: Karas diskuterer frihed og lighed for alle fisk, han er overbevist om, at han kender ord, der endda kan uddanne gedde. Efter at have mødt en gedde, siger han disse ord til hende, og hun spiser det overraskende.
Karas argumenterede med en ruffisk ven om "at du kan leve i verden med en sandhed." Ruff argumenterede for, at du ikke kan gøre det uden at være bedrag. Karas var indigneret og kaldte det menighed, og ruffen forudsagde: "Du vil se nu!"
Typisk er crucians stille, idealistiske fisk, som de er meget glad for munke. Karpe ligger i bunden af floden, i silt, fodrer på mikroskopiske skaller - ”læg dig, læg dig og opfinde noget. Nogle gange endda meget gratis. ” Men da crucians ikke afslører deres tanker, mistænkes de ikke for politisk upålidelighed, men bliver fanget udelukkende på grund af velsmagende kød.
Ruff er en stikkende fisk, "allerede berørt af skepsis", nervøs og retfærdig. Fanget en ruff udelukkende for en velsmagende bouillon.
Det vides ikke, hvordan to så forskellige fisk mødtes, men de begyndte at mødes og krangle hver dag. Karas troede på en harmonisk og fredelig fremtid for alle fisk og var overbevist om, at lykke "før eller siden vil blive den fælles ejendom".
Karas argumenterede for, at livsgrundlaget er godt og ikke ondt om de fælles rettigheder for alle fisk, og at fiskene er nødt til at konspirere hinanden og stoppe med at spise deres egen art.Skeptikeren Ruff, der troede, at mørke og uvidenhed hersker i verden, mindede ondsindet om en gedde, der for nylig havde svømmet ind i deres bagvand og spekulerede på, om der blev fundet crucian karper der.
For crucian karper var gedden en mytisk væsen, der bange for frække børn, og han havde aldrig hørt om et øre. Han mente, at gedden ikke havde ret til at sluge den uden forklaring og skyld, og ville spørge hende på et møde, "hvad er dyd, og hvilke pligter pålægger det i forhold til naboer." Karas var oprigtigt overbevist om, at gedder var "ikke døv for sandhedens stemme", og da han hørte disse magiske ord, ville pikken ikke spise ham.
Forgjeves insisterede ruffen på, at de ikke spiste som straf, men fordi de ville spise og verden var arrangeret sådan - crucian karper ville ikke lytte til ham. Bagvandet, hvor vennerne boede, var et roligt sted, alt kunne talt om med straffrihed, og korussen talte med magt og hoved.
- Det er nødvendigt, at fiskene elsker hinanden! Han sagde. - Til hver for enhver og for enhver - det er, når reel harmoni går i opfyldelse!
En fin dag kom en sluger til crucian med nyheden om, at den anden dag skulle en gedde besøge bagvandet. Karas blev bedt om at fremstå som "at holde svaret lidt lys", men han var ikke bange - han håbede på sit "magiske ord", som ville temme den hårdeste gedde.
Da han så vennens ro, begyndte ruffen at tvivle: måske er gedden virkelig ikke så vred og er i stand til at høre et venligt ord, og crucian karper er måske ikke så simpel. Sådan kommer han til gedden i morgen, da han vil fortælle hende "den mest eksisterende sandhed", at gedden trænger igennem, og han udpeger en crucian til at være hovedet for hele bagvandet.
Gedden, der elskede forskellige tvister, havde længe hørt om crucian tale og sejlet specielt for at lytte til ham. Jeg lagde til hende crucian hendes tanker om frihed, lighed og lykke for alle fisk.
... en sådan almindelig sag vil blive annonceret, hvor alle fiskene vil have deres egen interesse og gøre deres egen andel.
Hvis fiskene begynder at stå for hinanden, bliver folk nødt til at glemme øret.
I tre dage lyttede geddet til den russiske idealists tale og kaldte hans ideer socialisme. Pike kunne ikke lide socialisme, hun ville ikke arbejde for det almene gode, og til sidst var hun træt af crucian karper. Han blev arresteret, og under afhør bit han en aborre i halen og rygfinnen.
På det sidste møde var abboren hårdt ramt, men blev ikke overgivet. Når han kiggede i en gedde, sagde han "magiord" - han spurgte: "Ved du, hvad dyd er?" Pike åbnede munden overraskende, sugede mekanisk vand ind i sig selv og sluk tilfældigt korussen.
De, der så dette hastigt, svømmede til gedden for at finde ud af, om det havde kvalt. Og ruffen, der længe forventede en sådan ende, sagde: "Her er de, vores debatter, hvad de er!"