengang, at Shmakova fortalte Dimka, at hun havde vidst alt længe. Hun håbede, at Somov, sønnen af hovedkirurgen, ville blive hendes "slave". Og så kunne Popov ikke tåle det. Han sprang ud af huset, fangede jernknap og udbragte hende hele sandheden om Dimka.
Efter at have vågnet op om morgenen besluttede Nikolai Nikolaevich, at han ville forlade med Lenka og ville give sine uvurderlige malerier til det lokale museum. Bessoltsev besluttede selv kun at forlade "Mashka". På molen så Lenka, hvordan Mironovskaya-firmaet kørte Dimka, og han løb væk og fejede sig fast ved hegnene. Lenka skyndte sig. Somov blev drevet ind i klassen, Lenka kom ind efter alle. Hun var mindelig omgivet, og jernknappen smilede selv til hende - hun var henrykt, fordi "retfærdighed havde sejret."
Margarita Ivanovna kom ind i det øjeblik, da Somov blev erklæret for en boykot - alle undtagen Lenka. Hun så pigens trimmede hoved, men hun forstod det ikke, men fortalte nyheden om, at Lenka ikke vidste endnu: Bessoltsev præsenterede sine malerier og et gammelt hus for museet. Klassen gispet, og Valka tabte - han anede ikke, at han bare kunne give en dyre ting. Og så kom Nikolai Nikolayevich ind i klassen og gjorde, hvad han ikke ville gøre før: Han præsenterede ”Masha” for skolen.
Bessoltsevs var sent for skibet og gik hurtigt væk, Margarita gik for at se dem væk, og hele selskabet angreb Dima - på grund af ham fornærmet de ”sådanne mennesker!”. Den pludselige tilbagevendende kølige jernknap lagde hånligt på alt, hvad der skete. Margarita følte sig skamfuld - på grund af sin personlige lykke bemærkede hun ikke, hvordan klassen levede. Mironova talte igen om boykotten, men ingen støttede hende, selv Lokhmaty indså, at magten ikke altid styrer verden. Mironovas firma faldt fra hinanden. Da hun så dette, sprang jernknappen i tårer - sådan et "jern", besat af retfærdighed, blev hun på grund af sin mor, der troede, at alt var muligt for alle, hvis det bare var "syet op".
Og så udfoldede de det billede, der blev præsenteret af Bessoltsev, og alle så, hvordan Masha så ud som Lenka. ”Og længsel, sådan en desperat længsel efter menneskelig renhed, efter uinteresseret mod og adel greb deres hjerter mere og mere stærkere og krævede en udgang.” Rød gik hen til bestyrelsen og skrev i store breve: "Fugleskræmsel, tilgiv os!"