Shkid eller Shkida - så "detektiv" -elever har reduceret navnet på deres uddannelsesinstitution - Skolen for social- og arbejdsuddannelse opkaldt efter Dostojevskij. Shkida opstod i 1920 i Petrograd. Grundlæggerne var Viktor Nikolaevich Sorokin-Vikniksoor og hans kone Ella Andreevna Lumberg, en tysk lærer, senere kendt som Elanlum.
Eleverne var hjemløse børn, der faldt i skole fra fængsler eller distributionscentre. Så en af de første skkidts fra tordenboltsringen, kaldet sigøjnerne, kom fra Alexander Nevsky Lavra, som indeholdt de mest uvæsenede unge tyve og kriminelle. Han blev straks leder af et lille hold, med et flirer, der opdagede nyskabelserne på gymnasiet: Vikniksor drømmer om at omdanne Shkida til en lille republik med sin hymne og våbenskjold - en solsikke, der når frem til lyset. Snart ankommer Grishka Chernykh til skolen, en smart og læst dreng, der opgav sine studier for bøger og til sidst endte i en børnenes arbejdskoloni og derfra til Shkida, hvor sigøjner døbte ham til Yankel. Efter en uges ophold i Shkida demonstrerer Grishka sine bemærkelsesværdige evner sammen med sigøjner, der har stjålet tobak fra husholdersken, men for første gang tilgir Vikniksor de skyldige. Efterhånden kommer nye elever, blandt dem den enøjede mor og japanerne - en tysk sprogekspert, smart og udviklet buzil. Snart fik han ubestridelig autoritet ved at skrive sammen med Yankel og Vikniksorom Shkidsky hymne.
Wiknicksor fordeler alle studerende i fire klasser - afdelinger, men lærerpersonalet - i Shkid Chaldeans - kan ikke dannes i lang tid: Nogle ansøgere kan ikke klare voldelige studerende, andre, uden pædagogisk erfaring, prøver på en eller anden måde at bosætte sig i sultne Petrograd . Kæmper for en sådan ”lærer”, Yankel, Japoshka, sigøjner og Vorobey rejser masserne for at bekæmpe kaldeerne, og snart kommer to lærere, som Shkida vil forelske sig i, Alnikpop og Kostalmed.
Alarmeret over uroen beslutter Vikniksoor at indføre selvstyre: på vagt og menighedsvalg vælges af klasse, køkken og garderobe i en periode på to uger til en måned. Hovedmanden i køkkenet er Yankel; for det uoprettelige indføres en isolator.
Kort efter disse innovationer kommer Slayenov, Shkidas "store pengeudlåner": Han begynder at spekulere med brød, fodre de ældste, skaber en magtfuld vagt for sig selv, og snart bliver hele skolen, med undtagelse af Yankel, afhængig af ham. Hver dag der modtager næsten hele brødrationen, starter Slayenov slaver, der opfylder alle hans indfald. I mellemtiden modnes utilfredshed - i køkkenet hos Yankel, Mor og Gog diskuterer kampplanen. Slaenov undtager dem imidlertid - oppositions nederlag begynder med Yankel, som Slaenov formår at slå på et punkt på en to tusind stærk brødforsyning. Mamma og Yankel begynder at manipulere skalaerne og vejede langsomt Slayenov og returnerer gælden til ham, men Vikniksoor erstatter Yankel, der arbejdede i køkkenet i halvanden måned og med Savushka, der under pres fra Slayenov er tvunget til at placere stillinger i brøddistributionsmagasinet. Efter at have lært dette lægger Vikniksoor Savushka i en isolationsafdeling, men en stigende bølge af "populær vrede" fejer Slayenov væk, og han flygter fra Shkida. Slaveri annulleres, og gælden afvikles.
Om foråret arrangerer gubono-nedladende Shkida en tur til hytten. Den fjerde afdeling stjæler sammen med sin lærer grev Kossetskii kartofler i køkkenet, og dette forringer noget fra børnene på hans værdighed som underviser. En vred Kosecki begynder at anvende undertrykkende forholdsregler mod sine elever, hvilket fører til forfølgelse af læreren: Han er oversvømmet med agern, hans tøj bliver stjålet under badning, en særlig udgave af Buzovik-muren er dedikeret til læreren, og til sidst bringer de Chaldea til hysteri. Ellanum siger ikke noget til Vikniksoor, men Buzovik falder i hans hænder, og efter at have kaldt redaktørerne Yankel og Yaposhka til sig selv, tilbyder lederen dem at begynde at udgive skoleavisen Zerkalo. Yankel, japansk, sigøjner og andre er glade for at komme i gang. Snart begynder afbrydelser i fødevareleveringen, og den sultne Shkida raider igen og igen de lokale haver og graver kartofler der. Den rasende Vikniksoor lover at blive overført til laurbær på tyveri, og snart vil denne skæbne næsten ramme presserepræsentanterne - Yankel og Japoshka, men garantien for hele skolen redder dem fra en velfortjent straf. Ikke desto mindre, når han vender tilbage til byen, annoncerer lederen oprettelsen af en skolekronik for at registrere alle elevernes synder, startende med Yankels forsøg på at stjæle maling. Den første til femte kategori af adfærd introduceres, designet til tyve og hooligans.
I efteråret arrangerer den fjerde gren en banket i anledning af det tyvende nummer af spejlet. Inden han forlader klasseværelset, undersøger Yankel et støbejern og lægger ikke vægt på det lille kul, der er faldet fra ovnen, og om natten begynder en frygtelig brand, der ødelægger to klasseværelser og brænder spejlbinderen. Kort efter branden kom Lenka Panteleev til Shkidu, der først blev mødt med fjendtlighed, men derefter blev fuldt medlem af en venlig Shkid-familie. I mellemtiden begyndte en avisfeber i Shkida, som fejede Yankel og sigøjner, Japoshka og mor, købmand og sparrow og mange andre, inklusive juniorstuderende. Efter tre måneder aftager spændingen, og ud af tres publikationer er der kun fire tilbage. Kaldæerne behøver dog ikke at kede sig: en ny stat Uligania oprettes i Shkida med hovedstaden Uligan-Stadt; Hovedgaden i hovedstaden bærer det stolte navn Kleptomanievsky Avenue, på den er diktatorens bopæl - købmanden og folkets kommissærer: narkotikakommandanten og bogudgiveren Yankel, narkotikakommandanten Pylnikov og narkotikakommissæren Japoshka. Juniorgrene er erklærede kolonier, der oprettes en hymne, en våbenskjold og en forfatning, hvor kaldeerne er erklærede fjender af imperiet. I sidste ende tager en af kolonierne side af kaldeerne, arresterer diktatoren og gennemfører et kup, der proklamerer sovjetisk magt i Uligani. Og snart begynder skkiderne at miste Wiknikorsor med spørgsmål om, hvorfor de ikke har en Komsomol.
1. januar afholdes regnskab i Shkida - en videnstest, som provinsens leder, Lilina, kommer til.
Og om foråret er Ulygania omfavnet af kærlighedsfeber, som erstattes af en passion for fodbold. Sasha Pylnikov og Panteleev sløvede sig fra lediggang og slog vinduerne i vaskerummet ud med sten, og Vikniksoor fordriver dem fra Shkida og gav dog muligheden for at vende tilbage, hvis de indsætter vinduerne.
Efter at have mistet deres lærer i politisk alfabetisme, begynder fyrene at engagere sig i selvuddannelse: Om natten samles Yankel, Yaponets og Panteleev for sikre møder i deres cirkel. Wiknicksor inviterer dem til at legalisere. Sådan opstår Juncom og det samme navngivne trykte orgel, hvis redaktion består af førnævnte treenighed. Først dannes en negativ holdning til cirklen i Shkida, og derefter foreslår Sasha at arrangere et Juncom-læsesal. Snart rejser Viknikorsor til Moskva på forretningsrejse, og en sprit begynder, som hverken Junko eller Elanlum kan modstå. Tonen er indstillet af sigøjnere og Guzhban, der stjæler med magt og hoved, og der drikkes penge til indtjeningen, hvoraf den ene er uansvarlige unge Yankel og Panteleev. Da Viknikorsor vendte tilbage og forsøgte at redde situationen, tyede han til udstråling, som et resultat af dette blev sigøjæner, Guzhban og flere andre mennesker overført til en landbrugsteknisk skole. Kort efter at have set væk, opstår der en splittelse i Tseka: Yankel og Panteleev, optaget i drømmen om at blive kunstnere, opgiver deres Junior-pligter fuldstændigt, hvilket får Japos til utilfredshed. Konflikten går ud over spørgsmålet om at optage nye medlemmer i organisationen og forbuddet mod rygning i UNCOM-lokalerne. De er rasende over Yankel og Panteleev, som for nylig er blevet slammere (hvilket betyder ”trofaste og loyale venner” på Shkid-dialekten), de splittede og begynder at udgive deres egen avis. Dette provokerer gengældelsesforanstaltninger fra Jap's side: ved en nødsituation i plenum udvises Yankel og Panteleev fra Juncom, men strejkebrydere klarer sig godt med avisen, og for at øverste debakel tager de deres bøger fra læseværelset, og Juncom sparer kun, at smækkerne snart køler ned for at kæmpe med Jap og vende tilbage til tankerne om en filmkarriere, og til sidst bliver Yankel og Panteleev genoptaget til Juncom. Snart forlader begge Shkida; Sparrow, Merchant, Sasha Pylnikov og Japanese følger efter dem. I mellemtiden ankommer et brev fra sigøjner i Shkid. Han skriver, at han er glad og forelsket i landdistrikterne, endelig fandt hans kald.
... Tre år efter at have forladt Shkida, i 1926, mødte Yankel og Panteleev, der blev journalister, ved en fejltagelse en japansk kandidat fra Institute of Performing Arts. Fra ham lærer slammere, at Sasha Pylnikov, der engang hadede kaldeerne, studerer ved det pædagogiske institut. Købmanden og Sparrow Yankel og Panteleev mødes på gaden; Efter at Shkida trådte ind i det militære universitet blev købmanden rød officer, Sparrow arbejder sammen med mor i et trykkeri. Alle blev Komsomol-medlemmer og aktivister, da, som bemærket af sigøjner-agronomen, der kom fra statsgården, “Shkida vil ændre nogen.”