: Den amerikanske ambassadør køber en engelsk hjemsøgt borg, der har bange for sine indbyggere i tre hundrede år. Familien er ikke bange for et spøgelse, men en god pigens renhed og kærlighed redder hans sjæl.

USAs ambassadør Hyrum B. Otis køber en borg fra Lord Canterville. Herren advarer om, at der findes et spøgelse i slottet, der ødelagde blodet fra mange repræsentanter for hans familie i tre hundrede år. Mr. Otis svarer på dette: ”... hvis der i Europa endda var et spøgelse, ville det øjeblikkeligt ende i vores museum”.

Ambassadøren flytter til slottet med sin kone og børn: Washington, en smuk smuk ung blond, femten år gammel Virginia, en slank pige med store blå øjne og urolige tvillinger. De bliver mødt af en ældre husholderske, fru Amni. I Otis-biblioteket ser de en rød plet på gulvet, som praktisk Washington renser med Pinkertons Model Stain Remover. Et lyn af lyn og torden fratager fru Amni følelser. Ambassadøren tilbyder at holde husmanden ude af løn for besvimelse. Efter to til tre sekunder vender fru Amni tilbage til livet.

Morgenen efter stormen dukkede en blodig plet op på gulvet igen. Washington tørrer det. Hver dag vaskes pletten væk, men den vises igen og igen.

En aften hører Mr. Otis en skrammel af metal og fodspor. Han forlader sit værelse og ser et spøgelse - en frygtelig gammel mand. Ambassadøren tilbyder ham Rising Sun fra Det Demokratiske Partis motorolie til smøring af rustne skakler. Med disse ord gemmer Otis sig i rummet. På trappen over spøgelsen flyver en pude, der er kastet af tvillingerne. Spøgelset er rasende over en så forfærdelig fornærmelse.

Pletten i biblioteket begynder at udvise en kameleonlignende natur: hver gang den får en ny farve, indtil den bliver smaragd. Dette irriterer Virginia så meget, at hun græder, når hun ser grønt blod. Om aftenen bringer et spøgelse et frygteligt brøl nedenfor og prøver at få på sig ridderlig rustning. Tvillingerne belønner spøgelset med skud fra en slyngelængde. At høre sin forfærdelige latter tilbyder fru Otis åndedrættet og beslutter, at han er syg.

Spøgelsen fra den erfarne bliver syg, men kommer snart til at sanse. Det kommer med en plan, der skræmmer alle disse amerikanere. Et spøgelse smyger sig ind i Washingtons værelse, men møder et spøgelse der. Cantervels ånd er først bange, men beslutter derefter at forene sig med den. Spøgelset er dog bare et udstoppet dyr fra en hvid baldakin, kost og græskar. Canterville Ghost er ikke blevet vist i flere dage. Endelig vælger han et af sine mest spektakulære billeder og går til tvillingerne. En kande vand væltes over ham, og der høres latter under baldakinen. Senere skræmmer tvillingerne spøgelset ved at hoppe rundt om hjørnet nær biblioteket. Washington venter på trappen med en havesprøjte. Spøgelset er fornærmet og går ikke ud af sin husly i lang tid: tvillingerne forgjeves overflader ham. Men spøgelsen har en ny plan: den unge hertug af Cheshire, brudgommen i Virginia, kommer snart. Hans fætter, Lord Stilton, blev engang lammet efter mødet med Canterville-ånden. Men ved hertugens ankomst beslutter spøgelset ikke at forlade husly på grund af frygt for tvillingerne.

Efter en tur med sin forlovede løber Virginia ind i billedteppet rum, hvor et spøgelse sidder. Pigen er synd på ham og beder om at fortsætte med at opføre sig godt, for i løbet af hans liv var spøgelsen grim og dræbte hans kone. Til dette spøgelse svarer han, at svogeren sultede ham ihjel. Virginia bebrejder ånden for at tegne maling fra hende: "... alt dette er bare latterligt: ​​hvor så du smaragdfarvet blod?" Ånden er forarget: ”Og hvad kunne jeg gøre? Nu er det ikke let at få rigtigt blod ... Og farven, ved du, hvem kan lide hvad. Canterville har for eksempel blåt blod ... "

Virginia kan hjælpe et spøgelse - Kærlighed er med hende, og kærlighed er stærkere end døden. Et spøgelse viser et barn en profeti i biblioteksvinduet: et gyldenhåret barn hjælper ånden med at finde fred. Pigen er enig. Hun må sørge over hans overtrædelser og bede for hans sjæl. Spøgelset tager Virginia i hånden, væggen i hallen smelter, og de skjuler sig.

Otsis og hertugen leder efter den savnede pige overalt, men det er de ikke. Endelig, om aftenen, vises Virginia efter en øredøvende torden-klappe med en smykkeskrin i hænderne. Hun fører kære til skabet, hvor et forfærdeligt skelet er bundet til en jernring. Overfor ham står skåle og en kande, der ikke kunne nås. Uden for vinduet blomstrer et tørret mandeltræ oplyst af måneskin - profetien går i opfyldelse, ånden er rolig. Mr. Otis vil returnere smykkene til Lord Canterville, men han nægter: De hører til Virginia.

Når hertugen når voksen alder, gifter han sig med Virginia, og pigen modtager hertugkronen. Efter bryllupsrejsen besøger Virginia og hendes mand Cesl graven til Sir Simon Canterville, et afdødt spøgelse. Cesl beder sin mand om at fortælle, hvad de gjorde med spøgelset den aften, men hun vil ikke tale om det: Sir Simon afslørede for hende, hvorfor kærlighed er stærkere end døden.