Dalen omgivet af bjerge, i den er der telte og Abels alter (Abels grav, dræbt af hans bror, Kain). Adam beder ved alteret, og hans søn Seth og en af oldebørnene, Zelima, taler indbyrdes. Zelima er glad - når alt kommer til alt, i dag skal Adam "introducere hende i ægteskabets baldakin", hun gifter sig med den kloge Heman, som hun selv har valgt som sin mand. Men Seth kan ikke glæde sig med hende, fordi han for nylig har set, at hans far, Adam, er trist over, at hans ansigt er dækket af dødelig lyserød, og "hans ben knap krydser."
Adam udbryder: "En dyster dag!" Forfærdelig. " Han sender Zelim til sin mor, og alene med Seth fortæller han, at han havde en vision. Dødens engel og floder viste sig for ham, at Adam snart ville se ham igen. Tanken på nær død, at han skal dø, og alle hans børn - hele menneskeheden - er også dødelige, plage Adam, fylde sin sjæl med uudholdelig rædsel og længsel. Når alt kommer til alt blev han skabt for udødelighed, og dødelighed er straffen for den store synd, han begik, ulydigt mod Herren, og alle hans efterkommere er ansvarlige for den synd. Han beder Seth om at bede mindst en livstid mere fra Skaberen, men mørket går ned i dalen, dødens engel vises og meddeler Adam, at han på den Almægtiges kommando vil dø "inden solen går ned", i det øjeblik engelen stiger klippen og vælter den . Adam accepterer ydmygt denne meddelelse, men hans sjæl er fuld af sorg. Han ønsker ikke, at hans kone Eva og hans efterkommere skal se ham dø. Zelima vender tilbage. Hun er i forfærdelse, fordi en fremmed, "formidabel, hård, med hurtige øjne og et blekt ansigt" leder efter Adam. Hun ser en grav åben ved siden af alteret, får at vide, at Adam forbereder sig til døden og beder om ikke at dø. På dette tidspunkt dukker Kain op, der beskylder Adam for alle hans ulykker, og når han beder ham om at holde kæde, for at undskylde selv den unge Zelima, "denne grædende uskyld", siger bittert: "Men hvor har uskyld eksisteret siden Adamovs børn ? " Han vil hævne sig på sin far for det faktum, at han dræbte sin bror, Abel, for det faktum, at han ikke kan finde fred overalt. Han undfangede en frygtelig hævn - at forbande sin far på dagen for sin død. Adam tryller ham til ikke at gøre dette for frelsens skyld, hvilket stadig er muligt for Kain, men han udbryder i vrede foran alteret til broren, han havde myrdet: "Må din forbandelse begynde på dagen for din død, at din slags bliver ødelagt!" Men pludselig er han - som en mand, der er faldet fra vanvid - forfærdet over det, han laver. Kain forestiller sig, at han har udgydt sin fars blod, og han skynder sig væk, overvundet af fortvivlelse. Kain er stor skyldig foran sin far, og synden begået af ham er alvorlig, men Adam sender Seth til ham og beordrer ham til at lette sin pine og formidle, at han tilgir ham. Kain kalder i en ekstatisk impuls til Herren og beder om at tilgive Adam, mens han tilgav sin syndige søn. Adam udmattet af lidelse falder i søvn ved graven. Eve vises. Hun er fuld af lykke, fordi hendes yngre søn, Zunia, der for nylig mistede sig, blev fundet. Når Seth informerer hende om, at Adam skal dø, skynder hun sig til sin mand i enorm tristhed og beder til ham om at tage hende med sig. Vækket Adam trøster hende med ord fulde af uendelig kærlighed. På dette tidspunkt kommer unge mødre, hvis børn skal velsignes af forfæderen og Zunius. Adam, hvis øjne allerede var dækket af et dødshylster, hører stemmen fra sin yngste søn blandt de grædende slægtninges stemmer, men i denne verden kan der ikke længere være glæde for Adam. Seth ser med rædsel, at cedertræernes toppe allerede dækker solen og beder Adam om at velsigne dem alle. Men Adam svarer, at han ikke kan gøre dette, fordi en forbandelse ligger på ham. Frygten for døden, tanken om, at han havde forbandet sine børn og derved dømt dem til lidelse, plager ham endnu mere. "Hvor vil jeg være?" Spørger han fortvivlet. Sløret fra Adams øjne falder, han ser ansigterne fra sine pårørende og den ”beklagelige dødens bolig” - en færdig grav. Men pludselig, når den døende rædsel når sit højdepunkt, kommer fred over ham, som om nogen sender ham gode nyheder, og alle ser med forbløffelse og stor glæde sit ansigt oplyst af et englesmil. Frygt for død forlader Adam, for han ved nu, at Gud har tilgivet ham, og at efter døden kommer frelse og evigt liv.
Adam opfordrer sine børn, børnebørn og oldebørn. Sammen med Eva, som snart vil forene sig med Adam i et andet liv, velsigner han sine efterkommere og informerer dem om, at han er tilgivet, og med ham er hele menneskeheden tilgivet. ”Du vil dø, men du vil dø for udødelighed,” instruerer han sit barn. Han beordrer dem til at være kloge, ædle, at elske hinanden og takke dem, der skabte dem på livstid og dødstid.
Der høres en støj i det fjerne, klipper væltes.
Adam dør med ordene: ”Stor dommer! Jeg går til dig! "