I ejendom Raisa Pavlovna Gurmyzhskaya, "en meget rig jordsejer", Bulanov, "en ung mand, der ikke afsluttede skolen i gymnastiksalen", holder sig til Aksyushas elev. Aksyusha forlader, og fodmanden Karp antyder til Bulanova: om han skal være opmærksom på damen.
På dette tidspunkt dukkede Gurmyzhskaya selv og med sine ”rige naboer-jordsejere” op: den pensionerede kavaleriker Bodaev og Milonov. Værtinde siger, at hun ønsker at gøre ”tre gode gerninger på én gang” - at give Aksyusha til Bulanov og tage sig af den afdøde mands nevø; hun havde ikke set ham i femten år, og han er hendes eneste relative og juridiske arvtager. Han sender hende små gaver fra hele Rusland, men hvor er han, hvad der er med ham er ukendt.
Købmanden Vosmibratov kom for at købe en skov og gifte sig med sin søn Peter for Aksyusha. Han "dog ikke beslaglagt penge til den allerede købte skov." Gurmyzhskaya nægter: ”Der er allerede en brudgom, han bor i et hus. Måske siges der noget vrøvl i byen, så du ved: dette er brudgommen. ” ”Kun du lægger din far i narre. Vent, du er med mig! ” - truer en købmands søn. Men skoven blev købt med fortjeneste. Denne gang, som ved en tilfældighed, forlader købmanden ikke en kvittering. Far og søn forlader. Karp fører Aksyusha og Ulit. I forsøget på at ydmyge Aksyusha siger Raisa Pavlovna hende til at spille rollen som Bulanovs brud: "Jeg har brug for det så meget." Men den foragt, som Aksyusha Bulanova viser, irriterer hende. Hun spørger Ulita om dem, hun behager hende: "Hun er meget venlig overfor ham, men han ser ud til at være sådan ... ... det vil jeg ikke."
Peter og Aksyusha mødes i skoven. De elsker hinanden, men Peters far vil ikke høre om en svigerdatter uden medgift. De forsvinder. To kendte skuespillere vises fra forskellige sider af Lucky og Uheldige: en komiker og en tragedian. De mødes ved en tilfældighed på vej fra Vologda til Kerch, en anden fra Kerch til Vologda. Og nu fortæller de hinanden, at hverken i Kerch eller i Vologda er der ingen tropper, der er ikke et sted at spille. Begge går uden penge. I Gennady Demyanovich Neschastlivtsevs taske er der et "par af en god kjole", "en sammenfoldelig hat", noget andet og en ødelagt pistol. Arkady Schastlivtsev har al sin ejendom - et bundt på en pind og den "letteste" frakke, og i bundtet "bibliotek", "spiller tredive" og falske ordrer. ”Og fik I alle det?” (hvilket betyder trukket, trukket). ”Og jeg tror ikke på synd: lønnen er forsinket.” De drømmer om deres egen gruppe: ”Nu, hvis vi kunne finde en dramatisk, ung, god skuespillerinde ... ...> En kvinde vil smide sig selv i en boblebad med sit hoved i kærlighed - det er skuespillerinden. Ja, så jeg selv så, ellers tror jeg ikke det. Jeg får den ud af puljen, så vil jeg tro det. Nå, selvfølgelig, gå. " "Hvor?" - spørger Arkady. Og han læser inskriptionen: "Til boet" Hamp "af fru Gurmyzhskaya." De forlader langsomt.
Om morgenen i haven på Gurmyzhskaya ejendom, der flirter med Bulanov, fortæller han ham en drøm, at hendes nevø "kom og dræbte dig med en pistol foran mine øjne." Hun er bekymret: ”... Og pludselig vises han! <...> Det bliver nødvendigt at give ham en del! Og jeg bliver nødt til at tage væk fra den, jeg elsker. " De beslutter bedre og taler ikke om nevø. Karp kommer ind og rapporterer: samovaren er klar, og om natten "ankom masteren." Og med ordene "Don't Believe Dreams" går Gurmyzhskaya og Bulanov for at drikke te.
Skuespillere kommer ind. Neschastladytsev, "klædt meget godt", beslutter Arkady, der er i sin "tidligere dragt," for her at erklære sin mangel og selv en pensioneret officer.
Vosmibratov og Peter kommer. Karp ønsker ikke at rapportere om dem til damen: ”... Optaget af oberst. Deres nevø kom. ” "Oberst?" ”Selvfølgelig oberst.” Forhandlere forlader.
Bulanov tilstår med Neschastlivtsev: "Mamma siger, mit sind er ikke sådan, ikke for at lære, sir." "Hvilken en?" "Praktisk-s." ”Nå, tak skaberen, at der i det mindste er nogle. Og det sker ofte, at der ikke er nogen. ” ”Ja, og det er intet, sir.” Det ville kun være mere jord, men forstå din interesse, jordsejer; og endda skøre Du kan leve, sir! ” ”Ja, din bror, godt klaret overhovedet!” Skuespilleren udbryder, når Bulanov beder om at lære ham kort ”volt” at snyde.
Afviklede gæsterne i lysthuset. Og når Neschastlivtsev tager dertil med Bulanov, kommer Vosmibratov straks til Gurmyzhskaya og bedrager hende på den enkleste måde, tager kvitteringen, mangler tusind rubler og antyder ikke succesrig matchmaking. ”Dagrøveri,” siger Raisa Pavlovna og deler besværet med den indkommende Bulanov. Med ham Neschastlivtsev. Han sagde til Gurmyzhskaya: ”Nu er der intet at gøre”, ifølge bemærkningen ”med ildsted” udbryder: ”Hvordan er det ikke noget? Drej det! (Hæver øjnene til himlen.) Hvad skal jeg gøre med ham! Gud, hvad skal jeg gøre med ham! <...> Arkashka, send mine ordrer! ”
Vosmibratov er medbragt med sin søn, og tragedien bruger de højeste ord til at fremstille den formidable herre. Elskerinde er bange, købmændene er ikke meget. Men til sidst formår skuespilleren at skade handelsmandens "ære", og han giver pengene.
”Her er dine penge, få dem,” siger Neschastlivtsev Gurmyzhskaya. (”Han går til siden og står, armene krydset og efter hovedet.”) Gurmyzhskaya takker og siger, at hun skylder ham ”nøjagtigt det beløb” (som blev drøftet allerede før han ankom til godset). Skuespilleren svarer: ”Jeg tror ikke”, han siger blomstrende sætninger om delikatessen, Gurmyzhskayas adel og med tårer og ord: ”Nok nåde! Temmelig kærlig! Jeg bliver en idolater, jeg vil bede for dig! ”, Han dækker sit ansigt med hænder og blade. Forargede Arkady gemmer sig i buskene og holder øje med, mens Gurmyzhskaya, der humrer til Neschastlivtsev, giver penge til Bulanov.
Og om natten, i en anden del af haven, roser han Neschastlivtsev: "En smart mand forsvinder ikke noget sted." "Smart? Hvad snakker du om? " "Om mig selv, sir." ”Nå, hvem fortalte dig, at du er smart? Du, broder, tro ikke, du blev bedraget. " Men Arkady er ganske tilfreds med sig selv: han spiste af mesterværkets bord, "sagde, at han var så vant til dig", "kom ind med husmanden og ved denne lejlighed <...> lånte han penge fra hende, og jeg havde også en flaske spiritus i hjørnet nær sengen, som en voks ". Og han fordømmer kammeraten: ”Du siger, at du er smart, og gymnasiestuderen er åbenlyst smartere: Han spiller en bedre rolle her end din.” ”Hvilken rolle, bror? Hvad er han? Dreng, intet mere. " "Hvad er rollen? Første elsker, sir. ” "Lover? Hvis?" “Dine tanter! <...> Han spiller en kæreste, men du ... en enkelhed! ” Arkady siger de sidste ord "bagfra en busk" og flygter fra en alvorlig vred tragedian. Arkady løber væk, men gerningen er færdig. ”Han løj, skamløst løj”, begynder tragedien. Og han fortsætter: "Men hvis min fromme tante ..." slutter sådan: "Grin af følelsen ved kunstnerens varme tårer!" Nej, sådan harme tilgir ikke Neschastlivtsev! ”
Karp, Ulita, derefter Arkady vises. Karpen gør narr af STREET, som tilsyneladende dukkede op på en date; sladder om damens ødelæggende romaner: han kørte selv post til lægen, en franskmand, en topograf, en italiensk. Julitta gisper og til sidst med Arkady begynder at udøse sin sjæl og klager over en afhængig position. Arkady er bange for Neschastlivtsev, der vandrer rundt i haven og sprænger ud af irritation. Ulite at han ikke er en officer, han er ikke hans tjener, begge er skuespillere "og begge berusede."
Peter og Aksinya kommer i haven. Vosmibratov, fældede faderen igen sin søn i en time, men nu accepterer han at tage medgift for at tage to tusind - men ikke mindre. Parret kommer på ideen om at bede om penge "fra en bror, fra Gennady Demyanovich" - ingen andre. Aksinya begynder i mellemtiden at fortvivle: "Alt trækker i vandet, <...> Jeg ser på søen." Peter er bange, hun beroliger ham, han forlader, og Aksinya mødes pludselig med Neschastlivtsev. Han er i noget ekstase og handler foran sig selv og Aksinya: ”En kvinde, en smuk kvinde ... Er du en kvinde eller en skygge? .. Ah! Jeg ser, at du er en kvinde. Og denne smukke aften vil jeg gerne tale med efterlivet ... Mange hemmeligheder, mange lidelser, de tog med sig til graven. Min sjæl er dyster, jeg behøver ikke at leve ... Fra! ” "Bror, og jeg led meget og lider." Aksyushas livlige, helt åbne tale falder pludselig i tonen for Neschastlivtsevs påvirkning - det ser ud til, at Aksyushas fulde tillid er - og vigtigst af alt, begge har deres ulykke. De bliver straks klare: skuespilleren kan kun svare på en desperat anmodning om to tusind: ”Tilgiv mig, tilgiv mig! Jeg er fattigere end dig <...> det er ikke for dig at bede mig om penge, men du nægter ikke et plaster af kobber, når jeg banker under dit vindue og beder om en tømmermand. Jeg er en smågris, en smågris! Det er den jeg er. ” Her er tragediens patos fuldt ud i overensstemmelse med virkeligheden: Aksinya løber til søen. Bag hende råbte Neschastlivtsev: ”Nej, nej, søster! Det er for tidligt for dig at dø! ” Med ordene: ”Nå, jeg løb væk et sted. Drukner det virkelig? Det ville være godt. Der er han kær ... "- går til arboret Arkady.
Når han rejser, møder han en ven og den pige, han reddede. En tragedian på toppen af et spirituelt opsving: Alt så ud til at følge hans tone, ord, erklæringer: en kvinde kastede kærlighed i vandet foran hans øjne. Og han overbeviser Aksyusha om at gå til skuespillerinden: bogstaveligt talt, nu i sin gruppe. Desperat, halvkølet, syntes Aksyusha at være enig: ”Det vil ikke være værre. <...> Som du ønsker. Jeg er klar til noget. ” ”Jeg har flere roller, jeg læste for dig. <...> Den nat dedikerer jeg dig til skuespillerinder. <...> Vent, den flygtning! Jeg er generøs, jeg tilgiver dig. Triumf, Arkashka! Vi har en skuespillerinde; du og jeg vil gå rundt i alle teatre og overraske hele Rusland. ”
De tre går ind i buen, de erstattes af Raisa Pavlovna med ULITA, hun videregiver nyheden til damen; begivenhedens vending passer hende.
Julitta inviterer Bulanov og forsvinder. Raisa Pavlovna flirer hensynsløst med Bulanov og kræver, at han gætter, hvad hun elsker. Og når, efter at have hørt: ”Du nar! dig! ", mumlede han:" Ja, sir ... ... Det er længe siden du ... sir, det er bedre, Raisynka! ” Hvor længe ville du ... "klatrer og kysser og skubber ham:" Hvad er du, skør? Gå væk! Din ignoramus, skæl, dreng! ” og blade. Bulanov i rædsel. ”Hvad har jeg gjort tåbeligt! I morgen mig ... Herfra <...> I tre halse! Skyld, sir! <...> Borte, væk, væk! ”
Men Bulanov forsvandt ikke. Den næste morgen, i hallen, ryger han over Karp: ”Jeg tåler ikke forstyrrelser i huset! Jeg er ikke Raisa Pavlovna for dig ... ”Karp forlader en ondsindet understreget ydmyghed. “Hej, Mr. Neschastlivtsev!” - Hilsen skuespilleren Bulanov. ”Ved du, at jeg er Neschastlivtsev?” "Jeg ved." ”Jeg er meget glad, bror. Så du ved, hvem du har at gøre med, og du vil opføre dig omhyggeligt og respektfuldt. " Bulanov er helt klart bange for skuespilleren, og han håner passende med ham; men stadig, nu er han nødt til at forlade, da sådan er elskerens vilje. Når han forlader, lægger han mærke til en pengekasse, der ved en fejltagelse er tilbage på bordet.
Gurmyzhskaya går ind. Bulanov med hende på dig, han laver planer. Undskyld for medgiften til Aksyusha. Raisa Pavlovna med Bulanov i vanskeligheder, og her kommer Aksyusha selv ind. Bulanov sendes, og Gurmyzhskaya starter en samtale med Aksyusha om ham. De fører kun til en udveksling af kriminelle, der ikke er til fordel for elskerinnen, og i sidste ende indrømmer hun, at hun er jaloux på Bulanova for Aksyusha. Når Aksyusha siger, at hun selv besluttede at forlade Penkov, bliver Raisa Pavlovna næsten rørt. Aksyushu erstattes af Neschastlivtsev og meget afgørende. ”De lytter ikke til nogen grund,” siger Karp. Skuespilleren sender ham: "Lad ikke nogen komme ind." Han er i sin rejsedragt. Han tager klokken fra damen og sætter pistolen nær kisten. ”Vær ikke bange, vi vil tale meget fredeligt, endda venligt. Du ved hvad? Giv mig det som en souvenir (kasse). ” "Åh, du kan ikke, min ven, her er vigtige papirer, dokumenter på boet." "Du tog fejl, pengene er her." Så i en skrækhed formår skuespilleren at overtale Raisa Pavlovna til at give ham penge fra kassen. Som et resultat afgiver Gurmyzhskaya et tusind, som hun skal (hvor hun tilstår), og siger, at hun er "ikke vred", eller tragedien truer med at skyde sig selv lige der. Skuespilleren bestiller en trojka, ser frem til lukrative kontrakter, fordele. Arkady glæder sig. Gæster samles i huset. Aksyusha leder efter Peter: farvel. Det viser sig, at farens sidste betingelse: "Hvis kun tusind blev givet til dig, en fjols." Aksyusha skynder sig til tragedien: "Spørg til tante, <...> nu er der kun tusind rubler, kun tusind." ”Og hvad med skuespillerinden, mit barn? Med din følelse ... "" Bror ... følelse ... Jeg har brug for det derhjemme. " Og skuespilleren med ordene "Lad mig inspirere mig godt ..." går til spisestuen.
Gå ind i Milonov, Bodaev, elskerinde med Bulanov, og årsagen til triumfen finder man ud: Gurmyzhskaya gifter sig med Bulanov. Neschastlivtsev vises. Ved døren til Vosmibratovs, Aksyusha, Arkady. "Tante, er du glad?" - beder Neschastlivtsev og overbeviser hende om at gøre en god handling - at arrangere hendes nieses lykke med et lille beløb for sig selv: Gurmyzhskaya nægter. Bulanov indrømmede hende. Og skuespilleren til Arkadys rædsel giver penge til Aksyusha. De tages af Vosmibratov og tælles. Aksyusha takker Neschastlivtseva varmt. Milonov ønsker at "udskrive en handling i aviserne", og Bodaev inviterer ham til at komme, men de nægter at drikke i Brudershaft sammen med skuespilleren. ”Du ser ud til at gå,” minder Bulanov. ”Og bror Arkady, <...> hvordan kom vi ind i denne tætte ost? Alt er i orden, som i skoven skulle være. Gamle kvinder gifter sig med gymnasiestuderende, unge piger drukner fra deres familiers bitter liv: Skov, bror, ”siger tragedien. ”Komikere,” trækker Raisa Pavlovna på. ”Komikere?” Nej, vi er kunstnere, og komikere er dig. <...> Hvad har du gjort? hvem blev fodret? hvem blev trøstet? <...> En pige løber for at drukne, hvem skubber hende i vandet? Tante. Hvem sparer? Skuespiller Neschastlivtsev. ”Folk, mennesker! Spawn af krokodiller! ”” Og skuespilleren læser monologen af Karl Moor fra “Røverne” og slutter med ordene: “Åh, hvis jeg kunne narre alle de blodtørstige indbyggere i skoven mod denne helvede generation!” ”Men lad mig, du kan svare for disse ord!” ”Ja, bare til lejren. Vi er alle vidner! ” - svar Milonov og Bulanov.
"Mig? Du tager fejl. Censoreret. Se: godkendt til indsendelse. Åh du ondskabsfulde mand! Hvor taler du med mig! Jeg føler og taler som Schiller, og du - som en kontorist. Godt nok. På vejen, Arkashka. <...> Lyt, karpe! Hvis trojka ankommer, vil du vende hende, bror, ind til byen og sige, at herrene er gået til fods. Hånd, kammerat! (Hun giver hånden til Schastlivtsev og går langsomt ud.) "