Uden for den almindelige begivenhed fandt sted i den hollandske by Rotterdam. Nemlig: efter at have samlet sig på pladsen, kunne byfolkene se følgende billede: en ballon faldt fra den himmelske afstand til jorden. Limet fra gamle aviser var bolden generelt af en underlig form, der lignede en hætte, der var vippet på hovedet. I stedet for en gondol blev der desuden hængt en kæmpe hat med brede felter på en fantastisk bil, og mange var villige til at satse på, at de havde set den før. Hun hørte utvivlsomt til den ydmyge kunsthåndværker Hans Pfaal, som på mystisk vis forsvandt sammen med tre venner for fem år siden.
Passageren var også usædvanlig. Mands tykkelse svarede slet ikke til vækst og gav hele hans figur et ekstremt latterligt sfærisk udseende. Hænderne var forskellige i store størrelser; rynkede og på samme tid stod puffede kinder ud i ansigtet, hvorpå der ikke var nogen mindste tegn på ører.
Da der kun var hundrede meter til jorden, begyndte den lille mand at stå op, trak hurtigt en stor notesbog i en marokkansk indbinding fra hans sidelomme og kastede den lige ved fødevarerne på burgermesteren, som så på hvad der skete. I betragtning af det, der er gjort, kastede luftfartøjet over bord fra et halvt dusin poser, og snart forsvandt kuglen, der forsvandt bag skyerne, for evigt fra Rotterdamiternes forbløffede blik.
Opmærksomheden fra alle vendte sig til den bærbare computer, der fortalte den fantastiske historie om Hans Pfahal.
For fem år siden faldt Hans Pfahal i gæld og mistede håbet om at betale dem, blev fortvivlet og besluttede alvorligt at afslutte sit liv for at slippe af med utålelige kreditorer. En gang, vandrende målløst gennem de mest fjerntliggende gader, vandrede han ved et uheld ind i en brugte boghandel og åbnede den første bog, der kom ud, som viste sig at være en afhandling om teoretisk astronomi. Bogen gjorde et stort indtryk på Pfahal, og han tilbragte flere dage med at læse bøger om astronomi og mekanik, som om han havde en idé. Så var det. Træt af livet på Jorden håbede Hans Pfahal at finde fred på månen.
Ved hjælp af sin kone og tre kreditorer, der formåede at genere ham tilstrækkeligt, forbereder Pfahal alt til afgang. Desuden taler han ikke med kreditorerne om, hvor han flyver, og forsikrer kun, at dette vil tjene tilbagebetalingen af gælden, og tager et løfte fra sin kone for at holde alt hemmeligt. Når bolden endelig er klar til at flyve, fylder Pfaal og tre långivere gassen et afsides sted om natten uden at nogen er testet før (Pfahal fortæller ikke navnet). Ved en snedig manøvrering distraherer han kreditorernes opmærksomhed, skærer rebene, der forbinder ballonen til jordoverfladen, og efter at have hoppet i kurven siger han evigt farvel til Jorden.
Det skal bemærkes, at Pfahal ikke startede rejsen i den mest passende position til en lang tur. Da bolden steg op i luften, hørtes en øredøvende eksplosion (som et resultat, hvor tre ”kammerater” af Pfaal døde), og Pfaal, der ikke var i stand til at holde sig fra kurven, faldt ud. Heldigvis var hans ben sammenfiltret i garn, og han hang kun på hovedet (dog flyvende i en sådan position i en ret lang periode), ellers ville hans oprindelige ønske om at sætte en stopper for livet helt sikkert have været kronet med succes. Om morgenen klatrede Pfahal endelig ind i kurven og inspicerede bolden og sørgede for, at den var i perfekt orden. Bolden fortsatte med at stige med tilstrækkelig hastighed, og snart var den rejsende bag skyerne.
Pfahal blev konstant oplevet anfald af astma og blev tvunget til at begynde at etablere en kondensator. På dette tidspunkt havde han nået en tilstrækkelig højde - herfra åbnede en storslået udsigt. Mod vest, nord og syd, så langt øjet kunne forstå, spredte havets uendelige vidde, hvilket fik et stadig lysere blåt farve hvert minut. I øst var Storbritannien, hele Atlanterhavskysten i Frankrig og Spanien og en del af den nordlige udkant af det afrikanske kontinent.
Først blev Pfahal overrasket over den tilsyneladende konkavitet på jordoverfladen, men når han tænkte, indså han, at han endnu ikke havde nået den højde, da den visuelle illusion forsvandt.
Den første nat, som Pfaal tilbragte i luften, efterlod utvivlsomt meget at ønske. For ikke at kvæle helt, var han nødt til at udfylde sin celle en gang i timen (det er det eneste navn på det rum, han byggede selv fra gummisvejr) med sjælden luft, der blev trukket ind gennem kondensatorrøret, blev tykkere og blev egnet til vejrtrækning. For at vågne op nøjagtigt hver time byggede den kloge Pfahal en sofistikeret enhed, der på det rigtige tidspunkt spildte flere dråber koldt vand på hans hoved.
Så dag efter dag nærmet han sig månen. Jorden blev længere og længere og længere, han skelner konturerne af nattesatellitten på hans oprindelige planet. Ingen tegn på vand eller jord var synlige - kun kedelige, variable pletter og et tropisk ækvatorbelt.
På den nittende dag af flyvningen afsluttede Hans Pfahal med succes rejsen - uden tvivl den mest usædvanlige og mest bemærkelsesværdige af alle de rejser, der nogensinde er foretaget, udført eller undfanget af jordens indbyggere.
I slutningen af sin meddelelse rapporterer Pfaal, at han kan fortælle Astronomical Society en masse interessant information - om månens klima, om mærkelige temperatursvingninger, om den konstante bevægelse af fugtighed, om befolkningen, dens skikker, mores, politiske institutioner; om den særlige fysiske organisering af de lokale indbyggere, om deres grimhed, mangel på ører; om deres måde at kommunikere på, erstatte ordets gave, som månens indbyggere er frataget. For denne og andre oplysninger, som han er tavs om, kræver Hans Pfahal vederlag samt tilgivelse for drabet på tre kreditorer.
I slutningen af meddelelsen informerer Pfahal offentligheden om, at en beboer i Månen vil levere et brev til dem.
I en note advarer udgiveren godtroende læsere: De bør ikke tage for givet opfindelserne af Pfahal, der i sit brev viser rig fantasi og ubestridelig viden.