(279 ord) Hovedpersonen i værket, Pavel Ivanovich Chichikov, er en tvetydig personlighed. Forfatteren udtænkte ham som en person, der ikke er som de andre, så han er smartere og mere udspekuleret end andre karakterer. Chichikov i digtet er ikke nødvendigt for at latterliggøre lasterne, men snarere som det manglende led, som andre heltes karakterer afsløres med. Gogol beskriver dog detaljeret sin barndom til os, så vi bedre kan forstå, hvilke livsværdier Chichikov tog med ham i voksen alder.
Hovedpersonen finder et fælles sprog med alle, alle inviterer ham til huset og lytter. Gogol afslører gennem samtale grunnejernes "døde" sjæl og peger på deres mangler. Med hver Chichikov taler på en særegen måde. Ved at tilpasse sig som en kamæleon til jordsejere udsætter han dem. For at bestemme de laster, som Rusland er bundet til, skal du ifølge Nikolai Vasilievich gøre dig bekendt med hver af udlejere for at bestemme deres største ulempe.
Manilov personificerer således ledighed og dovenskab i det høje samfund, fastgjort i urealistiske planer. Han argumenterer konstant og siger, at det ville være godt, men han gør intet. Hans karakter er en sarkastisk version af Oblomov, der bare lyver og drømmer om noget, som han aldrig vil gøre.
Boksen bliver en afspejling af udlejernes dumhed og grådighed, besat af egeninteresse. Men selv hendes husholdning og forsigtighed bliver ubrugelig, fordi hun sparer, men ikke bruger penge, dvs. indkomst er et mål i sig selv og ikke et middel til gode gerninger.
Nozdrev, Sobakevich og Plyushkin personificerer svindel, uhøflighed og grådighed. De lever med deres laster og vil ikke ændre noget. Forfatteren bruger også talende efternavne for bedre at afspejle essensen af hver af de præsenterede figurer.
I alle digtene i digtet bemærker vi ikke noget positivt, deres mangler er for store. De lever deres liv uansvarligt og meningsløst, devaluerer bøndernes arbejde og drager fordel af Rusland og giver intet til gengæld. Dette er, hvad forfatteren fordømmer mest.
