Der var tre berømte forfattere af tragedierne i Athen: den ældste - Aeschylus, den midterste - Sophokles og den yngste - Euripides. Aeschylus var mægtig og majestætisk, Sophocles er klar og harmonisk, Euripides er anspændt og paradoksal. Når det athenske publikum var blevet set, kunne han i lang tid ikke glemme, hvordan hans Fedra blev plaget af en lidenskab for stedsøn, og hans Medea, i kor, gik ind for kvinders rettigheder. De gamle mænd så og forbandede, og de unge beundrede.
Aeschylus døde for længe siden, tilbage i midten af århundret, og Sophocles og Euripides døde et halvt århundrede senere, i 406, næsten samtidig. Tvister mellem elskere gik straks: hvilken af de tre var bedre? Og som svar på sådanne tvister instruerede dramatikeren Aristophanes komedien The Frogs om det.
"Frøer" betyder, at koret i komedien er klædt med frøer og begynder sine sange med skæve linjer: ”Brekekekeks, coax, coax! / Brekekekeks, coax, coax! / Sumpvandet vi børn, / Stram hymnen, det venlige kor, / Langvarigt stønn, ringer til vores sang! ”
Men disse frøer er ikke enkle: de bor og kroker ikke et sted, men i den infernale flod Acheron, gennem hvilken den gamle lurvede bådmand Charon bærer de døde til den næste verden. Hvorfor havde denne komedie brug for det lys, Acheron og frøerne, af en eller anden grund.
Teateret i Athen var under regi af Dionysus, vinens gud og jordisk vegetation; Dionysus blev portrætteret (i det mindste undertiden) af en skægløs blid ungdom. Denne Dionysos, der var bekymret for sit teater skæbne, tænkte: "Jeg vil gå ned til livet efter livet og bringe Euripides tilbage til lyset, så den athenske scene ikke bliver helt tom!" Men hvordan kommer man til den anden verden? Dionysus spørger Hercules om dette - trods alt faldt Hercules, en helt i løvens hud, bag den forfærdelige trehovedede helvede hund Kerber. ”Letere end lungen,” siger Hercules, ”gå af, forgift dig selv eller smid dig selv væk fra væggen.” ”For indelukket, for smagløs, for cool; bedre vis hvordan du gik. " "Her er efterlivet bådmand Charon, der vil føre dig hen over scenen, og du vil finde dig selv der." Men Dionysos er ikke alene, med ham en slave med bagage; Er det muligt at videresende det med en anden rejsende? Dette er bare begravelsen. ”Hej afdøde, tag vores balle med dig!” Den afdøde rejser sig let på en båre: "Vil du give to drakmer?" - "Ligeglad!" "Hej gravgravere, fortsæt mig!" - "Nå, smid mindst en halv drachma af!" Den døde mand er indignet: "At genoplive mig igen!" Der er intet at gøre, Dionysus og Charon rodner tørt gennem scenen, og en slave løber rundt med bagage. Dionysos er ikke vant til at række, stønne og forbande, og frøeres kor spotter ham: ”Brekekekeks, coax, coax!” De mødes i den anden ende af scenen og udveksler indtryk efter livet: ”Har du set de lokale syndere, tyve og falske vidner og bestikkelsesmænd?” - ”Selvfølgelig så jeg, og nu ser jeg,” og skuespilleren peger på publikum. Publikum griner.
Her er paladset til den underjordiske konge Hades, Eak sidder ved porten. I myter er dette den store dommer over menneskelige synder, og her - den voldsomme slave-gatekeeper. Dionysos kaster en løvehud og banker. "Hvem der?" - "Hercules er kommet igen!" - ”Ah, skurken, åh, skurken, det var du, der havde taget bort Kerber, min kære lille hund! Vent et øjeblik, jeg sender dig alle de helvede monstre! ” Ehak forlader, Dionysos er bange; giver slaven Herakles hud, han tager sin kjole på. De nærmer sig porten igen, og tjeneren til den underjordiske dronning er i dem: "Hercules, vores kære, elskerinnen husker dig så meget, har forberedt en sådan godbid for dig, kom til os!" Slaven er en lille pige, men Dionysus griber fat i kappen, og skændes, skifter de igen. Ehak vender tilbage med helvede vagter og kan ikke helt forstå, hvem mesteren er her, hvem slaven er. De beslutter: han vil afslutte dem igen med stænger - den, der først skrig, er derfor ikke en gud, men en slave. Beats. "Åh åh!" ”Ja!” ”Nej, jeg tænkte: hvornår slutter krigen?” - "Åh åh!" ”Ja!” - "Nej, dette er en splint i min hæl ... Åh, åh! ... Nej, jeg huskede de dårlige digte ... Nej, jeg citerede Euripides." - "Jeg forstår det ikke, selvom guden Hades forstår sig selv." Og Dionysos med en slave kommer ind i paladset.
Det viser sig, at der i den anden verden også er digterkonkurrencer, og Aeschylus er hidtil blevet anset for at være den bedste, og nu er han bestridt af den nye Euripides. Der vil være dom nu, og Dionysus vil være dommer; nu vil de være poesi "for at måle med albuerne og veje kettlebells." Det er sandt, at Aeschylus er utilfreds: "Min poesi døde ikke med mig, men Euripidova døde og ved hånden." Men han bliver ydmyget: retssagen begynder. Rundt om tvistemændene er der allerede et nyt kor - skæve frøer forblev langt væk i Acheron. Det nye kor er de retfærdige sjæle: På det tidspunkt troede grækerne, at de, der fører et retfærdigt liv og tog indvielse i sakramenterne af Demeter, Pershone og Iacchus, ikke ville være ufølsomme, men velsignede. Iacchus er et af navnene på Dionysus selv, så et sådant kor er ganske passende her.
Euripides beskylder Aeschylus: ”Dine stykker er kedelige: helten står, men koret synger, helten siger to eller tre ord, så er stykket forbi. Dine ord er gamle, voluminøse, uforståelige. Og alt er klart hos mig, alt er ligesom i livet og mennesker og tanker og ord. ” Aeschylus gør indsigelse: ”Digteren skal undervise om godhed og sandhed. Homer er berømt for at vise eksempler på tapperhed, og hvilke eksempler kan dine depraverede heltinders sætte? "Højt sprog er passende til høje tanker, og dine heltes subtile taler kan kun lære borgere ikke at adlyde deres overordnede."
Aeschylus læser sine digte - Euripides finder fejl med hvert eneste ord: "Her har du Orestes over hans fars grav, der beder om at høre, høre ..., men at høre og lytte er en gentagelse!" ("Excentrisk", beroliger Dionysos ham, "fordi Orestes vender sig til de døde, og her, uanset hvordan du gentager det, vil du ikke ende!") Euripides læser sine digte - Aeschylus finder fejl på hver linje: "Alle dramaer i dig begynder med slægtsforskninger:" Hero Pelop der var min oldefar ... "," Hercules, hvem ... "," Den kadmus, som ... "," Den Zeus, der ... ". Dionysos adskiller dem: lad dem tale på en linje, og han, Dionysus, med vægte i sine hænder vil bedømme, hvilken vægt der er større. Euripides udtaler et klodset og besværligt vers: ”Åh, hvis rågen var stoppet med at køre ...”; Aeschylus er glat og eufonisk: ”En flodstrøm, der løber gennem enge ...” Dionysus råber pludselig: ”Aeschylus er tungere!” - "Men hvorfor?" ”Han gennemblød verserne med sin strøm, så de trækker mere.”
Endelig er versene lagt til side. Dionysos beder digterne om deres synspunkter om politiske anliggender i Athen og trakker på armene igen: "Den ene svarede klogt, og den anden klogere." Hvilken af de to er bedre at tage ud af underverdenen? ”Aischylos!” - annoncerer Dionysos. "Og han lovede mig!" - Euripides er indigneret. ”Ikke mig - jeg lovede min tunge,” svarer Dionysus i Euripides vers (fra Hippolytus). "Skyldig og ikke skamfuld?" ”Der er ingen fejl, hvor ingen ser,” svarer Dionysus med et andet citat. "Griner du af mig over de døde?" ”Hvem ved, liv og død er ikke det samme?” - Dionysus svarer med det tredje citat, og Euripides er tavs.
Dionysus og Aeschylus er på udflugt, og den underjordiske gud advarer dem: ”Fortæl en sådan politiker, sådan en verdensæter og sådan en bæsj, at de skulle gå til mig for længe siden ...” Koret eskorterer Aeschylus til digteren og Athen: så de hurtigt kan vinde og slippe af med sådanne og sådanne politikere, og sådanne og sådanne verdensspisere, og fra sådanne og sådanne poopere.