William Shakespeare er med rette ikke kun en af de mest populære dramatikere i England, men også den mest studerede forfatter (ifølge Guinness Book of Records). Oversat fra engelsk betyder hans efternavn "fantastisk spyd." Shakespeare blev tilfældigvis ikke kriger, men han gennemborede læserens hjerter perfekt takket være hans skuespil og sanselige sonetter.
Barndom og at lære teatret at kende
William blev født 23. april 1647 i den lille engelske by Stretford i en ret velhavende familie. Hans far er nået langt til succes: Fra handsken lykkedes det ham at blive borgmester i byen. Under hans regi kom skuespillere fra London til Stretford og holdt forestillinger. Så Shakespeare og blev bekendt med teatret.
Den velstående familie var dog ikke længe: Da William var i skole, mistede hans far sin stilling. Derfor måtte jeg glemme universitetet. Mange forskere siger, at dramatikeren var en meget uuddannet person, der ikke kendte fremmedsprog, hvilket betyder, at han ikke kunne læse nogen af de historiske kronikker, som han stolede på, da han skrev det næste skuespill.
Personligt liv og flytte til hovedstaden
Som 18-år giftede han sig med Anne Hathaway. De havde tre børn (to piger - Susan og Judith og en dreng Hemnet). Shakespeare havde ikke penge, og han kunne ikke forsørge sin familie. Så beslutter William at forlade sin kone med små børn og rejser til London for at opfylde sin drøm om at blive skuespiller. Derudover var forfatteren allerede en reel debitor, så han måtte skjule sig for kreditorer.
Der er også bevaret bevis for, at forfatteren ikke kom sammen med sin kone, fordi ægteskabet snarere var af design. Hun var ældre end ham, og parret skændte ofte. Derudover efterlod kvindernes grinede natur ikke forfatteren styrken til kreativitet.
Tørret kreativ sti
I London får han et job på People's Theatre. Imidlertid lykkes det ikke William at blive en succesrig skuespiller. Han spiller kun skyggen af Hamlets far bag scenen. Så opdager Shakespeare talent for en dramatiker.
Riktigt nok kom Shakespeare selv med næsten intet. Han tog materiale til sine værker fra historiske kronikker. William udviklede kun historielinjerne og var opmærksom på heltenes psykologi. Resultatet var et arrangement af legender på en ny måde. Teaterstygerne blev opført på folketeatret gratis. Således var Shakespeare i stand til at tiltrække offentligheden og få popularitet blandt byfolk.
I 1599 købte Shakespeare med venner et hus, hvor han arrangerede sit eget Globus-teater, som stadig findes. Forfatteren ledede alle anliggender og ledede institutionen. Han var både dramatiker og instruktør og holdt journaler. De fleste af hans teatre blev iscenesat i dette teater. William blev snart rig og købte det største hus i Stretford til sin familie.
Imidlertid tiltrækkede hans succes hurtigt misundelige mennesker. Repræsentanter for den litterære elite erklærede krig mod en opstart fra provinsen. De havde til hensigt at gå langt, ødelægge konkurrenten og beskylde ham for alle synder. Det vides endda om et forsøg på at sætte ild på teateret før premieren. Men dronningen stod selv op for det unge talent. Hun var en ivrig fan af Shakespeares drama.
Død
I 1613 stoppede han med at skrive og blev tvunget til at vende tilbage til sit hjemland. Dramatiker havde alvorlige sundhedsmæssige problemer. Forfatteren tilbragte de sidste 2 år af sit liv i Stretford og døde på sin fødselsdag, den 23. april 1616.
Interessante fakta: Shakespeare-spørgsmålet
Der er ingen tvivl om, at William Shakespeare virkelig eksisterede. Men uanset om han var forfatter til sine teaterstykker, er spørgsmålet helt andet.
Fra det faktum, at William tog historiske kronikker som grundlag for sine skuespil, kan vi konkludere, at Shakespeare kendte historien godt. Han havde dog ikke universitetsuddannelse. Der er også bevis for, at dramatikeren skrev med fejl.
Den mest mystiske kendsgerning er, at efter William's død blev der ikke fundet noget udkast til skuespil i hans hus. Kun dokumenter blev fundet på den økonomiske del af Globus Teater. Der er dog bevis for, at forfatteren var selvopdragende. Et bibliotek med mange bøger på latin blev opdaget i Shakespeares hus.
Så hvem er forfatteren?
Antagelser var meget forskellige. Forfatterskabet blev tilskrevet Elizabeth Tudor, der angiveligt frigav skuespil under et pseudonym. De overvejede også Christopher Marlowe, der angiveligt sendte sine teaterstykker til William for at udgive dem. Selv var han i skam og kunne ikke trykke under sit rigtige navn.
Lidt vides om Shakespeares liv. Hans personlighed er indhyllet i adskillige sagn og formoder. Hvorvidt William var forfatteren af hans værker er et spørgsmål, der ikke kan besvares entydigt, selv ikke fire århundreder efter den store dramaturgs død.