Seks år er gået siden det frustrerede Krechinsky-bryllup. Det ser ud til, at jordsejer Muromsky, hans søster Atueva og datter Lidochka skulle leve i fred i en landsby, efter at have glemt den "beskidte" historie med en falsk diamant.
Men hvorfor er de igen i hovedstaden, denne gang i Skt. Petersborg? Hvorfor bo her sidste penge, sælge og pantsætte ejendom? Hvorfor sober og tør Lidhoka? ..
Katastrofen ramte. Og navnet på denne katastrofe er gerning. Det har været under efterforskning i fem år. Alle retsinstanser og appelsager er allerede blevet omgået - fra civile og kriminelle kamre til det regerende senat. Og så mange papirer har samlet sig i denne sag, at de "bærer dem fra tilstedeværelse til tilstedeværelse på skrotet"!
Men hvad er der? Er Krechinsky virkelig fanget i retsvæsenet? Åh nej! Mærkeligt, som det kan se ud, kaldes sagen Murom-sagen. Undersøgelsen gennemføres mod Lidochka. De mistænker hende! Og i hvad ?! Først og fremmest vidste hun om Krechinskys intention om at rane Muromsky. For det andet hjalp hun ham med dette. Og for det tredje leverede hun denne kriminelle hjælp til ham, fordi hun var i ulovlig kærlighedsaffære med ham.
Men dette er nonsens! .. Kan det være, at de russiske embedsmænd - "hoveder", "styrker" og "underordnede", som forfatteren af stykket klassificerede dem i afsnittet ”skuespillere”, ikke ser, hvor langt disse mistanker er fra essensen af sagen? Eller er de komplette idioter ?! Et nej - lyse hoveder! Og dette er bedre forstået end andre af den forbrændte, men på sin egen måde, ædle spiller Krechinsky. ”De vil tage bestikkelse fra dig - give; konsekvenserne af din afvisning kan være grusomme, ”advarer han Muromsky i et brev sendt i begyndelsen af undersøgelsen. Evnen til at gribe en stor bestikkelse - det er hele sagen med dommerens krok
Det er til dette formål, de drejer efterforskningen mod datter af Murom. Der er intet at tage fra Krechinsky. De forsøgte imidlertid at "tage" ham: han blev "tilbudt at afgive noget vidnesbyrd om ære" af Lidochka. Men Krechinsky var ikke enig. Dette reddede dog ikke Lidochka. ”Nødvendigt” vidnesbyrd blev afgivet af Rasplyuev og Murom-kok.
Og nu kommer disse ”grusomme konsekvenser”, som Krechinsky advarede om. Lidochka blev allerede trukket ind i sagen - de vil virkelig give hende "konfrontationer". Og med hvem! Med kok Petrushka, med svindleren Rasplyuyev og endda om emnet for hendes utroskab med Krechinsky!
På alle sider af Murom overtales at bøje sig for "Baals idol" - embedsmanden - for at ofre ham, give bestikkelse! Insisterer især på dette, lederen af godserne til Murom Ivan Sidorov Razuvaev, en mand hjerteligt hengiven til familien. Fra hans egen erfaring ved han, at der ikke er nogen anden vej ud af de kløvede kløer i en diabolisk bureaukratisk stamme.
Du kan antyde om bestikkelse gennem en betroet person. Og der er en sådan person. Dette er en universitetsrådgiver (fra kategorien "kræfter") Candid Kastorovich Tarelkin. Han ser ud til at forsøge at hjælpe Muromsky, besøger deres lejlighed og giver råd. Og vigtigst af alt tjener han under ledelse af en rigtig statsrådgiver Maxim Kuzmich Varravin, hvis hænder er tilfældet.
Modvilligt accepterer Murom at handle gennem Tarl-kin. Razuvaev med bonde agility gør det klart for Tarelkin, at hans mester ønsker at mødes med Varravin. Og med den samme fingerfærdighed giver han Tarelkin bestikkelse - han "smører hjulene". Tarelkin lover at arrangere en Murom-modtagelse i Varravin. Nu vil sagen blive afgjort. Desuden reducerede Tarelkin, som forsikret af Muromsky Razuvaev, ikke ved et uheld hans kendskab til familien: ”dette er en underkastelse,” hævder den kyndige mand. Og han har ret.
Tarelkin er ikke kun en underordnet - han er "en omtrentlig person til Varravin." Han rapporterer straks til chefen om virksomhedens succes og på samme tid om de materielle omstændigheder i familien - hvilke godser, der blev solgt, som blev pantsat, dvs. hvor mange penge der nu kan rives fra andrageren. "Det er umuligt at have en særlig masse!" - advarer Tarelkin, selvom han er meget interesseret i den "specielle masse": For det første arrangerede han sagen halvt, og derfor skal chefen dele med ham, og for det andet er Tarelkins holdning dårlig - der er en anstændig position og rang, og penniless Når "Power and Chance" præsenteres, vil Tarelkin selv pakke nogen "før udmattelse, nøgen!". Men nu er sagen ikke den samme. Omstændighederne i Murom er vanskelige. Varravin brænder af ønsket om at få en formue - så meget som 30 tusind! Nå, nej - "nok." Andrageren skraber næppe 25. Nå, så meget vil gå! Nå, nej, andrageren har stadig brug for at opgive sin gæld ... Med store vanskeligheder formår Tarelkin at moderere brændingen fra boss til 20 tusind.
Og Muromsky er allerede på Varravins kontor. Der er et tilbud.
Muromsky med sin uskyldige natur forsikrer os om, at de varer, som retfærdighedsgudinden Themis i personen af Varravin handler med på sin skala, i det væsentlige er enkel. Sagen er kun "fra proceduren modtog sådan forvirring."
Men Varravin viser Muromsky, hvor tynd og udspekuleret, og derfor dyre varer. Når alt kommer til alt er sagen “gyngende og dobbeltkantet” - det er sådan, at “hvis du fører der, så vil alt gå der <...> og hvis du fører hit, vil alt <...> gå her”. Sådan her? Og så: to vidner - Rasplyuev og politibetjent Lapa - viste under forhør, at Lidochka, der gav usureren en ægte diamant, udbrød: ”det var min fejl!”, Andre vidner - Muromsky og Atueva selv - siger, at hun simpelthen sagde: "Det var en fejl." Det er her, tricket er! Hvis det bare er en "fejltagelse", er Lidochka ikke skyldig i noget, og hvis hun "brugte udtalen" min ", betyder det, at Lidochka er en direkte deltager i forbrydelsen, Krechinskys elskerinde og så videre. Det er her, at hele det enorme arbejde hviler, samtidig med at man opretholder "gyngning og dobbelt kanter" - de vigtigste egenskaber, der gør det muligt at tage modigt og meget "i skyggen og skyggen af den tætte skov af love" uden frygt for de højeste myndigheder. Det vil ikke spørge - og af hvilken grund føres det pludselig til "der, ikke her"? Lugter det som bestikkelse? Nej, loven giver Varravin mulighed for at stole på vidnesbyrdet fra et eller flere af et vidner. Så i hans hænder ikke kun Themis skalaer, men også hendes straffende sværd. Og hvor dette sværd rammer - afhænger naturligvis af mængden af bestikkelse.
Men med summen “greb” Varravin - ikke hørte på Ta-relkin! Inspireret af den forbryderes forvirring kræver han ikke 20, men 24 tusind, og desuden sølv! Og dette er 84 tusind for pengesedler - udgifterne til familieboet til Murom! Sælg det og gå rundt i verden ?! Så nej !! Han giver ikke den officielle Streshnevo - ”fædrernes aske” og ”bedstefædres ejendom”! Han vil nu ikke gå til "kræfterne", men til "hovederne" - til den vigtige person, "privy rådgiver" og "prinsen af fødsel", i hvis ledelse hele afdelingen er beliggende. Allerede vil han hjælpe sin bror adelsmand, og han har ikke brug for penge - han er rig!
Disse tanker om Murom, der udtrykkes alene med sig selv, bliver overhørt af Tarelkin. Han rapporterer straks til Varravin om andragerens intention om at søge sandheden ovenfor. Fangsterne flyder væk! Når alt kommer til alt, kan prinsen faktisk blive ramt af sådan en vrøvl - gå ned til grunnejers sorg: han er en mand af humør. Den sidste omstændighed tager bare Varravin i betragtning, og derfor er han rolig. Han beordrer Tarelkin til at arrangere, så Murom kommer til modtagelsen af Hans Excellence "selve sodaen", det vil sige om morgenen, når Prinsen, der lider af en mave, tager sodavand og er i et meget dårligt humør. Og Tarelkin ordner det.
Andrageren i receptionen. Og alt går fint. Mens den uheldige Muromsky forvirret og forvirret forklarer, at sagen "var sammensat af intet, afviklet sig selv", prinsen, plaget af mavekramper, kvælder og gnider hans mave - det er selvfølgelig ligeglad med ham! Varravin, der er til stede lige der, fejrer allerede sejr i sin sjæl. Men hvad er dette ?! Hvor er samtalens overskrift ?! I tartarara! Murom er rasende over den strålende embedsmænds ligegyldighed overfor sagen og ham, adelsmanden og den gamle officer, der kæmpede med Bonaparte for tsaren og fedrelandet Prinsen! Bærer love !!! Domstole !!! Skandale! Optøjer! Træk ham til politiet! .. Eller til det gule hus! - Han blev såret i hovedet i nærheden af Mozhaisk ... Murom bliver sat ud.
Og nu har prinsen allerede en sag til Murom-sagen. Han beordrer Varravin til at vælge de "materielle kendsgerninger" fra efterforskningsdokumenterne, der gør ham mistænksom overfor den kriminelle forbindelse mellem "pigen" og den "velforberedte" Krechinsky, og "vende hele sagen til genundersøgelse og til den strengeste ... strengeste" - mod Muromskys. Varravin i fortvivlelse. Prinsen har "forkælet" alt. Sagen mister sin "dobbelt kantede". Bestikkelsen bryder! Når alt kommer til alt er Murom "farlig. Hvis du tager det, men han kan ikke gøre noget, vil han sandsynligvis gøre en skandale. ” Men det er ikke længere muligt at vende sagen ”på denne måde og det” - det er allerede blevet drejet af ”hovederne”. Hvad skal man gøre?!
Tarelkin beder ham om at tage det! Når alt kommer til alt var prinsen overbevist om, at andrageren var ude af sindet - ”der er ingen tro på ham,” lad ham være skandaløs ... Fantastisk idé! Varravin foregiver, at han accepterer det helt. Ja, han vil tage. Men Tarelkin har ikke engang mistanke om, at chefen havde en anden idé modnet, meget mere subtil, fuld af sofistikeret bureaukratisk forræderi!
Familien, der omsider blev dræbt af det faktum, at Lidochka trues med fuld uærlighed - en medicinsk undersøgelse for hendes jomfruhed (nu blev sagen taget af ”hovederne” og glæden ved ”styrke”) er klar til at give enhver bestikkelse. Varravin beder nu om 30 tusind. Godt! De samler penge sammen - selv Razuvaev bidrager med hans andel, familiediamanter sælges. Mængden samles og pakkes.
Varravin venter på Murom med denne pakke på sit kontor. Gør dig klar til at tage. Dog underligt giver ordrer. Af en eller anden grund beordrer han Tarelkin at ringe til eksekutoren Ivan Andreevich Zhivts og sætte ham på venteværelset. Yderligere er endnu mere forbløffende.
Er andrageren. Varravin lukker med ham på sit kontor. Muromsky forlader kontoret, inspireret af håb: han overleverede posen med penge til Varravin, og takk Gud, han lovede at ordne sagen! Murom forlader. Varravin vises straks i kontordøren. I hans hænder er en pose med penge - den samme, som han modtog fra Murom. Han beder eksekutoren om at blive på plads. Han ringer til kurer og kræver, at han straks indhenter og returnerer andrageren. Murom fører. Varravin kaster en pakke penge til ham med en billedbevægelse: Varravin tager ikke bestikkelse! du kan ikke købe det !! Lad Muromsky tage pengene og gå ud med sit beskidte arbejde! Ellers vil Varravin "præsentere" ham "med al alvorlighed af love" for at give bestikkelse til en embedsmand - eksekutoren er et vidne ...
Komplet vrøvl! Varravin tog det ikke! Er han en idiot ?! Nej, lyst hoved! Penge i pakken er allerede langt fra 30 tusind. Der er kun 1350 rubler! Varravin tog det. Men han tog det således, at den vigtige person og den meget vigtige person - fædrernes overordnede, der kom til støjet såvel som andre personer, blev vidner til hans integritet. Varravin besejrede alle, inklusive Tarelkin, som ikke fik noget, skønt han gættet for sent chefens plan. Hvad angår den gamle mand i Murom, skete der et slag ham i afdelingen. Han blev ført hjem. Der gav han sin sjæl til Gud. Nu vil han ikke sige noget ved efterforskningen. Før hans død, i det øjeblik, hvor Muromsky stadig var i afdelingen, på et af de højeste officielle steder i staten blandt de barbare, levende agn og blodplader, havde han allerede sagt alt, hvad han var i stand til at sige: "her ... de frarøver! .. Jeg siger højt - røve !!! "