(275 ord) Det kendes en persons sande kvaliteter at manifestere sig i ekstreme situationer. Dette skete med hovedpersonerne i Bykov-historien. To modige kammerater, Rybak og Sotnikov, gik på en mission. Først ser det ud til, at Rybak blev mere fortroligt beæret over at blive kaldt en helt, fordi hans kammerat, der ikke ønskede at informere kommandanten om sin sygdom, komplicerede operationen på grund af hans dårlige helbred. Det var på grund af Sotnikovs hoste, at tyskerne fandt dem på loftet på Demichikha. Men kunne han have gjort andet? Ikke. Helten var meget bange for at være en byrde, når faren nærmer sig, tænkte han aldrig på sig selv, han forsøgte at beskytte andre mod fare.
Den mest slående episode af historien, der afslørede essensen af arbejderets helte, var deres indfangning. Sotnikov, der sad i cellen og ventede på hans skæbne, var sikker på sine intentioner, overbevist om, at han trods al tortur aldrig ville opgive partisanerne, ikke ville give nogen information, selv under truslen om død. Overfor ham står hans kammerat. Helt fra starten beslutter han at redde sit liv. Når han ser den udmattede partner, der blev bragt efter torturen, glæder han sig over, at han forblev uskadd på grund af det faktum, at han delte information med fjenden. Før likvidationen begynder, tager Sotnikov, ikke bange for konsekvenserne, al skylden på sig selv og forsøger at redde sin allierede. Men fiskeren i lyset af døden er svag. Han accepterer indtrængende tilbud og bliver politimand. Når han henrettes, banker forræderen stubben ud under fødderne af den tidligere medsoldat.
Så i denne historie vises Sotnikovs uselviske heltemod og forræderen Rybaks fejhed. Når han beskriver situationen, hvor partisanerne faldt, rejser forfatteren temaet "mand og omstændigheder." Et vigtigt træk ved Bykovs roman er, at forfatteren selv ikke vurderer heltenes handlinger. Den eneste levende værdi-vurdering træffes af Sotnikov selv, når han finder ud af Rybaks beslutning. Han råbte bare et ord til forræderen: "Bastard!" - men det blev sagt alt ...
