I det gamle Athen regerede kong Theseus. Som Hercules havde han to fædre - den jordiske konge Ægæer og den himmelske gud Poseidon. Han lavede sin vigtigste bedrift på øen Kreta: han dræbte den uhyrlige Minotaur i labyrinten og frigav Athen fra hyldest til ham. Den kretenske prinsesse Ariadne var hans assistent: hun gav ham en tråd, hvorefter han kom ud af labyrinten. Han lovede at gifte sig med Ariadne, men guden Dionysos krævede hende for sig selv, og til dette blev disse hadet af kærlighedens gudinde Afrodite.

Theseus 'anden kone var en Amazon-kriger; hun døde i kamp, ​​og Theseus forlod sin søn Hippolytus. Søn af en Amazon, han blev ikke betragtet som lovlig og blev opdraget ikke i Athen, men i den nærliggende by Tresene. Amazonerne ønskede ikke at kende mænd - Hippolytus ville ikke vide kvinder. Han kaldte sig for tjeneren til den jomfru gudindejæger Artemis, der blev ordineret til de underjordiske sakramenter, som sangeren Orpheus fortalte folk: En person skal være ren, og derefter ud over graven vil han finde lyksalighed. Og til dette hadede kærlighedens gudinde Afrodite ham også.

Theseus 'tredje kone var Fedra, også fra Kreta, Ariadnes yngre søster. Theseus giftede sig med hende for at få legitime børn-arvinger. Og her begynder hævnen af ​​Afrodite. Fedra så sin stedsøn Hippolytus og blev forelsket i ham med dødelig kærlighed. Først overmandt hun sin lidenskab: Hippolytus var ikke i nærheden, han var i Tresen. Men det skete, at Theseus dræbte slægtninge til oprørerne, der havde gjort oprør mod ham og måtte trække sig tilbage i eksil i et år; sammen med Fedra flyttede han til den samme Tresen. Her blussede stedmorens kærlighed til stebønnen op igen; Fedra blev forvirret fra hende, blev syg, blev syg, og ingen kunne forstå, hvad der skete med dronningen. Theseus gik til orakelet; i hans fravær forekom en tragedie.

Faktisk skrev Euripides to tragedier om dette. Den første har ikke overlevet. I det afslørede Fedra sig forelsket i kærlighed til Hippolytus, Hippolytus afviste hende i forfærdelse, og derefter bagvokste Fedra Hippolytus til den tilbagevendende Theseus: som om denne stedsøn var forelsket i hende og ville vanære hende. Hippolytus døde, men sandheden blev afsløret, og først da besluttede Fedra at begå selvmord. Denne historie huskes bedst af eftertiden. Men athenerne kunne ikke lide ham: Fedra var her for skamløs og vred. Så komponerede Euripides den anden tragedie om Hippolytus - og det er foran os.

Tragedien begynder med monologen af ​​Afrodite: guderne straffer de stolte, og hun straffer den stolte præst Ippolit, som afskyede kærligheden. Her er han, Hippolytus, med en sang til ære for jomfru Artemis på sine læber: Han er glad og ved ikke, at straff vil falde på ham i dag. Afrodite forsvinder, Hippolytus kommer ud med en krans i sine hænder og dedikerer den til Artemis - "ren fra ren". "Hvorfor ærer du ikke Afrodite?" - spørger sin gamle slave. ”Jeg læste, men langtfra: natgudene er ikke mit hjerte,” svarer Hippolytus. Han forlader, og slaven beder for ham til Afrodite: "Tilgiv hans ungdommelige arrogance: I guder er kloge at tilgive." Men Afrodite vil ikke tilgive.

Et kor fra Tresen-kvinder kommer ind: de hørte et rygtet om, at Tsarina Fedra er syg og uheldig. Fra hvad? Guds vrede, ondskabsfuld jalousi, dårlige nyheder? For at møde dem bærer Fedra, smider rundt på sengen, med hende en gammel sygeplejerske. Fedra raves: "Jeg vil gerne jage i bjergene!" på blomsteranden Artemidin! til kysthesteområdet ”- dette er alle Ippolitov-steder. Sygeplejersken overtaler: "Vågn op, åben, vær synd med dine børn, hvis ikke dig selv: hvis du dør, vil de ikke regere, men Hippolytus." Fedra gyser: "Kald ikke dette navn!" Ord for ord: ”årsagen til sygdommen er kærlighed”; ”Årsagen til kærlighed er Hippolytus”; "En frelse er døden." Sygeplejersken er imod: ”Kærlighed er den universelle lov; at modstå kærlighed er golde stolthed; og der er en kur mod enhver sygdom. ” Fedra forstår dette ord bogstaveligt: ​​måske sygeplejersken kender en helbredende potion? Sygeplejersken forlader; koret synger: ”Åh, ja, Eros sprænger mig!”

Bagfra er der støj: Fedra hører sygeplejerske og Hippolytus stemmer. Nej, det handlede ikke om potion, det handlede om Hippolytus kærlighed: sygeplejersken åbnede alt for ham - og forgæves. Her går de på scenen, han er indignet, hun beder om en ting: "Bare ikke et ord til nogen, du svor!" ”Min tunge har svoret, min sjæl har intet at gøre med det,” svarer Hippolytus. Han udtaler en grusom opsigelse af kvinder: ”Åh, hvis du kunne fortsætte din familie uden kvinder! Manden bruger penge på brylluppet, manden accepterer de pårørende, den dumme kone er hård, den smarte kone er farlig - jeg vil holde mit løfte om tavshed, men jeg forbander dig! ” Han tager af sted; I desperation stigmatiserer Fedra sygeplejersken: ”Forband dig! ved døden ønskede jeg at blive frelst fra vanærelse; nu ser jeg, at døden ikke kan reddes fra ham. Der er kun en sidste udvej tilbage, ”og hun rejser uden at ringe til ham. Dette betyder at bringe Hippolytus skyld foran sin far. Koret synger: ”Denne verden er forfærdelig! at flygte fra det, at flygte! ”

På grund af scenen - gråd: Fedra i løkken, Fedra døde! Der er alarm på scenen: Disse vises, han er bange for en uventet katastrofe. Slottet svinger åbent, et generelt råb begynder over Fedras krop, men hvorfor begik hun selvmord? I hendes hånd skriver du tabletter; Theseus læser dem, og hans rædsel er endnu større. Det viser sig, at dette er Hippolytus, den kriminelle stesøn, indhugget på hendes seng, og hun, som ikke var i stand til at bære vanære, lagde hænder på sig selv. ”Fader Poseidon! - udbryder disse. ”Du lovede mig engang at opfylde mine tre ønsker - dette er den sidste af dem: straffe Hippolytus, lad ham ikke overleve i dag!”

Hippolytus vises; også han er ramt af synet af den døde Fedra, men endnu mere af de irettesættelser, som hans far regner på ham. ”Åh, hvorfor får vi ikke at genkende en løgn ved lyden! Disse råber. - Sønner er mere bedragere end fædre, og børnebørn er sønner; snart er der ikke nok plads på jorden til kriminelle. ” Løgner er din hellighed, løgne er din renhed, og her er din anklager. Gå ud af mit syn - gå i eksil! ”-“ ”Guder og folk ved - jeg har altid været ren; her er min ed til dig, men jeg er tavse over andre undskyldninger, ”svarer Hippolytus. - Hverken begjær pressede mig til Fedra, stedmor eller forfængelighed - til Fedra Tsarina. Jeg ser: det forkerte kom rent ud af arbejdet, men sandheden og sandheden reddede ikke. Kør mig, hvis du vil. " - "Nej, døden ville være dig barmhjertig - gå i eksil!" - "Jeg er ked af det, Artemis, jeg er ked af det, Tresen, jeg er ked af, Athen! du har ikke haft en mand med et renere hjerte end mig. ” Hippolytus blade; koret synger: ”Skæbne kan ændres, livet er forfærdeligt; Gud forbyde, at jeg kender grusomme verdenslover! ”

Forbannelsen går i opfyldelse: messengeren kommer. Hippolytus i en vogn kørte ud af Trezen med en sti mellem klipperne og kysten. ”Jeg vil ikke leve som en kriminel,” opfordrede han guderne, ”men jeg vil kun, at min far skal vide, at han har forkert, og jeg har ret, levende eller død.” Så brølede havet, en skaft steg over horisonten, et monster opstod fra skaftet, som en havtyr; hestene ryste væk og bar, vognen ramte klipperne, den unge mand trækkede langs stenene. Den døende mand bæres tilbage til paladset. ”Jeg er hans far, og jeg er vanæret over ham,” siger Theseus, ”lad ham ikke forvente hverken sympati eller glæde fra mig.”

Og her over scenen er Artemis, gudinden Hippolyta. ”Han har ret, du tager fejl,” siger hun. - Fedra havde ikke ret, men den onde afrodite flyttede hende. Græd konge; Jeg deler din sorg med dig. ” Hippolytus bringes på en båre, han stønner og beder for at afslutte ham; Hvem synder betaler han for? Artemis læner sig over ham fra en højde: ”Dette er Afrodites vrede, det var hun, der dræbte Fedra og Fedra Ippolit, og Hippolytus efterlod Theseus utrættelig: tre ofre, det ene mere uheldigt end det andet. Å, hvad er en skam, at guderne ikke betaler for menneskers skæbne! Der vil være sorg og afrodite - hun har også en yndlingsjæger, Adonis, og han falder fra min pil, Artemidina. Og du, Hippolytus, vil have evig hukommelse i Tresen, og hver pige inden ægteskabet ofrer en hårstreng for dig. Hippolytus dør ved at tilgive sin far; koret afslutter tragedien med ordene: "Tårer flyder i tårer om ham - / Hvis den store mands klippe er styrtet - / Hans død er uforglemmelig for evigt!"