Første handling
Tidligere rige palæ, som er beliggende i Revkom. Røde får en meddelelse om, at Zheglovsky-broen allerede er sammen med White. Mens befalingsmændene samles til et møde, fortæller matrosen Shvandya typisten Pavel Petrovna Panova om, hvordan han så Marx: han står på krydseren og opfordrer fransksejlerne til at kæmpe imod borgerskabet og "vagterne." Panova fortæller ham, at Marx længe er død, men Shvandya tror ikke. På dette tidspunkt nærmer sig assistentkommissæren for Grozny i kammerbukserne dem og begynder at flørte med typisten Panova. Tilbyder hendes smykker, men hun nægter.
Ægtefællerne til Gornostaevs kommer ind og klager over, at deres lejer har skåret alle kyllinger. Grozny arresterer professor Gornostaev som en repræsentant for tælleren. Shvandya bemærker, at Gornostaev ligner meget Marx. Logist Elisatov frigør Gornostaev, en fremtrædende europæisk professor. Koshkin er ved at udnævne en professor til midlertidig kommissær for offentlig uddannelse.
Bonde Mary klager overfor Schwanda, at hendes sønner forlod hende alene. Lærer Lyubov Yarovaya kommer ind og oplyser, at de hvide var syv miles væk i går. Kærlighed argumenterer med Panova. Panova siger, at hendes mand, en arkitekt, døde af en lusebid, og den samme lus spiste Russlands kultur. Foråret hævder, at der er parasitter, der er værre end lus, de spiste hendes mand og børn, og en ny kultur kan skabes
Kærlighed bemærker et erminehåndklæde, hvor hun finder ud af, hvad hun gav til sin mand på vejen. Kommissær Roman Koshkin beslutter at sprænge Zheglovsky-broen den aften. Officer Mikhail Yarovoy (Vikhor) råbte. Med sig tog han assistenterne til kommissær Khrushch og Mazukhin. I en samtale med Koshkin udskød Panova, at professor Gornostaev havde guld. Koshkin finder det stjålne guld fra Groznov og skyder ham.
Handling to
Hastily ender evakueringen. Der er en kamp under byen. Broen blev ikke sprængt, og virvelvinden med mennesker vendte ikke tilbage. Koshkin beslutter at blive her med Shwandei og prøve at sprænge broen. Han har til hensigt at holde kontakten gennem Yarovaya. Gornostaeva bemærker Yarovoy og genkender i ham sin lejer, hvirvelvind. Kærlighed møder sin mand, som hun betragtede som død. Til Gornostaevas overraskelse ser han ud til at være løjtnant Yarov. Kærlighed ønsker ikke at tro, at hendes mand er blevet hvid. Fangefangster fra Khrushchev, Mazukhin og andre zhegloveter introduceres. Schwanda formår at overtale en eskorte til at dræbe en anden og flygte til Reds sammen.
Handling tre
Kærlighed og elektrisk ingeniør Ivan Kolosov ønsker at finde ud af, hvornår de vil henrette zheglovtsev. Foråret insisterer på ødelæggelse af Koshkin-banden. Gornostaev beder Yarovoy om at løslade sin mand, der netop var blevet arresteret, og forveksle ham med Koshkin. Professorerne er gratis. Kolosov bad Panov om at fortælle tidspunktet for henrettelsen, men Panova nægtede at hjælpe ham. Kommissær Koshkin, klædt i en kvindekjole og truer Panova med en revolver, kræver, at hun siger, hvor er papiret med ordren om henrettelse. Yarovoys udseende skræmte Koshkin.
Typisten Panova flørter med officerne. Yarovaya beder Panova om hjælp til at frigøre Zheglovitterne. Panova siger, at hun ville være glad for at kvæle dem. Oberst Malinin går ind. Foråret efterligger en hvid tilhænger. Forår ønsker at være sammen med sin kone, men Love kan ikke tilgive hans forræderi med revolutionen. Logist Elisatov løber ind og rapporterer, at der var et angreb på oberst Kutov. Kriminelen tog dokumentmappen med papirerne.
Handling fire
Yarovaya beder oberst Malinin om at være mere forsigtig, da han er sikker på, at Koshkin er her. Bonde Mary genkender i den hvide garde hendes søn Semyon. Han informerer sin mor om, at hans bror Grishka tjener sammen med de røde. Semyon vil finde ham og dræbe ham.
Gornostaev kalder for alle Elisatov en svindler og en jordsejer. Den liberale, der kom, Folgin, bad professoren om at hjælpe ham med råd: Folgin blev bidt af en lus, og nu dør han om to uger. Ivan Kolosov tilbyder Folgin at redde fem mennesker, der skulle hænges i dag, men den bidte ønsker ikke at redde bolsjevikkerne.
Panova spurgte Lyubov, om hun havde fundet ordrepapir fra oberst Kutov. Panova beslutter at hævne sig over Yarovaya, men netop i det øjeblik tager Elisatov Panova til at danse. Watchman Chir, der overhører samtalen med Panova og Yarovoy, rapporterer om det til Yarovoy.
Kærlighed agiterer befolkningen til at redde zheglovtsev. Elektrisk ingeniør Kolosov advarer kommissæren om, at Yarovoy jager ham. Kommissær Koshkin forlader og rapporterer, at en time er på Yarovayas møde. Sejler Shvandya har til hensigt at hæve masserne, men borgerne ønsker at slå matrosen. Shvandya beder “Marx” (Gornostaev) om at hjælpe med at forklare folket, hvad bolsjevisme er. Mens folk taler med professor Gornostaev, skjuler Shvandya sig.
Gornostaev opfordrer Yarovoy til at afskaffe henrettelsen. Foråret er ikke enig. Gornostaeva er drevet væk fra Yarovoy af en tidligere pige, spekulanten Dunk, i hvilken professoren nu arbejder som en vagter. Forår fortæller oberst Malinin, at fronten er brudt, hæren trækker sig hurtigt tilbage, evakuering er planlagt til i morgen. Forår ønsker at finde ud af, fra Panova, hvem hun tjener, og hvem der skader. Panova svarer, at hun ikke tjener nogen, men skader alle, som hun finder skadelige. Panova antyder, at Yarovoy venter på sin kone. Efter at have etableret overvågning for Panova, løber foråret til Love. Han sværger til sin kone i kærlighed. Kærlighed accepterer at tilgive ham under forudsætning af at han vil redde Zhegloviterne. Derefter mødes hun i ørkenen med kommissær Koshkin. Foråret bestiller at omringe ørkenen og låse sin kone på skolen. Der er sammenstød mellem Yarovy og Koshkin, Semyon og Gregory. Bolsjevikkerne arresteres.
Handling fem
Gården til hovedkvarteret for den hvide hær. Den pludselige evakuering af hvide. Erkepræsten Zakatov, Gornostaeva og baronessen forbander over stedene i bilen. Forår beskylder Panova for at have forrådt bolsjevikkerne. Elisatov tager Panova med sig.
Foråret kræver, at hendes mand frigiver fangerne, nægter han. Hun beskylder sig selv for ikke at have mistet sin kærlighed til sin mand og derved forrådt sine kammerater. Kærlighed truer sin mand med en revolver, og leder derefter tønden mod sig selv, men Yarovoy fjerner sit våben. Kærlighed er under vagt. Foråret anmoder Ivan Kolosov om at tage kærligheden ud af byen. Sejler Shvandya frigør intelligent foråret.
En mængde samles i fængslet. Foråret agiterer folk. Foråret beordrer Semyon at skyde Zheglovitterne, men folket tager fængslet med storm. Shvandya løber ind i hovedkvarteret og har til hensigt at arrestere Yarovoy, men den hvide officer formår at flygte. Patruljen kører efter ham. Kolosov, forklædt som Yarovoy, beslutter at overgive sig i stedet for ham, men Love forråder sin mand. Gregory dræber sin bror Semyon. Forår arresteret. Kærlighed med en stønn vender sig væk fra ham. Kommissær Koshkin kalder Yarovaya en trofast ledsager. Kærlighed svarer: "Jeg er kun en trofast kammerat fra i dag."