: En gammel jordsejer låner en stor sum penge. Skyldner skjuler sig, og den gamle kvinde står over for fattigdom. Hun ansætter en mand, der betragter sig som et geni, der hjælper hende med at finde en debitor og tilbagebetale sin gæld.
For et par år siden lånte en gammel jordsejer 15 tusinde rubler til St. Petersburg med en mandel på sikkerheden i boet. Den gamle kvinde kendte moren til denne dandy og stolte fuldstændigt på ham. Tiden gik, men gælden blev ikke tilbagebetalt. I mellemtiden nærmet sig betalingsperioden, og det ”frygtelige udsigt til kulde og sult med en forkrøplet datter og lille barnebarn” åbnede over den gamle kvinde. Efterladt de kære til en nabo rejste den gamle kvinde til Petersborg for at "blive optaget."
Først gik alt glat. ”I retten var beslutningen hurtig og gunstig,” men derefter ”gik en krone”: skyldneren skulle have afleveret papiret med en kvittering, som ingen turde gøre - dandy havde meget høje lånere. Det viste sig, at skyldneren var registreret i lejlighedsbygningen og bor hos en bestemt dame, så der var ingen måde at levere papiret til adressen.
Alle var meget kede af den gamle kvinde, men ingen prøvede at hjælpe. Frant skyldte halvdelen af Skt. Petersborg og tilbagebetalte aldrig sin gæld. Til sidst mødte den gamle kvinde en mand, der aftalte at hjælpe hende. Han kaldte sig et "geni" og anmodede om 500 rubler - 200 til sig selv og 300 til hans assistent.I mellemtiden skulle debitor med sin rige dame på en udlandsrejse. Den gamle kvinde var nødt til at stole på "geniet". Han fandt en "serbisk fighter", der fangede debitor på stationen på afrejsedagen og gav ham en klap i ansigtet. Politiet greb ind. Frant måtte præsentere sig, og han blev straks overdraget papiret. For straks at rejse til udlandet, skulle gælden betales. Så den gamle assistentassistent tjente retten til at blive betragtet som et geni.