Samson, blindet, ydmyget og skældet, falder i fangenskab med filistrene i fængslet i byen Gaza. Slavearbejde udtømmer sin krop, og mental lidelse plager sjælen.
Dag og nat kan Samson ikke glemme, hvor herlig helten var før, og disse minder mindsker ham bitter. Han minder om, at Herren bebudede, at Israel blev befriet fra filistrenes åg: At befri sit folk er bestemt til ham, en blind og hjælpeløs fange. Samson omvender sig for at afsløre hemmeligheden bag sin magt over for Delilah, som forrådte ham i fjendernes hænder. Dog tør han ikke tvivle på Guds ord og værner håb i hans hjerte.
På festdagen blev dedikeret til Dagon, filistrenes havguddom, da ingen af hedningerne arbejdede, fik Samson lov til at forlade murene i hans fangehul og hvile. Han trækker tunge kæder og går ind i et afsondret sted og forkæler sig med smertefulde tanker.
Her findes han af sine venner og medstammemænd, der kom fra Estaol og Zora, Samsons hjemland, og forsøger at trøste den uheldige fyr så meget som muligt. De overbeviser den lidende om ikke at klage over fiskeri efter den højeste og ikke at bebrejde sig selv, men de er overrasket over, at Samson altid foretrak filisterne frem for Israels kvinder. Den besejrede helt forklarer dem, at dette blev bedt om af den hemmelige stemme fra Gud, idet han beordrede ham til at kæmpe mod fjender og bruge enhver lejlighed til at lukke deres årvågenhed.
Samson beskylder Israels herskere, der ikke støttede ham og ikke modsatte sig filisterne, da han vandt strålende sejre. De besluttede endda at udlevere ham til hans fjender for at redde sit hjemland fra de indtrængende. Samson lod filisterne binde sig selv, og brød derefter let fetterne og dræbte alle hedninger med en æselkæbe. Hvis Israels ledere derefter besluttede at marchere imod dem, ville den endelige sejr blive vundet.
Den gamle mand Manoah, far til Samson, kommer. Han er bedrøvet af sin søns elendige tilstand, hvor alle er vant til at se en uovervindelig kriger. Men Samson tillader ham ikke at knurre mod Gud og beskylder kun sig selv for sine problemer. Manoah informerer sin søn om, at han vil genere de filistiske herskere om hans løsepenge.
Manoah vil hen til dem i dag, når alle filisterne fejrer Thanksgiving til Dagon, som de tror frelste dem fra Samsons hånd. Men den besejrede helt ønsker ikke at leve, husker altid sin skam og foretrækker døden. Faderen overtaler ham til at acceptere en løsepenge og give alt efter Guds vilje og blade.
Samsons kone, den smukke Delilah, vises og beder ham om at lytte til hende: hun omvender sig grusomt, at hun gik under for overbevisning af sine medstammersmænd og gav dem hemmeligheden om hans styrke. Men kun kærlighed bevægede hende: hun var bange for, at Samson ville forlade hende, da han havde forladt sin første kone, en hedning fra Fimnaf. Stammemænd lovede Dalila kun at fange Samson og derefter give ham til hende. Samson kunne bo i sit hus, og hun ville nyde hans kærlighed uden frygt for rivaler.
Hun lover Samson at overtale de filistinske chefer til at få lov til at tage ham med hjem: hun vil passe ham og behage ham i alt. Men Samson tror ikke Delilahs omvendelse og afviser vredt sit tilbud. Delilah, såret af Samsons afvisning og foragt, giver afkald på sin mand og forlader.
Garafa vises, en kæmpe fra den filistinske by Geth. Han beklager, at han ikke havde chancen for at møde Samson, da han stadig var syn og fri. Garafa tager den besejrede helt op og fortæller ham, at Gud forlod Samson, Samson, med kun hans ben bundet, kalder den prale Garaf for at kæmpe, men han tør ikke henvende sig til den vrede fange og forlader.
En tjener ved templet til Dagon vises og kræver, at Samson optræder på festivalen inden den filistiske adel og viser alle hans styrke. Samson nægter hånligt og sender ministeren væk.
Men når han kommer igen, accepterer Samson, der fornemmer en hemmelig impuls i sin sjæl, at komme til en hedensk ferie og vise sin styrke i Dagon-templet. Han tror, at Israels Gud vil have dette, og forventer, at denne dag vil dække sit navn med enten uudslettelig skændsel eller uredelig ære.
Samson fjernes fra fjederne og lovede ham frihed, hvis han viser ydmyghed og ydmyghed. Samson siger Gud, siger farvel til sine venner og medstammere. Han lover dem intet at skamme hverken sit folk eller sin Gud og går efter ministeren.
Manoah kommer og fortæller israelitterne, at der er håb om, at han kan løse sin søn. Hans tale afbrydes af en frygtelig støj og andres skrig. Efter at have besluttet at filisterne glæder sig ved at gøre narr af hans søn ydmygelse, fortsætter Manoah sin historie. Men han bliver afbrudt af messengers udseende. Han er en jøde som dem. Da han ankom til Gaza på forretningsrejse, var han vidne til Samsons seneste brag. Bulletin er så forbløffet over hvad der skete, at det i første omgang ikke finder ord. Men efter at have kommet sig, fortæller han sine forsamlede brødre, hvordan Samson, der blev bragt til et teater fuldt af filistinsk adel, nedbragte bygningens tag og døde med fjenderne under murbrokkerne.