En deling af sovjetiske spejdere kom ind i landsbyen. Spejder-kommandant, løjtnant Travkin, tænkte på sit folk. Af de atten tidligere, beviste kæmpere, havde han kun tolv. Resten blev netop ansat, og hvad de vil være i forretning, er ukendt. Og foran var et møde med fjenden: divisionen gik videre.
Travkin var yderst karakteristisk for hans uselviske holdning og absolutte uinteresse - det var netop for disse egenskaber, at spejderne elskede denne unge, lukkede og uforståelige løjtnant.
Let rekognosering viste, at tyskerne ikke var langt væk, og divisionen fortsatte med forsvaret. Bagsiden trak gradvist op.
Lederen for hærens efterretningsafdeling, der ankom til divisionen, stillede til opgave at sende en gruppe spejdere bag fjendens linjer til divisionens øverstbefalende Serbichenko: ifølge de tilgængelige data var der en omgruppering, og det var nødvendigt at finde ud af tilstedeværelsen af reserver og tanke. Den bedste kandidat til at lede denne usædvanligt vanskelige operation var Travkin.
Nu afholdt Travkin kurser natligt. Med sin karakteristiske vedholdenhed skurede han forder gennem den iskalde strøm, tvang dem til at skære wire, tjekke langvarige hærsonder for ufattelige minefelter og hoppe gennem skytten. Junior-løjtnant Meshchersky, en slank blåøjet tyve år gammel ung mand, blev bedt om at spejdere. Ser han på, hvor ivrig han er forlovet, tænkte Travkin godkendende: "Det vil være en ørn ..."
Vi arrangerede den sidste træningssession om kommunikation. Rekognoseringsgruppens kaldesignal - "Star", divisionens kaldesignal - "Jorden" blev endelig oprettet. I sidste øjeblik blev det besluttet at sende Anikanov i stedet for Meshchersky, så i tilfælde af, at spejderne ikke blev efterladt uden en officer.
Det gamle menneske spil med død begyndte. Efter at have forklaret spejderne rækkefølgen af bevægelse, nikkede Travkin lydløst til officerne, der forblev i skytten, klatrede over brystet og flyttede lydløst til flodbredden. Det samme blev gjort af andre spejdere og eskortingeniører.
Spejderne gennemsøgte gennem den afskårne ledning, gik gennem den tyske skyttegrav ... en time senere dykkede de ned i skoven.
Meshchersky og kommandanten for sapperselskabet kiggede uløseligt i mørket. Af og til henvendte sig andre officerer til dem - for at finde ud af om dem, der gik ind i raidet. Men den røde raket - signalet "detekteret, bevæger sig væk" - dukkede ikke op. Så de er gået.
Skovene, hvor gruppen gik, vrimler af tyskere og tysk teknologi. Nogle tyske, skinnende med en lommelygte, kom tæt på Travkin, men vågen bemærkede ikke noget. Han satte sig for at komme sig, stønne og sukkede.
De kravlede omkring halvanden kilometer næsten på de sovende tyskere, ved daggry kom de endelig ud af skoven, og der skete noget forfærdeligt ved kanten af skoven. De stødte bogstaveligt talt på tre sovende tyskere, der lå i en lastbil, en af dem, som ved et uheld blik på skovkanten, var stummet: syv skygger i grønne hættetrøjer gik helt lydløst langs stien.
Travkina blev gemt ved hjælp af ro. Han indså, at du ikke kan løbe. De gik forbi tyskerne med et stabilt, uhørt skridt, gik ind i lunden, løb hurtigt over denne lund og eng og kastede sig ned i den næste skov. Efter at have sørget for, at der ikke var nogen tyskere her, transmitterede Travkin det første radiogram.
De besluttede at gå videre og holdt sig til sumpe og skove, og i den vestlige kant af lunden så de straks en gruppe SS-mænd. Snart gik spejderne ud til søen, på den modsatte bred, hvor der var et stort hus, hvorfra det til tider kunne høres enten stønn eller skrig. Lidt senere så Travkin en tysker komme ud af huset med en hvid bandage på hånden og indså: huset fungerede som et hospital. Denne tyske er udskrevet og går til sin enhed - ingen vil lede efter ham. Tyskeren afgav værdifulde beviser. Og på trods af at han viste sig at være en arbejdstager, måtte han dræbes. Nu vidste de, at SS Viking Division var koncentreret her. Travkin besluttede for ikke at opdage sig for tidligt, indtil videre ikke at tage ”sprog”. Kun en kyndig tysker er nødvendig, og han bliver nødt til at få det efter rekognosering af jernbanestationen. Men den Sortehavsfødte Mamochkin, der var tilbøjelig til at slå ned, overtrådte forbuddet - en heftig SS-mand kastede sig selv direkte ind i skoven. Da Hauptscharführer blev kastet i søen, kontaktede Travkin "Jorden" og overleverede alt, hvad der var installeret af ham. Fra jordens stemmer indså han, at hans budskab blev accepteret som noget uventet og meget vigtigt.
De kyndige tyske Anikanov og Mamochkin blev taget, som de skulle til, på stationen. Duen var død på det tidspunkt. Spejderne gik tilbage. På den måde Brazhnikov døde blev Semenov og Anikanov såret. Radiostationen, der hænger på Bykovs ryg, blev fladet ud af kugler. Hun reddede hans liv, men var ikke længere egnet til arbejde.
Frakoblingen marsjerede, og omkring det trak allerede en løkke af et enormt raid sammen. Vikingedivisionens rekognoseringsteam, avancerede selskaber i den 342. Grenadier-division og de bageste enheder i den 131. infanteridivision blev rejst i forfølgelse.
Efter at have modtaget de oplysninger, Travkin har fået, indså den øverste højkommando straks, at der var noget mere alvorligt bag det: tyskerne ønskede at modvirke gennembrudet af vores tropper i Polen. Og der blev givet en ordre om at styrke den venstre flanke på fronten og overføre flere enheder der.
En god pige, forelsket i Travkina, Katya, en signalmand, sendte kaldesignaler dag og nat: “Star”. "Stjerne". "Stjerne".
Ingen ventede, men hun ventede. Og ingen turde tage radioen fra modtagelsen, før offensiven begyndte.