Hovedpersonerne: Mishka Dodonov - en dreng på 12 år gammel, hans familie - en mor og to brødre (Fedka 4 år gammel og Yasha 8 år gammel), alle de andre slægtninge til drengen døde af sult, Seryozha Karpukhin - hans ven (11 år), mand Prokhor, Trofim ( en dreng, der dykkede ned i papirkurven), lokomotivfører.

Mishka hørte fra bønder i landsbyen, at Tashkent er billigt brød, men det er meget vanskeligt at komme til byen: der er 2 tusinde miles og tilbage. Og du skal også betale for en billet og et pas. Bjørn overtaler Seryozha til at gå med ham, kun Seryozha er bange. Tashkent syntes Mishka at være en fabelagtig by. Mor ønskede ikke at lade sin søn gå, men alligevel accepterede det. Bjørn tog en foldekniv, et krus, et stykke græsbrød, en gammel bedstemors nederdel, salt, et reb og to poser brød. Drengene nærmede sig støbejernet, alle klatrede op på tagene på biler. Bjørn sprang på en, men så stoppede bilen, og han måtte gå af. Han lærte af bønder, når toget kører til Tasjkent. Mishka og Seryozha blev tabt, men blev fundet i 3. klasse af biler. De havde en kamp, ​​fordi Seryozha ikke ventede (aftale om at hjælpe hinanden). Seryozha tvivlede på, om han ville stjæle brød fra Mishka eller ej, men ville falde i søvn.

Om morgenen gav de et tog, alle begyndte at klatre på det, skubbe rundt. Drengene kom næppe deres vej til ham (soldaten bemærkede det, men bjørnen bedragede ham: han sagde, at der var manden klatret). Serezha fandt en nød, Mishka fortalte ham at smide den ud (misundt), drengene spillede nødden ved lod, Mishka vandt. Der er snavs, stank, lus overalt, overalt hvor de kører, alle er drevet, en elendig mand ligger på vejen og dør, ved siden af ​​ham er et stykke beskidt brød. En bjørn trak ham, en dolk kaster brødstykker til jorden, drengene kæmper og fanger ham. Bear tænker på korn, som han vil bringe fra Tashkent og plante derhjemme. Han gav 2 skorpe fra det fangede brød til Seryozha, 3 overlodt til sig selv og overvejer alt, hvor meget Seryozha skylder ham. Seryozha begyndte diarré, han klager konstant og vælder, og Mishka beklagede allerede, at han tog den med sig. Mishka mødte sin søster af barmhjertighed, hun lyttede til ham, sagde, at han havde tyfus hos Sergei, og på den næste station ville han blive anbragt på hospitalet. Bjørn er glad for, at der stadig er gode mennesker på jorden. Min søster tog den og til hende i bilen, gav brød. Seryozha blev indlagt på hospitalet i navnet Mishkino. Bjørn havde medlidenhed med en ven og gav ham en nød, men han glemte det på verandaen. Han snublede rundt på markedet, mens han gik til hospitalet, var for sent på toget. På stationen skubbede Mishka sin tante, og hun hældte kogende vand på fingrene, drengen blev grebet af en politimand og trukket ind i et orkester. De fortalte ham at trække brænde med stowaways. Den ene faldt ned uden styrke: hun havde brug for at spise, men intet.

Om aftenen fandt Bear en knogle med fisk og spiste den. Han lærte af bønder, at brød i Tasjkent bliver dyrere, og i Samarkan er det stadig billigt. Om morgenen, da han vågnede op, så han, at hans taske med alt det "gode" var stjålet. På hospitalet fik han at vide, at Seryozha var død, Bear græder: undskyld en ven. De fodrede Bear med i orcheche, satte ham i et tog. Mændene vil smide ham ud af bilen, og drengen foregiver at sove. På stationen ville Mishka bruge toilettet, men han var bange for at gå ud: hvad hvis de ikke ville lade mig gå tilbage. Han bedrager mændene i bilen (historien om onkel i Tasjkent). Derefter indsamlede de penge, fordi chaufføren ikke vil gå sådan. Bjørn kastede et stykke papir, men i mørke bemærkede ingen. Manden Prokhor spurgte fortsat Mishka, så hans onkel ville hjælpe ham med at sælge alt til kirgiserne. Bear gik også for at sælge, næppe formået at få den sidste bil. Ved busstoppet er alle ikke tilladt tilbage. Bear så drengen Trofim, der kaster sig ned i papirkurven og sluttede sig til ham. Drengene så hunden, der stjal brødet, fangede det og tog brødet. Mishka og Trofim blev venner og red sammen. De kører på taget af toget, andre kører også her. 1 kvinde døde, kolde og sultne, drengene varmer hinanden. Bear solgte en jakke i 2000, spiste brød. Drengene vil klatre op på taget igen, men de får ikke adgang til, og alle gik til fods. Soldaten opmuntrer dem med historier om Tasjkent, men kræfterne forlader alle.

Men så dukkede et tog op, Trofim formår at springe, men Mishka er det ikke. Han gik alene uden at vide, hvor. Den stædige livskraft styrker hans ben. Mishka kom til stationen og bad føreren om en vogn. De tog det, drak det med kogende vand, gav det brød (det var ikke brød, der varmet ham med glæde, men venlig kærlighed, et godt smil på førers ansigt). De landede drengen på stationen, sagde, at de skulle til reparationer, og så hentede de Mishka. Drengen i de sidste 1000 køber brød, begynder at tale med alle, beder om almisser til underholdning (de gav en stubbe med en orm og vandmelonskal). Mishka satte sig igen mod chaufføren, fodrede ham, Bear kunne ikke udtrykke sine takknemmelige ord, hans øjne skinnede, han kiggede på føreren med kærlighed og gav ham sin kniv. En dreng ankom i Tasjkent. Først spiste jeg rådne frugter, jeg kunne stadig ikke finde arbejde. Og så arbejdede han i haven, tærskede hvede, bragte korn og brød hjem. Hans brødre døde, hans syge mor lå på sengen. ”Okay, der er intet at gider nu, jeg starter igen.”