Efter at have følt det presserende behov for at tage en pause fra travlheden i London og de fashionable resorts, besluttede Mr. Lockwood at bosætte sig et stykke tid i ørkenen. Stedet for hans frivillige tilbagetrækning valgte han det gamle jordsejerhus, Skvortsov Manor, der stod blandt de kuperede hede og myrer i det nordlige England. Efter at have bosat sig på et nyt sted, mente Mr. Lockwood det som nødvendigt at besøge ejerne af Starlings og hans eneste nabo, Squire Heathcliff, der boede fire mil, i en herregård, der hedder Wuthering Heights. Udlejer og hans hjem gjorde et noget mærkeligt indtryk på gæsten: herren i tøj og manerer, i form af Heathcliff, var en ren sigøjner; hans hus lignede den hårde opholdssted for en simpel landmand snarere end jordsejerens ejendom. Foruden ejeren blev Storm Pass beboet af den gamle grise tjener Joseph; ung, charmerende, men på en eller anden måde overdrevent skarp og fuld af skjult foragt for alle, Catherine Heathcliff, ejerens svigerdatter; og Herton Earnshaw (dette navn Lockwood saw blev slået ud nær datoen “1500” over indgangen til ejendommen) - en lille, rustik udseende landsby, lidt ældre end Katherine, der kiggede på, hvor det kun var muligt at sige med tillid, at han ikke var en tjener og ikke en mester søn. Locktrik bedte Mr. Lockwood husmanden, fru Dean, om at tilfredsstille sin nysgerrighed og fortælle historien om mærkelige mennesker, der bor på Wuthering Heights. Anmodningen blev rettet til den rigtige adresse, for fru Dean var ikke kun en vidunderlig historiefortæller, men også et direkte vidne til de dramatiske begivenheder, der udgjorde Ernshaw- og Linton-familiens historie og deres onde geni - Heathcliff.
Earnshaw, sagde fru Dean, havde boet på Wuthering Heights siden oldtiden og Lintons på Skvortsov Manor. Den gamle Mr. Earnshaw havde to børn - Hindleys søn, den ældste og datter Katherine. En dag, hvor han vendte tilbage fra byen, hentede Mr. Ernshaw en sigøjner klud på vejen ved at dø af sult og bragte ham ind i huset. Drengen gik ud og blev kaldt Heathcliff (efterfølgende kunne ingen med sikkerhed fortælle, om det var et navn, et efternavn eller begge på én gang), og det blev hurtigt tydeligt for alle, at Mr. Earnshaw var meget mere knyttet til hans ungen end til sin egen søn. Heathcliff, hvis karakter på ingen måde var de mest ædle træk, brugte skamløst dette, og barnligt binder Hindley på enhver mulig måde. Heathcliff, uanset hvor underlig, fik et stærkt venskab med Katherine.
Da gamle Earnshaw døde, kom Hindley, der havde boet i byen i flere år, ikke til begravelsen alene, men med sin kone. Sammen bragte de levende deres ordrer på Stormy Pass, og den unge ejer undlod ikke hurtigt at tilbagebetale den ydmygelse, som han engang led af sin fars favorit: Han boede nu i en næsten simpel arbejder, Katherine havde også svært ved at pleje den ikke-så-mægtige onde hykler Joseph ; Måske var hendes eneste glæde hendes venskab med Heathcliff, der gradvist udviklede sig til en kærlighed, som stadig ikke blev anerkendt af unge mennesker.
I mellemtiden boede to teenagere også på Skvortsov Manor - mesterbørnene Edgar og Isabella Lintona. I modsætning til naboernes vilde, var disse virkelige ædle herrer - velformulerede, uddannede, unødvendigt, måske nervøse og arrogante. Naboerne kunne ikke undlade at mødes, men Heathcliff, en rodløs plebeian, blev ikke accepteret i Linton-selskabet. Det ville ikke have været noget, men fra et tidspunkt begyndte Katherine at nyde at tilbringe tid i Edgars selskab med uforstået stor glæde, forsømme en gammel ven og nogle gange endda spotte ham. Heathcliff lovede at hævne hævnen på den unge Linton, og det var ikke naturligt for denne mand at kaste ord mod vinden.
Tiden gik. Hindley Earnshaw havde en søn - Gerton; drengens mor gik efter fødslen ned og rejste sig ikke længere. Efter at have mistet det mest dyrebare, han havde i sit liv, overgav Hindley sig og gik ned foran øjnene: Han forsvandt hele dagen i landsbyen og vendte tilbage i en beruset, uigenkaldelig voldsomhed, skræmte familien.
Forholdet mellem Katherine og Edgar blev gradvist mere og mere alvorligt, og nu, en fin dag, besluttede de unge at gifte sig. Katherine havde en vanskelig beslutning: hun vidste med sit hjerte og sjæl, at hun gjorde forkert; Heathcliff var i fokus for hendes største tanker, den uden hvem verden ikke er tænkelig for hende. Men hvis hun kunne sammenligne Heathcliff med de underjordiske stenlag, som alt hviler på, men hvis eksistens ikke medfører times glæde, sammenlignede hun sin kærlighed til Edgar med forårsløv - du ved, at vinteren ikke vil efterlade et spor af det, og alligevel kan du ikke ikke nyde det.
Heathcliff, der knapt var opmærksom på den kommende begivenhed, forsvandt fra Wuthering Heights, og i lang tid blev der ikke hørt noget om ham.
Snart blev brylluppet spillet; førende Katherine til alteret, betragtede Edgar Linton sig som den lykkeligste blandt mennesker. De unge boede på Skvortsov herregård, og enhver, der så dem på det tidspunkt, kunne ikke undgå at anerkende Edgar og Katherine som et forbilledligt kærligt par.
Hvem ved, hvor længe denne familiens fredfyldte eksistens ville fortsætte, men en fin dag bankede en fremmed på Skvortsovs gate. Heathcliff blev ikke straks genkendt i ham, for den tidligere usædvanlige unge mand optrådte nu som en voksen mand med en militærforbinding og en herres vaner. Hvor han var, og hvad han gjorde i de år, der var gået siden hans forsvinden, forblev et mysterium for alle.
Katherine og Heathcliff mødte som gode gamle venner, men for Edgar, der tidligere ikke kunne lide Heathcliff, provokerede hans tilbagevenden utilfredshed og forfærdelse. Og ikke forgæves. Hans kone mistede pludselig sin fred i sindet, så nøje bevogtet af ham. Det viste sig, at hele denne tid henrettede Katherine sig som den skyldige for den mulige død af Heathcliff et eller andet sted i et fremmed land, og nu forsonede hans tilbagevenden hende med Gud og menneskeheden. En barndomsven blev hende endnu mere kær end før.
På trods af Edgars utilfredshed blev Heathcliff modtaget på Skvortsov Manor og blev en hyppig gæst der. Desuden gider han ikke at overholde konventioner og decences: han var skarp, uhøflig og ligetil. Heathcliff skjulte ikke det faktum, at han kun vendte tilbage for at hævne - og ikke kun over Hindley Earnshaw, men også over Edgar Linton, der tog sit liv med al dens betydning. Catherine beskyldte han bittert for det faktum, at han, en mand med store bogstaver, foretrækkede en svag viljestyrket nervøs slør; Heathcliffs ord skader hendes sjæl.
Til alles overraskelse bosatte Heathcliff sig på Wuthering Heights, som for længe siden var blevet omdannet fra jordsejerens hus til et hangout af berusede og gamblere. Det sidstnævnte var til hans fordel: taberen af alle penge, Hindley gav Heathcliff pant i huset og på boet. Således blev han ejer af al den ejendom, der tilhørte Ernshaw-familien, og Hindleys retmæssige arvtager - Herton - forblev penniløs.
Heathcliffs hyppige besøg i Skvortsov Manor havde en uventet konsekvens - Isabella Linton, Edgars søster, blev forelsket i ham uden hukommelse. Alle omkring forsøgte at vende pigen væk fra denne næsten unaturlige kærlighed til en mand med en ulves sjæl, men hun forblev døv til overtalelse, hun var ligeglad med Heathcliff, fordi han ikke brydde sig om alle og enhver undtagen Katherine og hans hævn; han besluttede at gøre Isabella til instrumentet for denne hævn, som hans far, der slog Edgar, underviste til Skvortsov-herregården. En fin aften slap Isabella med Heathcliff, og med tiden optrådte de på Wuthering Heights som mand og kone. Der er ingen ord til at beskrive alle de ydmygelser, som Heathcliff udsatte sin unge kone for, og som ikke tænkte at skjule for hende de sande motiver for hans handlinger. Isabella stillede stille og undrede sig i sin sjæl, hvem der virkelig er hendes mand - mand eller djævelen?
Heathcliff har ikke set Katherine siden den dag, han undslap med Isabella. Men en gang, da han lærte at hun var alvorlig syg, dukkede han på trods af alt op i Starlingerne. En plagsom samtale for begge, hvor arten af de følelser, Katherine og Heathcliff havde for hinanden, blev fuldstændig udsat for, viste sig at være deres sidste: samme natt døde Katherine og gav liv til pigen. Pigen (hun var vokset op og blev set af Mr. Lockwood i Wuthering Heights) blev opkaldt efter sin mor.
Bror Katherine, der blev frarøvet af Heathcliff Hindley Earnshaw, døde snart også - han blev fuldstændig beruset ihjel. Tidligere var Isabella tom for tålmodighed, som omsider løb væk fra sin mand og bosatte sig et sted nær London. Der havde hun en søn - Linton Heathcliff.
Tolv eller tretten år gik, hvor intet forstyrrede Edgar og Katie Lintons fredelige liv. Men så kom nyheden om Isabellas død til Skvortsov Manor. Edgar tog straks til London og bragte hendes søn derfra. Det var en forkælet væsen, der arvede ømhed og nervøsitet fra sin mor og grusomhed og diabolisk arrogance fra sin far.
Cathy, ligesom hendes mor, blev straks knyttet til sin nyfødte fætter, men allerede næste dag dukkede Heathcliff op på gården og krævede at give hendes søn. Edgar Linton kunne naturligvis ikke have noget imod ham.
De næste tre år gik roligt, for alle forbindelser mellem Wuthering Heights og Skvortsov Manor blev forbudt. Da Katie var seksten, kom hun til Passet, hvor hun fandt sine to fætre, Linton Heathcliff og Herton Earnshaw; dog genkendte hun næppe det andet for en slægtning - han var for uhøflig og usømmelig. Hvad angår Linton, som hendes mor en gang, overbeviste Katie sig selv om, at hun elskede ham. Og selvom den ufølsomme egoist Linton ikke var i stand til at besvare hendes kærlighed, greb Heathcliff ind i de unges skæbne.
Han havde ikke følelser for Linton, der overhovedet lignede hans far, men i Katie så han en afspejling af træk ved den, der havde besat sine tanker hele sit liv, den, hvis spøgelse hjemsøgte ham nu. Derfor planlagde han at sørge for, at Wuthering Heights og Skvortsov Manor efter døden af Edgar Linton og Linton Heathcliff (og begge to allerede indåndede luften) blev overført til Katie. Og for dette skulle børnene blive gift.
Og Heathcliff, i modsætning til viljen fra Katie's døende far, arrangerede deres ægteskab. Et par dage senere døde Edgar Linton, og han blev hurtigt efterfulgt af Linton Heathcliff.
Så er der tre af dem tilbage: den besatte Heathcliff, der foragte Harton og ikke finder råd om Katie; den uendeligt arrogante og uærlige unge enke Katie Heathcliff; og Gerton Earnshaw, den penniløse tigger fra en gammel familie, naivt forelsket i Katie, som nådeløst bankede den analfabeter på fætter.
Denne historie blev fortalt til Mr. Lockwood af den gamle fru Dean. Tiden kom, og Mr. Lockwood besluttede endelig at skille sig fra landsbyens ensomhed, som han troede, for evigt. Men et år senere befandt han sig igen i passage på disse steder og kunne ikke undgå at besøge fru Dean.
I løbet af året, viser det sig, har meget ændret sig i vores helte. Heathcliff døde; før sin død mistede han sindet fuldstændigt, kunne hverken spise eller sove og strejfe rundt i bakkerne og indkalde Katherine's spøgelse. Hvad angår Katie og Gherton, efterlod pigen gradvis foragt for sin fætter, varmet op til ham og gentog til sidst hans følelser; brylluppet skulle spille til det nye år.
På landsbykirkegården, hvor Mr. Lockwood gik før afrejsen, fortalte alt ham, at uanset hvilke prøvelser der falder på det parti af de mennesker, der hviler her, nu sover de alle i en fredelig søvn.
