(348 ord) Emelian Pugachev betragtes af Sergei Yesenin som en tvetydig personlighed. Sandsynligvis er han imponeret over Pugachev. Forfatteren fordømmer ikke, men tværtimod udsætter hovedpersonen som en martyr. Digteren deler uden tvivl oprørernes synspunkter, men han forsøger at bevare neutralitet, hvilket lader læseren danne sin egen mening og bestemme selv, hvem Emelyan Pugachev trods alt var: en altruist med en mild måde, der sørger for frihed og lighed, eller en oprør og impostor, der forfølger egoistisk mål.
I begyndelsen af digtet ser vi, hvor træt Pugatsjov ankommer til Yaitsky-byen. Emelyana bekymrer sig om folks liv, han er dybt bekymret over vanskelighederne, han er indignet over menneskers elendige, sultne eksistens. I en samtale med en kosackvagter lærer han, at folks værdige liv endte med døden af den tredje Peter, og at folk venter på deres ”bondekonge”, som tør at føre oprøret og dermed udfordre Catherine. Denne idé inspirerer Pugachev, han kender ikke frygt for magt, og han kalder sig Peter III. Det er svært, at en andens navn gives, men det er dette navn ifølge oprøreren, der kan blive den bedste katalysator for folks oprør. Det er bemærkelsesværdigt, at helten havde lejlighed til frit at komme ind i Asien, idet han bevarede både hæren og hans egen indflydelse i den. Men hævnen på Catherine virkede sødere end et stille liv. Hæren, ledet af Emelyan, vinder let, ved første øjekast, sejre. Men så snart bondereegimenterne overhalede det første nederlag, brygde uenigheden i dem. Bevidstheden om forestående død får rebellerne til at tænke på overlevelse, ikke om krig. Kosakker i frygt for regeringen og med håb om benådning udfører en sammensværgelse mod Yemelyan og tilbyder ham at bøje sit oprørske hoved. Pugachev kunne ikke have forventet et forræderi fra hans “kære og gode”, så det, han hørte, passer ikke ind i hans hoved. Selv i lyset af døden er han ikke tilbøjelig og opfordrer til at fortsætte oprøret, men forgæves. Udtrådt af forræderi, hævner sig, dræber en af kosakkerne med et skud, og de griber og binder ham og ødelægger tanken om en drømmer-kriger.
Yesenin kom selv fra landsbyen, så lederen af bondeopstanden i hans øjne var en æres mand. Pugatsjov så, hvordan folket trampede adelen og førte modstanden, der blev messias, dømt til slagtning. I hans tale er der ikke noget håb om sejr, men der er et mål: at vise myndighederne, at de fattige menneskers tålmodighed har sine grænser. For hendes skyld sparede han ikke sit liv, og det er værd at respektere.
Misforståelser af hjertet og sindet
