Den selvbiografiske og videnskabelige historie "Før solopgang" er en konfessionel historie om, hvordan forfatteren forsøgte at besejre sin melankoli og livsfrygt. Han betragtede denne frygt for sin mentale sygdom og slet ikke som en særegenhed ved talent og forsøgte at overvinde sig selv for at inspirere sig selv i et barnligt muntert verdensbillede. For dette (som han troede, efter at have læst Pavlov og Freud), var det nødvendigt at udrydde børns frygt for at overvinde de dystre minder fra ungdommen. Og Zoshchenko, der husker sit liv, opdager, at næsten det hele bestod af indtryk dystre og tunge, tragiske og stikkende.
Historien har omkring hundrede små kapitler med historier, hvor forfatteren sorterer sine dystre minder: her er den dumme selvmord af en peer-studerende, her er det første gasangreb foran, her er uheldige kærlighed, men kærligheden er vellykket, men keder sig hurtigt ... Hjem hans livs kærlighed er Nadia V., men hun gifter sig og emigrerer efter revolutionen. Forfatteren forsøgte at trøste sig med en romantik med en bestemt Alea, en atten år gammel gift gift, ganske uhindret, men hendes løgne og dumhed generede ham til sidst. Forfatteren har set krigen og kan stadig ikke komme sig efter virkningen af gasforgiftning. Han har underlige nervøse og hjerteanfald.Han er hjemsøgt af billedet af en tigger: mere end noget andet er han bange for ydmygelse og fattigdom, fordi han i sin ungdom så basness og baseness af digteren Tinyakov fremstiller en tigger. Forfatteren tror på fornuftens magt, i moral, i kærlighed, men alt dette smuldrer foran hans øjne: mennesker falder, kærlighed er dømt, og hvilken form for moral er der efter alt, hvad han så foran i den første imperialistiske og civile? Efter det sultne Petrograd i 1918? Efter den rumlende hall ved hans forestillinger?
Forfatteren forsøger at kigge efter rødderne i sit dystre verdensbillede i barndommen: han minder om, hvordan han var bange for tordenvejr, vand, hvor sent han blev taget fra sin mors bryst, hvor mærkelig og skræmmende verden syntes ham, hvordan i hans drømme motivet til en formidabel gribe hans hånd gentagne gange ... Det er som om forfatteren søger en rationel forklaring på alle disse børns komplekser. Men han kan ikke gøre noget med sit karakterlager: det er netop det tragiske verdenssyn, syg stolthed, mange skuffelser og følelsesmæssige traumer, der gjorde ham til en forfatter med sin egen unikke synsvinkel. På en helt sovjetisk måde, hvor han fører en ufrakommelig kamp med sig selv, prøver Zoshchenko på et rent rationelt niveau at overbevise sig selv om, at han kan og bør elske mennesker. Kilderne til hans mentale sygdom ses i hans barndoms frygt og efterfølgende mentale belastning, og hvis du stadig kan gøre noget med frygt, kan der ikke gøres noget ved mental stress og vanen med at skrive. Dette er et lager af sjæle og tvungen hvile, som Zoshchenko periodisk arrangerede for sig selv, ændrer ikke noget her.Når han taler om behovet for en sund livsstil og et sundt verdensbillede, glemmer Zoshchenko at et sundt verdensbillede og den uafbrudte livsglæde er mange idioter. Snarere får han sig til at glemme det.
Som et resultat forvandles "Før solopgang" ikke til en historie om fornufts triumf, men til en smertefuld rapport fra kunstneren om en ubrukelig kamp med sig selv. Han er født til at have medfølelse og empati, smertefuldt følsom overfor alt mørkt og tragisk i livet (hvad enten det drejer sig om et gasangreb, en vens selvmord, fattigdom, ulykkelig kærlighed eller latter fra soldater, der skærer en gris), forsøger forfatteren forgæves at forsikre sig selv om at han kan få et muntert og muntert verdensbillede op . Med et sådant verdensbillede giver skrivning ikke mening. Hele historien om Zoshchenko, hele hendes kunstverden, bevises ved at være kunstnerisk intuition over forgrunden: den kunstneriske, romanistiske del af historien er udmærket skrevet, og forfatterens kommentarer er bare en nådeløst ærlig rapport om et helt håbløst forsøg. Zoshchenko forsøgte at begå litterært selvmord efter hegemonernes diktater, men heldigvis lykkedes det ikke. Hans bog forbliver et monument for kunstneren, der er magtesløs foran sin egen gave.
